Ævisaga • Ákafar skuldbindingar

Vanessa Redgrave fæddist 30. janúar 1937 í London. Örlög hans voru innsigluð frá fæðingu: afi hans Ray Redgrave var frægur ástralskur þögull kvikmyndaleikari, faðir hans, Sir Michael Redgrave, og móðir, Rachel Kempson, eru bæði leikarar og meðlimir í Old Vic leikhúsinu. Jafnvel Sir Laurence Olivier spáði fyrir um framtíð hennar sem leikkona, sem á fæðingardegi hennar lék í leikhúsi með föður sínum Michael. Olivier tilkynnir því af sviðinu að Laertes - hlutverk Michael Redgrave - eigi loksins dóttur: Vanessa hefði ekki getað vonast eftir betri leikrænni skírn!

Fyrsta ástríða Vanessu Redgrave er hins vegar dans: hún lærði í Rambert-ballettskólanum í átta ár. Því miður er virkni atvinnudansara útilokuð af líkamlegri sköpulag hennar, þar sem hún er of há. Sextán ára þrátt fyrir ólofandi útlit sitt (hún þjáist af bólum) ákveður hún að feta í fótspor átrúnaðargoðsins Audrey Hepburn og verða leikkona.

Í fyrstu virðast hlutirnir ekki vera á réttri leið, en þrautseigjan og þrjóskan sem hefur alltaf einkennt hana fær hana til að krefjast þess. Árið 1954 innritaðist hann í Central School of Speech and Drama, þaðan sem hann útskrifaðist árið 1957 með Sybil Thorndike verðlaununum. Raunveruleg frumraun gerist í leikhúsinu árið 1958í verkinu "A touch of sun" við hlið föður síns. Vanessa kallar upplifunina mótandi pyntingar þar sem faðir hennar gagnrýnir leik hennar harðlega. Sama ár, alltaf við hlið föður síns, gerði hann einnig frumraun sína í bíó með myndinni: "Behind the mask".

Kvikmyndatakan er hins vegar upplifun sem Vanessa endurtekur ekki næstu átta árin, heldur frekar leikhúsið og þá sérstaklega Shakespeare-leikhúsið.

Hún kemur svona fram í "Othello" eftir Tony Richardson, í "All's well that ends well", í "A Midsummer Night's Dream", þar sem hún leikur Elenu, og í hinu fræga "Coriolano" eftir Laurence Olivier.

Þökk sé þeim árangri sem náðst, gekk hann til liðs við Royal Shakespeare Company ásamt leikkonum af stærðargráðu Judi Dench. Jafnvel einkalíf hennar er fullt af atburðum: árið 1962 giftist hún leikstjóranum Tony Richardson sem hún mun gefa tvö börn, Joely og Natasha, sem bæði eiga að verða leikarar (Natasha Richardson, eiginkona leikarans Liam Neeson, lést skyndilega árið 2009 í kjölfar fall í skíðabrekku í Kanada).

Hann fór líka að fylgjast með og taka meira og virkari þátt í stjórnmálalífi síns tíma. Árið 1962 var hann einn af fyrstu frægunum til að heimsækja Kúbu; Heimsókn hennar kveikir jafnvel sögusagnir um að Vanessa eigi í ástarsambandi við Fidel Castro. Á meðan verður hann virkur hluti af VerkamanninumByltingarflokkurinn og ver af einlægni málstað Palestínumanna.

Hún sneri aftur í bíó árið 1966 með kvikmyndinni "Morgan matto da legare" sem færði henni Gullpálmann í Cannes. Sama ár vann hann með Orson Welles að myndinni "A man for all seasons" eftir Fred Zinnemann og með Michelangelo Antonioni í myndinni "Blow up". Eiginmaður hennar Tony Richardson leikstýrir henni í tveimur myndum 'Red and blue' og 'The Sailor of Gibraltar'. Þau tvö vinna saman þrátt fyrir að Tony hafi yfirgefið Vanessa fyrir Jeanne Moreau.

Ástarlíf Vanessu Redgrave mætir einnig tímamótum: á tökustað myndarinnar "Camelot", þar sem hún fer með hlutverk Genfar, kynnist hún Franco Nero, sem hún stofnar til langt samband við.

Young Franco Nero og Vanessa Redgrave

Ferill ensku leikkonunnar verður sífellt háværari. Hann lék í tugum mynda og vann til jafnmörg verðlaun: "Maria Stuarda, Skotadrottning" (1971); "Murder on the Orient Express" eftir Sidney Lumet (1974); "Sherlock Holmes - The Seven Percent Solution" (1976) við hlið Laurence Olivier; "Giulia" (1977) eftir Fred Zinneman sem hún hlaut Óskarsverðlaunin fyrir sem besta leikkona; James Ivory "The Bostonians" (1984) og "Howard House"; "Storia di una capinera" (1993) eftir Franco Zeffirelli, "The Promise" (2001) með Sean Penn, "Atonement" (2007) eftir Joe Wright, "A Timeless Love" (2007) eftir Lajos Koltai og fleiri.

Hanspólitísk og félagsleg skuldbinding verður æ háværari: hún brýtur félagslega siði með því að koma fram ólétt af Carlo, syni Franco Nero, á leikhússviðinu; fordæmir Bandaríkin fyrir þátttöku sína í stríðinu í Víetnam, tekur þátt í mótmælum og mótmælum, býður sig fram fyrir Byltingarflokk verkamanna. Vegna margra stjórnmála- og vinnuskuldbindinga reynir Vanessa Redgrave að deila áformum sínum um að vera nálægt eiginmanni sínum Franco. Hjónin vinna þannig með Tinto Brass að myndinni "Drop-Out". Í raun og veru hafa þeir tveir þegar unnið með Brass að myndinni "The Scream", sem var ritskoðuð í Englandi.

Sífellt flóknara sambandi leikaranna tveggja lýkur árið 1970 þegar Nero sneri aftur til fyrrverandi fyrirtækis síns Nathalie Delon. En Vanessa var ekki lengi ein: á tökustað myndarinnar "Mary of Scots" hitti hún Timothy Dalton sem hún var náin til ársins 1986. Ferill hennar bæði í leikhúsi og í kvikmyndum var hreint ótrúlegur: hún vann Pálmann d'Or tvisvar í Cannes sem besta leikkona, var tilnefnd til sex Óskarsverðlauna, fimm Emmy-verðlauna og þrettán Golden Globe-verðlauna og hefur unnið öll virtustu leikhúsverðlaunin. Hún var einnig forseti International Artists Against Racism og sendiherra Unicef.

Árið 2004 stofnaði Vanessa Redgrave Friðar- og framfaraflokkinn með bróður sínum Corin, þar semberst opinskátt fyrir að binda enda á Persaflóastríðið 1991; berst fyrir Palestínumálinu; ræðst á Vladimír Pútín vegna Tsjetsjena-málsins og gagnrýnir Tony Blair fyrir ómerkilegar pólitískar aðgerðir til stuðnings listum.

Eins og allt þetta væri ekki nóg, auk leikhúss og kvikmynda, vinnur hann einnig í sjónvarpi: Hann tekur þátt í ýmsum sjónvarpsþáttum, þar á meðal hinum þekkta bandaríska sjónvarpsþætti "Nip/Tuck". Meðal kvikmyndaframkvæmda hans á tíunda áratugnum er Ralph Fiennes myndin „Coriolanus“ (2011).

18. mars 2009 lést dóttir hans Natasha eftir slys í skíðabrekkunum. Árið eftir hafa tvö dauðsföll til viðbótar áhrif á líf ensku leikkonunnar: bræðurnir Corin og Lynn deyja. Í millitíðinni gerði hún það opinbert - aðeins árið 2009 - að 31. desember 2006 giftist hún Franco Nero. Árið 2018, á kvikmyndahátíðinni í Feneyjum, hlaut Vanessa Redgrave Gullna ljónið fyrir ævistarf.