Biografie - Het tijdperk van de onschuld

Het buurmeisje dat ook in een panter kan veranderen als ze dat wil, de lieverd met wie iedereen wil trouwen, maar ook de vrouw die, als ze goed gekleed is, enorm sexy kan zijn: dit alles is, in de ogen van de meeste vaste kijkers van haar films, Margaret Mary Emily Anne Hyra, oftewel Meg Ryan.

Geboren op 19 november 1961 in Fairfield, Connecticut, als dochter van een lerares op een middelbare school en een gefrustreerde actrice (de twee zouden na jaren van ruzie uit elkaar gaan, tot groot verdriet van Meg), hoefde ze niet hard te werken om filmroem te bereiken.

Dankzij zijn zachtheid, zijn eigen vermogen om ontwapenende uitdrukkingen af te wisselen met grappige gezichten van grote tederheid, veroverde hij al snel de aandacht van het publiek, niet in de laatste plaats vanwege de personages die hij koos om te spelen: ze lijken allemaal enorm op hem (of ze zijn in ieder geval allemaal enorm geloofwaardig).

In haar debuutjaren gaven de eerste dramatische en briljante rollen die ze kreeg haar niet de ruimte die ze nodig had om adequaat te kunnen acteren. Ondertussen begon ze acteerlessen te nemen en veranderde ze haar naam in Meg Ryan. Haar debuut, gebracht door haar moeder, die ondertussen werk had gevonden als castingagent, was in 1981, in de film van George Cukor,Rich and Famous', waarin ze de dochter van Candice Bergen speelt, zal een uitstekende opstap blijken te zijn.

Daarna kreeg ze kleine televisierollen, eerst in de soap 'Così gira il mondo' van 1982 tot 1984, en later in 'One of the boys', later geannuleerd. De doorbraak kwam in Ridley Scott's film 'Top gun' (met Tom Cruise): het was 1986. Dankzij deze film won Meg Ryan de hoofdrol in Steven Spielberg's film 'Leap into the Dark', naast Martin Short en DennisQuaid, haar toekomstige partner en altijd zeer onaangenaam gevonden door haar moeder. Juist door de wrijving tussen haar en Quaid zal haar relatie met Meg geleidelijk afnemen. Het stel lijkt echter solide en stabiel, zozeer zelfs dat de twee Jack Henry Quaid ter wereld brengen.

In 1988 verfilmde ze 'Dead or Arrival' en 'The Presidio: Scene of a Crime' van Peter Hyams, een film waarin ze naast sekssymbool Sean Connery verscheen.

Maar de grote doorbraak kwam in 1989 met het hilarische 'When Harry Met Sally', geregisseerd door het komische genie Robert Reiner en met de stijlvolle komiek Billy Crystal in de hoofdrol. Het leek haar lot om voor altijd het personage van het goede meisje te spelen, maar het was de kaars waard als slechts een paar jaar later, in 1994 om precies te zijn, het tijdschriftIn 'People' staat ze bij de vijftig mooiste vrouwen ter wereld.

Haar carrière zit nu op het fluwelen spoor, met een reeks romantische films die haar in de harten van iedereen deden sluiten, zoals Sleepless in Seattle (met Tom Hanks), Love herself (met Andy Garcia), en French Kiss (met Kevin Kleine), gevolgd door Joe Versus the Volcano (1990), The Doors (1991) van de grote Oliver Stone, en de andere box-office hit, Post@ for You.

In hetzelfde jaar, 1998, speelde ze ook in 'City of Angels', samen met de altijd verrassende Nicolas Cage, terwijl ze het jaar daarop te zien was in het niet zo memorabele 'Call Waiting', geregisseerd door en met Diane Keaton in de hoofdrol (samen met een prachtige en late Walter Matthau). 'Kidnap and Ransom', in 2001, betekende het einde van haar huwelijk met Dennis Quaid,veroorzaakt door de korte maar stormachtige flirt met de 'gladiator' Russel Crowe, waaraan onoplosbare meningsverschillen met zijn partner werden toegevoegd.

Verlegen en weerloos klein meisje dan? Het lijkt er niet op: niet alleen heeft Meg Ryan een mannenetende vèerve en een voorliefde voor bijzonder viriele mannen getoond die we niet van haar kenden, maar de belangrijkste roddelbladen hebben haar de afgelopen jaren op de lijst van invloedrijkste mensen in Hollywood gezet. Volgens het maandblad 'Première USA' zou ze dat meer zijn dan Robert De Niro.

Om de metamorfose compleet te maken, liet de Amerikaanse diva ook haar lippen stiften en deed ze mee aan talloze 'hete' scènes in Jane Campions verzengende 'In the Cut'. Miss 'Meet Sally' heeft dus eindelijk plaatsgemaakt voor de hete Frannie Avery, de New Yorkse onderwijzeres die de hoofdrol speelt in Campions film.

Na tien jaar single te zijn geweest, leek ze begin 2011 eindelijk weer de liefde te vinden, toen ze een romantische relatie kreeg met de bijna 60-jarige rocker John Mellencamp.