Biografie - Kameleontisch en tijdloos

Zangeres, actrice, homo-icoon. Sinds de mythische jaren 60 is Cher niet alleen beroemd vanwege haar artistieke talenten, maar ook omdat ze door velen wordt beschouwd als een ware pionier in de cosmetische chirurgie-industrie.

Cherilyn Sarkisian La Pierre werd geboren in El Centro, Californië, op 20 mei 1946, als dochter van actrice Jakie Jean Crouch (ook bekend als Georgia Holt) en John Sarkisian La Pierre. Op 16-jarige leeftijd stopte ze met de middelbare school en verhuisde naar Los Angeles, waar ze producer en componist Sonny (Salvatore) Bono, van duidelijk Italiaanse afkomst, ontmoette in een bar. Er ontstond meteen een sterke band tussen de twee die al snelzal al snel meer worden dan een vriendschap.

Op een dag volgde Cherilyn Sonny naar Gold Star Studios en tijdens een opnamesessie werd ze op de plaats gezet van een achtergrondzangeres die afwezig was. Vanaf dat moment begon Cherilyn hits als 'Be My Baby' en 'You've Lost That Loving Feeling' te zingen en nam ze een paar duetten op met Sonny. Maar het succes bleef uit. In de jaren 60 trouwden Cherilyn en Sonny.De toekomstige Cher werd Cherilyn Sarkisian La Pierre Bono. Een paar jaar later werd Chastity Bono, hun oudste dochter, geboren.

Pas in 1965, met het rock-pop duet 'I got you babe', begon hun carrière te lopen. Ze slaagden er zelfs in om maar liefst vijf nummers in de Amerikaanse hitlijsten te plaatsen, een prestatie die alleen The Beatles en Elvis Presley konden leveren.

Aanvankelijk heet het duo 'Cesar en Cleo' en tekenen ze een contract bij platenmaatschappij 'Atlantic'. Het succes bereikt een hoogtepunt met de tv-show 'The Sonny and Cheredy Hour' uit 1971, waarin het stel zowel hun acteertalent als hun zangkwaliteiten laat zien. Maar Cesar en Cleo blijven platen opnemen en Cherilyn wordt een grote flopmet het solonummer 'Classified 1 A'.

De situatie verslechtert in 1974, wanneer, naast de verschillende mislukkingen op professioneel gebied, het huwelijk met Sonny eindigt. Onverwacht komt Cherilyn sterker uit het partnerschap dan haar man en dit kan alleen maar goed zijn voor haar onstabiele carrière. Desondanks neemt ze niet te veel afstand van Sonny, die haar medewerker op professioneel gebied blijft.

In de jaren daarna verhuisde Cherilyn naar New York en liet de muziekwereld een tijdje links liggen om zich te wijden aan acteren. In deze context ontmoette ze haar toekomstige man, Greg Allman, met wie ze twee jaar getrouwd zou zijn en ze kreeg ook een zoon, Elijah Allman.

Na haar tweede scheiding liet Cherilyn haar achternamen verwijderen bij de burgerlijke stand en werd ze simpelweg Cher. Haar acteercarrière was vol successen, in 1983 kreeg ze een Oscarnominatie als bijrol voor de film 'Silkwood' en won ze een Golden Globe voor de rol.

In 1985 werd ze bekroond als Beste Actrice op het Filmfestival van Cannes voor de film 'Mask', en in 1987 speelde ze in 'The Witches of Eastwick' (met Jack Nicholson en Susan Sarandon), 'Suspect' en 'Bewitched by the Moon' (met Nicolas Cage) waarmee ze een tweede Golden Globe en een Oscar voor Beste Actrice won.

In hetzelfde jaar keerde Cher terug in de muziekwereld met de hit 'I Found Someone'.

Twee jaar later, in 1989, nam ze het album 'Heart of Stone' op, met daarop de hits 'Just like Jesse James' en 'If I Could Turn Back Time'. In 1990 kwam Cher wereldwijd de hitlijsten binnen met de single 'The Shoop Shoop Song', opnieuw een verzameld succes.

Cher's carrière stabiliseerde uiteindelijk in 1995 dankzij het album 'It's a Man's World', waarvan hits als 'One by One' en 'Walking in Memphis' afkomstig waren.

In 1998 speelde ze in de film 'Un Té con Mussolini' van Franco Zeffirelli.

In datzelfde jaar werd het leven van de diva overhoop gegooid door een zwaar verlies: Sonny kwam om het leven bij een skiongeluk. Op de begrafenis sprak Cher herhaaldelijk en met grote kracht over hem. Ter nagedachtenis aan hem nam ze een nieuw album op, 'Believe', waarvan naast de gelijknamige single ook 'Strong Enough' en 'All Or Nothing' afkomstig waren.

Cher zelf twijfelde, maar veranderde al snel van gedachten. 'Believe' werd een wereldwijde hit, won een Grammy Award en herdefinieerde dansmuziek. Er werden meer dan 10 miljoen exemplaren van verkocht en het was het best verkochte album van een vrouwelijke artiest.

In 2000 duetteert hij met Eros Ramazzotti in 'Più Che puoi'.

In 2002 nam Cher weer een nieuw album op, het laatste uit haar carrière, 'Living Proof', met daarop de single 'The Music's No Good Without You'.

Met deze twee albums slaagt Cher erin om zelfs onder de jongsten naam te maken: haar nummers worden over de hele wereld gehoord en op gedanst.

Na een carrière van 40 jaar besluit Cher de muziekwereld voorgoed te verlaten: de afscheidstournee heet 'Living Proof - The Farewell Tour', waarschijnlijk de langste ter wereld om afscheid te nemen van haar fans. Cher zal de spotlights echter niet zo gemakkelijk verlaten: we zullen haar blijven zien op het grote en kleine scherm. Haar eerste boek, 'The First Time', is een culthit geworden in de VS.Hij keerde weer terug naar de studio om een album te maken, getiteld 'Closer to the Truth', dat werd uitgebracht in september 2013.

Cher is een mythe, een levende legende, die zich heeft onderscheiden van de rest door haar stijl en haar vermogen om bij te blijven, om altijd met de tijd mee te gaan. En ze heeft een ongelooflijke carrière gehad, die 40 jaar heeft geduurd en die haar zeker een mijlpaal heeft gemaakt in zowel de filmwereld als de muziekwereld. Ze zal voor altijd onuitwisbaar blijven in het collectieve geheugen.