Biografi - Petugas bea cukai penyamaran

• Studi mendalam tentang beberapa karya Henri Rousseau

Henri Julien Félix Rousseau, yang dikenal sebagai Customsman, lahir di Laval pada tanggal 21 Mei 1844. Sebagai pelukis otodidak, ia mendapatkan banyak inspirasi dari beberapa pengalaman pribadinya. Selama masa dinas militernya, ia bertemu dengan beberapa tentara yang kembali dari kampanye Prancis di Meksiko untuk mendukung Kaisar Maximilian.

Kemungkinan besar, deskripsi mereka tentang negara itulah yang mengilhami penggambaran hutan yang hidup dan rimbun, tema favoritnya. Semasa hidupnya, karyanya banyak dikritik dan direndahkan, dengan cacian sarkastik dan penolakan kritis yang tidak terelakkan.

Tidak sedikit yang menganggapnya sebagai pelukis yang naif dan sederhana, tidak memiliki kedalaman artistik, dan di antara 'julukan' yang ditujukan kepadanya oleh orang-orang sezamannya, terdapat kata sifat seperti tidak tahu apa-apa, tidak berpendidikan, naif, polos, dan sebagainya.

Belakangan, penyelesaian kritis yang lebih besar dan pembingkaian yang lebih jernih atas produksinya memungkinkan untuk memberikan penghargaan pada nilainya sebagai seniman. Apa yang tampaknya menjadi kelemahannya (yaitu, naif), ternyata justru menjadi dasar keaslian otentiknya, hingga saat ini. Henri Rousseau dianggap sebagai lukisan naif modern yang paling pribadi dan paling otentik.

Setelah kematiannya, gaya 'primitif'-nya yang ditandai dengan warna-warna cerah, gambar yang sengaja dibuat datar dan subjek yang imajinatif, ditiru oleh para pelukis Eropa modern, justru karena ia tidak berpendidikan, 'tidak berbudaya', dan tidak diatur, Henri Rousseau Ia akan dipandang sebagai seniman yang mampu melampaui tradisi dengan kejujurannya, secara bebas mengekspresikan interioritasnya di luar aturan akademis. Hal yang menarik adalah bahwa ia mengabdikan dirinya untuk melukis secara praktis pada usia pensiunnya, setelah bekerja hampir sepanjang hidupnya di kantor bea cukai di Paris. Oleh karena itu, ia dijuluki sebagai 'Petugas Bea Cukai'.

Mulai tahun 1886, ia memamerkan karya-karyanya di 'Salon des Indépendants', memenangkan kekaguman dari para seniman sezamannya seperti Paul Gauguin dan Georges Seurat.

Setelah periode awal yang dikhususkan untuk potret dan pemandangan Paris, pada tahun 1990-an ia beralih ke penggambaran fantastis yang sangat orisinal, yang ditandai dengan lanskap tropis dengan figur manusia yang sedang bermain atau beristirahat dan hewan-hewan yang tak bergerak dan waspada, seolah-olah terhipnotis oleh sesuatu yang misterius. Dalam lukisan terkenal 'The Dream', misalnya (tertanggal 1910), ia menggambarkan sosok telanjang yang berbaring di sofa dihutan yang berwarna-warni dengan tanaman yang rimbun, singa yang menakutkan, dan hewan-hewan lainnya; di 'The Sleeping Gypsy', di sisi lain, seorang wanita beristirahat dengan tenang di padang pasir sementara seekor singa dengan ekor di udara mengawasinya dengan penuh rasa ingin tahu. Karya-karya ini, bersama dengan banyak karya lainnya, disimpan di Museum of Modern Art di New York.

Dalam hal kehidupan pribadinya, Rousseau adalah orang yang sangat berkomitmen secara sosial. Partisipasinya dalam pergolakan revolusioner di zamannya selalu dikenang.

Henri Rousseau meninggal di Paris pada tanggal 2 September 1910.

Studi mendalam tentang beberapa karya Henri Rousseau

• The Dream (1810)
• Potret diri sebagai pelukis (1890)
• Kejutan - Harimau dalam Badai Tropis (1891)
• Perang (1894)
• Orang Gipsi yang Sedang Tidur (1897)
• Sang Pemikat Ular (1907)
• La Carriole du Père Junier (1908)