Biografi - Intense engagementer

Vanessa Redgrave blev født den 30. januar 1937 i London. Hendes skæbne var beseglet fra fødslen: hendes bedstefar Ray Redgrave var en berømt australsk stumfilmskuespiller, hendes far, Sir Michael Redgrave, og hendes mor, Rachel Kempson, er begge skuespillere og medlemmer af Old Vic Theatre. Hendes fremtidige skæbne som skuespillerinde blev forudsagt af Sir Laurence Olivier, som på dagen for hendesOlivier annoncerer således fra scenen, at Laertes - rollen spilles af Micheal Redgrave - endelig har fået en datter: Vanessa kunne ikke have håbet på en bedre teaterdåb!

Vanessa Redgraves første passion er dog dans, og hun studerer på Ballet Rambert School i otte år. Desværre er hun for høj til at blive professionel danser på grund af sin kropsbygning. I en alder af 16 år beslutter hun sig for at følge i sit idol Audrey Hepburns fodspor og blive skuespiller på trods af sit lidet lovende udseende (hun er plaget af akne).

I begyndelsen så tingene ikke ud til at gå hendes vej, men hendes udholdenhed og stædighed fik hende til at holde ud. I 1954 blev hun optaget på Central School of Speech and Drama, hvor hun dimitterede i 1957 og vandt Sybil Thorndike Award. Hendes rigtige debut kom i 1958 i stykket 'A Touch of Sun' sammen med sin far. Vanessa definererOplevelsen var en formativ tortur, da hans far kritiserede hans skuespil alvorligt. Samme år, igen sammen med sin far, fik han også sin filmdebut med filmen 'Behind the mask'.

Men film var en oplevelse, som Vanessa ikke gentog i de næste otte år, hvor hun foretrak teater og især Shakespeare-teater.

Hun medvirkede således i Tony Richardsons "Othello", i "All's Well that Ends Well", i "A Midsummer Night's Dream", hvor hun spillede Elena, og i Laurence Oliviers berømte "Coriolanus".

Takket være sin succes blev hun medlem af Royal Shakespeare Company sammen med skuespillerinder af Judi Denchs kaliber. Hendes privatliv er også begivenhedsrigt: I 1962 giftede hun sig med instruktøren Tony Richardson, med hvem hun fik to børn, Joely og Natasha, som begge skulle blive skuespillere (Natasha Richardson, skuespiller Liam Neesons kone, døde pludseligt i 2009 efter enfald på en skiløjpe i Canada).

Hun begyndte også at følge og deltage mere og mere aktivt i sin tids politiske liv. I 1962 var hun en af de første berømtheder, der besøgte Cuba; hendes besøg førte endda til rygtet om, at Vanessa havde en affære med Fidel Castro. I mellemtiden blev hun et aktivt medlem af Worker's Revolutionary Party og forsvarede ihærdigt den palæstinensiske sag.

Hun vendte tilbage til biografen i 1966 med filmen "Morgan madman", som vandt hende Den Gyldne Palme i Cannes. Samme år arbejdede hun med Orson Welles på Fred Zinnemanns film "A man for all seasons" og med Michelangelo Antonioni på filmen "Blow up". Hendes mand Tony Richardson instruerede hende i to film "Red and blue" og "The sailor from Gibraltar". De to arbejdede sammen på trods af, at Tony forlodVanessa for Jeanne Moreau.

Vanessa Redgraves kærlighedsliv tog også en drejning: På settet til filmen 'Camelot', hvor hun spillede rollen som Guinevere, mødte hun Franco Nero, som hun havde et langt forhold til.

Franco Nero og Vanessa Redgrave som unge

Den britiske skuespillerindes karriere blev mere og mere intens. Hun medvirkede i dusinvis af film og vandt dusinvis af priser: "Mary Stuart, Queen of Scots" (1971); Sidney Lumets "Murder on the Orient Express" (1974); "Sherlock Holmes - Solution Seven Percent" (1976) over for Laurence Olivier; Fred Zinnemans "Julia" (1977), hvor hun vandt en Oscar for bedste kvindelige hovedrolle; "IBostonians" (1984) og James Ivorys "Howard House"; Franco Zeffirellis "Story of a Blackcap" (1993), "The Promise" (2001) med Sean Penn, Joe Wrights "Atonement" (2007), Lajos Koltais "A Timeless Love" (2007) m.fl.

Hendes politiske og sociale engagement blev mere og mere intenst: Hun brød med de sociale normer ved at optræde gravid med Franco Neros søn Carlo på teaterscenen; hun fordømte USA for dets engagement i Vietnamkrigen, deltog i demonstrationer og protester og stillede op for Worker's Revolutionary Party. På grund af sine mange politiske og arbejdsmæssige forpligtelser, Vanessa RedgraveFor at være tæt på sin mand Franco forsøger hun at dele hans projekter. Parret arbejder således sammen med Tinto Brass på filmen 'Drop-Out'. Faktisk havde de to allerede arbejdet sammen med Brass på filmen 'The Scream', som blev censureret i England.

Det stadig mere komplicerede forhold mellem de to skuespillere sluttede i 1970, da Nero vendte tilbage til sit tidligere selskab Nathalie Delon. Men Vanessa var ikke alene længe: På settet til filmen 'Mary of Scots' mødte hun Timothy Dalton, som hun forblev forlovet med indtil 1986. Hendes karriere inden for både teater og film er helt forbløffende: Hun vandt to gange Den Gyldne Palme i Cannes sombedste skuespillerinde, har været nomineret til en Oscar seks gange, en Emmy fem gange og en Golden Globe tretten gange, og har vundet alle de mest prestigefyldte teaterpriser. Hun har også været præsident for International Artists Against Racism og ambassadør for Unicef.

I 2004, Vanessa Redgrave grundlagde sammen med sin bror Corin Freds- og fremskridtspartiet hvor han åbent kæmper for afslutningen på Golfkrigen i 1991; han kæmper for det palæstinensiske spørgsmål; han angriber Vladimir Putin på grund af det tjetjenske spørgsmål; og han langer ud efter Tony Blair for hans ubetydelige politiske handling til støtte for kunsten.

Som om alt dette ikke var nok, arbejder han ud over teater og film også med tv: han deltager i flere tv-miniserier, herunder den velkendte amerikanske tv-serie 'Nip/Tuck'. Blandt hans filmarbejde i 2010 er Ralph Fiennes-filmen 'Coriolanus' (2011).

Den 18. marts 2009 døde hendes datter Natasha efter en ulykke på skiløjperne. Året efter ramte yderligere to sorger den britiske skuespillerindes liv: hendes brødre Corin og Lynn døde. I mellemtiden offentliggjorde hun - først i 2009 - at hun blev gift med Franco Nero den 31. december 2006. I 2018 blev hun præsenteret på Venedigs filmfestival, Vanessa Redgrave modtager Den Gyldne Løve for sit livsværk.