Biografie - De grenzen van het kwaad

" Sommige mensen zijn geboren politieagenten, ik ben geboren als dief ".

Het woord is aan de voormalige baas van Comasina, beroemd om het zaaien van terreur in Milaan en omgeving tijdens de heftige jaren 70. Het woord is aan Renato Vallanzasca, een complex en tegenstrijdig personage met een onbetwistbare charme. Een duistere en weerzinwekkende charme, maar dat blijkt ook uit de honderden brieven die de 'knappe Renè', zoals zijn bijnaam luidde, nog steeds ontvangt in de gevangenis.

Geboren in de Lombardische hoofdstad op Valentijnsdag, 14 februari 1950, was hij halverwege de jaren 60 al een gerespecteerde leider van de Comasina. In korte tijd was hij, dankzij overvallen en inbraken, rijk genoeg om zich een hoge levensstandaard en een prestigieus huis in het midden van Milaan te veroorloven, dat hij deelde met zijn partner.

Van hieruit leidde hij, met een charisma dat door iedereen werd herkend, zijn bende die al sinds eind jaren zestig problemen veroorzaakte en moorden pleegde in heel Lombardije.

Vallanzasca was op dat moment een knappe 20-jarige die al op jonge leeftijd met de wet te maken had gehad. Op achtjarige leeftijd was hij namelijk al de hoofdpersoon van een vervelende episode, toen hij op hatelijke wijze dieren uit een circus had bevrijd, wat een ernstig gevaar voor de gemeenschap opleverde.

Zijn streken kosten hem later een jeugdgevangenis (de beruchte 'Beccaria'), zijn eerste contact met wat zijn toekomstige thuis zou worden.

Het doek viel langzaam voor hem op 14 februari 1972 toen hij slechts tien dagen na een overval op een supermarkt werd gearresteerd. Hij bleef vierenhalf jaar in de gevangenis (in de tussentijd beviel zijn partner, die op vrije voeten was, van een zoon), maar je kunt moeilijk zeggen dat hij een modelgevangene was.

Hij neemt deel aan talloze rellen, maar zijn obsessie is duidelijk escapisme.

Omdat hij geen andere manier vindt, geeft hij zichzelf hepatitis door een massale kuur van rotte eieren en injecties met urine (waarvan ook gezegd wordt dat het besmet bloed is), zodat hij in het ziekenhuis belandt.

Op 28 juli 1976 werd Renato Vallanzasca vermoord, onder andere door de medeplichtigheid van een politieagent.

Met de haveloze bende die hij weer heeft weten op te bouwen, vlucht hij naar het zuiden op zoek naar onderdak.

Het bloedspoor dat hij met zich meedraagt is indrukwekkend: eerst de moord op een politieagent bij een controlepost in Montecatini: niemand heeft hem gezien maar de executie draagt onmiskenbaar zijn handtekening. Dan vallen een bankbediende (Andria, 13 november), een arts, een politieagent en drie politieagenten.

Vallanzasca heeft genoeg van diefstallen en denkt groot, hij is op zoek naar het rijke inkomen dat hem voor het leven zal helpen. Hij wendt zich tot de laffe praktijk van ontvoering. Op 13 december 1976 valt Emanuela Trapani in het net (later gelukkig vrijgelaten op 22 januari 1977 tegen betaling van een miljard lire), terwijl hij, achtervolgd door de politie, twee agenten op de grond achterlaat bij een wegversperring vanDalmine.

Moe en gewond aan zijn heup werd hij uiteindelijk op 15 februari in zijn schuilplaats gepakt.

Deze keer zit hij in de gevangenis en blijft daar.

Zijn naam staat nu niet alleen symbool voor criminaliteit, maar ook voor een heldhaftig en roekeloos leven, voor avonturen ver buiten de grenzen van het legale, precies zoals de populaire verbeelding bandietenverhalen graag kleurt.

Het was dan ook onvermijdelijk dat Renato Vallanzasca's naam in de titel van een Italiaanse film terecht zou komen, wat stipt het geval was met 'La banda Vallanzasca' (1977), een film met de handtekening van regisseur Mario Bianchi.

Op 14 juli 1979 trouwde hij in de San Vittore gevangenis in Milaan met Giuliana Brusa, een 'sentimentele' premisse voor zijn tweede en mislukte ontsnapping op 28 april 1980.

De dynamiek van de ontsnappingspoging is op zijn zachtst gezegd rocambolisch. Blijkbaar doken er tijdens het uur luchttijd drie pistolen op, waardoor de gevangenen een brigadier in gijzeling konden nemen. Ze gingen tot aan de toegangspoort en begonnen een hevige schietpartij, die doorging op straat en in de ondergrondse tunnel. Vallanzasca, gewond, en negen anderen werden al snel gepakt, anderengevangenen erin slagen onder te duiken.

Het is nooit bekend geworden wie de geweren aan de bandieten heeft geleverd.

Op 20 maart 1981, terwijl hij gevangen zit in Novara, is Renato Vallanzasca de auteur van een daad die de publieke opinie opnieuw schokt vanwege de nodeloze wreedheid: tijdens een oproer hakt hij het hoofd van een jongen af en speelt er voetbal mee. Voor hem gaan de poorten van de harde gevangenis open.

De voormalige Comasina baas is een vindingrijk man en op 18 juli 1987 wist hij door een patrijspoort te ontsnappen van de Flaminia veerboot die hem onder bewaking naar Asinara bracht: de vijf carabinieri die hem begeleidden hadden hem de verkeerde hut toegewezen.

Hij loopt van Genua naar Milaan waar hij een interview geeft aan 'Radio Popolare' en verdwijnt.

In de tussentijd knipte hij zijn snor bij, lichtte zijn haar op en gunde zichzelf een korte vakantie in Grado, in het Uliana-gasthuis, waar men over hem sprak als een minzaam en amusant persoon.

Op 7 augustus wordt hij aangehouden bij een wegversperring terwijl hij Triëst probeert te bereiken. Hij is gewapend, maar verzet zich niet.

Eenmaal terug in de bak scheidt hij van zijn vrouw Giuliana, maar zijn geest is nog niet getemd. Zijn fixatie is vrijheid. Hij is bereid alles te doen om te ontsnappen.

Op 31 december 1995 probeerde hij het opnieuw vanuit de gevangenis van Nuoro, maar dat mislukte, blijkbaar door een tip.

Ondertussen verzamelt hij bewonderaars, en niet alleen degenen die over zijn heldendaden lezen in populaire kranten: een van zijn 'leermeesters', mogelijk verliefd op hem, wordt beschuldigd van meineed, terwijl zijn advocaat, met wie hij een zeer diepe relatie weet te smeden, ervan wordt verdacht hem te hebben geholpen bij zijn vluchtpoging naar Nuoro.

In totaal heeft hij vier levenslange gevangenisstraffen en 260 jaar gevangenisstraf gekregen en wordt hij beschuldigd van zeven moorden, waarvan er vier direct aan zijn hand worden toegeschreven.

In 1999 verscheen een biografie van hem, geschreven in samenwerking met journalist Carlo Bonini.

Sinds 2003 zit Renato Vallanzasca opgesloten in de speciale gevangenis van Voghera als een speciale voorwaardelijke.

Begin mei 2005, nadat hij een speciaal verlof van drie uur had genomen om zijn 88-jarige moeder, die in Milaan woont, te ontmoeten, formaliseerde Renato Vallanzasca zijn verzoek om gratie door een brief te sturen naar de minister van Justitie en de surveillancemagistraat van Pavia.