Ævisaga • Doganiere incognito

• Ítarleg greining á sumum verkum Henri Rousseau

Henri Julien Félix Rousseau, þekktur sem Doganiere, fæddist í Laval 21. Maí 1844. Málari sjálfmenntaðrar þjálfunar, hann á mikið af innblæstri sínum að þakka sumum persónulegri reynslu sinni. Í herþjónustu sinni hitti hann reyndar nokkra hermenn sem sneru heim úr herferð Frakka í Mexíkó til stuðnings Maximilian keisara.

Það voru líklegast lýsingar þeirra á landinu sem veittu líflegum og gróskumiklum myndum hans af frumskóginum, uppáhaldsþema hans. Í lífinu voru verk hans margvíslega gagnrýnd og smánuð, með óumflýjanlegum kaldhæðnum ábendingum og gagnrýnum höfnunum.

Margir mátu hann sem einfaldan barnalegan málara, lausan við listræna dýpt. Meðal „orðanna“ sem samtímamenn hans beindi til hans finnum við lýsingarorð eins og hugmyndalaus, ómenningaður, barnalegur, hreinskilinn og svo framvegis.

Í kjölfarið gerði meira gagnrýnt mat og skýrara yfirlit yfir framleiðslu hans kleift að gefa verðmæti hans sem listamanns viðurkenningu. Það sem virtist vera veikleiki hans (þ.e. að vera barnalegur), reyndist vera grundvöllurinn að ósviknum frumleika hans. Í dag er Henri Rousseau talinn persónulegastur og ekta af naífum nútíma málverks.

Eftir dauða hans, ennfremur, "frumstæður" stíll hans,einkennist af skærum litum, vísvitandi flatri hönnun og hugmyndaríkum viðfangsefnum, þeir voru eftirlíktir af nútíma evrópskum málurum. Einmitt vegna þess að hann var óreyndur, „menningarlaus“ og laus við reglur, verður litið á Henri Rousseau sem listamann sem er fær um að sigrast á hefð með eigin hreinskilni og tjá innri sína frjálslega umfram akademískar reglur. Það undarlega er að hann helgaði sig þar að auki málverkinu nánast á eftirlaunaaldri, eftir að hafa starfað nánast allt sitt líf á tollstöðvunum í París. Hér er ástæðan fyrir gælunafni hans: "Tollvörðurinn".

Frá og með árinu 1886 sýndi hann verk sín á „Salon des Indépendants“ og vakti aðdáun samtímamanna eins og Paul Gauguin og Georges Seurat.

Eftir upphafstímabil tileinkað andlitsmyndum og útsýni af París, fór hann á tíunda áratugnum yfir í mjög frumlegar stórkostlegar myndir, sem einkenndust af suðrænu landslagi með mannlegum fígúrum sem leika sér eða hvílir og hreyfingarlaus og vakandi dýr, eins og dáleidd væri af eitthvað dularfullt. Í hinu fræga málverki "Draumurinn", til dæmis (dagsett 1910), táknar hann nakta mynd sem liggur í sófa í skær lituðum frumskógi, með gróskumiklum plöntum, órólegum ljónum og öðrum dýrum; í "Sleeping Gypsy" hvílir kona hins vegar friðsæl í eyðimörkinni á meðan ljón með skottið á lofti fylgist með henniforvitinn. Þessi verk, ásamt mörgum öðrum, eru haldin í Museum of Modern Art í New York.

Á vettvangi einkalífsins var Rousseau mjög félagslega þátttakandi maður. Þátttöku hans í byltingarkenndri gerjun tímabils hans er minnst.

Henri Rousseau lést í París 2. september 1910.

Dýpkun nokkurra verka eftir Henri Rousseau

• Draumurinn (1810)
• Sjálfsmynd sem málari (1890)
• Surprise - Tiger in a Tropical Storm (1891)
• The War (1894)
• The Sleeping Gypsy (1897)
• The Snake Charmer (1907)
• La Carriole du Père Junier (1908)