Biografie - Alles is toegestaan

• Essentiële bibliografie van William Burroughs
• over William Burroughs:

William Seward Burroughs, de " homoseksuele junkie zwart schaap uit een goede familie ', de experimentator met elk verdovend middel op aarde, de erkende geestelijke vader van de beatgeneratie, werd geboren op 5 februari 1914 in St. Louis, Missouri.

Als telg van een rijke familie die over de hele wereld bekend stond om de productie van rekenmachines, studeerde hij af aan Harvard, een zeer ongebruikelijke en 'conformistische' graad voor een van de meest transgressieve kunstenaars van de 20e eeuw. Burroughs was een literair dier met homoseksuele driften, een sterke aantrekkingskracht voor wapens en misdaad, gecombineerd met een natuurlijke neiging om alle regels te overtreden.Zijn ouders leken de extravagante levensstijl van hun zoon echter te accepteren en na zijn afstuderen bleven ze hem aanvankelijk financieel steunen, zij het met tegenzin, in het voortdurend en onophoudelijk experimenteren met de meest gevarieerde en hallucinante levensstijlen.

Alle Burroughs' literaire werk is gebaseerd op zijn drievoudige ervaring van roes, homoseksualiteit en ballingschap. Seksualiteit in het algemeen is het uitgangspunt van zijn verkenningen, te beginnen met de theorieën van Willelm Reich over seksuele bevrijding, een belangrijk punt dat zijn literaire mythologieën zal voeden. Voordat hij schrijver werd, en nadat hij de steun van zijn familie had verloren, miste Burroughs niet de klassiekervervloekte schrijversroute: hij werkt als barman, fabrieksarbeider, privédetective, verslaggever en publicist in New York (waar hij zich ook aansluit bij de onderwereld van de stadscriminaliteit).

In 1943 ontmoette hij Allen Ginsberg (de beroemde dichter, het symbool bij uitstek van de beatgeneratie), toen een student aan het Columbia College, die hem als een 'aristocratische intellectueel' classificeerde vanwege zijn breed erudiete spraak, terwijl Kerouac, het andere icoon van de bloemenkinderen, onmiddellijk het genie begreep dat in Burroughs verborgen zat.

De ontluikende schrijver werd zo voor Kerouac en Ginsberg de oudere en wijze leraar, een kenner van drugs en de verschillende facetten van het criminele leven, maar ook een groot intellectueel visionair en sociaal criticus. Op een gegeven moment trouwde hij zelfs met Joan Vollmer (ondanks haar homoseksuele neigingen en lange flirt met Ginsberg zelf), en de twee vertrokken naar meer gastvrije oordenHij verliet New York voor het leven van een drugsverslaafde en belandde in Mexico City, waar hij zijn eerste roman, 'Junky', schreef. Helaas was dat echter een tragische periode, gekenmerkt door allerlei excessen. Eén episode maakt dit heel duidelijk. In een poging om een paar vrienden zijn vaardigheid met een pistool te laten zien, imiteert hij het wapenfeit van William Tell met ongelukkig resultaat, waarbij zijn vrouw ter plekke om het leven komt. HunDe zoon gaat daarom bij zijn ouders wonen, terwijl de schrijver de wereld rondreist, van Zuid-Amerika tot Tanger.

Kerouac en Ginsberg gingen hem opzoeken in de Marokkaanse stad en vonden hem tussen duizenden geschreven vellen, volledig los van elkaar: door die fragmenten samen te voegen kreeg 'Naked Lunch' vorm, later gepubliceerd in 1958 (1964 in Italië).

In werkelijkheid deed Burroughs niets anders dan het beroemde ' versneden "In feite presenteert het boek een gebroken plot, onderbroken door passages, uitweidingen en flashbacks. In zijn bedoelingen had deze manier van werken hem moeten behoeden voor de clichés, waarvan de literatuur van die tijd overvloedig was (alweer volgens Burroughs), en voor de overdadigeHetzelfde idee, maar het werkte veel minder, paste Burroughs toe op de schilderkunst: hij schoot blikken verf op onberispelijke doeken. 'Naked Meal' maakte van Burroughs echter effectief een beroemdheid en gaf aanleiding tot de cultus die vandaag de dag nog steeds overal ter wereld wordt gekoesterd, vooral onder underground- en rockculturen.

Om te begrijpen hoe afwijkend de boeken van Burroughs zijn, volstaat het bovendien te zeggen dat David Cronenberg van 'Naked Meal' een controversiële film met dezelfde titel maakte ('The Naked Meal', 1991).

Deze belangrijke roman van hem werd gevolgd door rechtszaken over obsceniteit die gelukkig goed afliepen voor de schrijver. Hij woonde een periode in Parijs met de schrijver-dichter Brian Gysin; hier zette Burroughs zijn verkenning van de 'cut-up' compositiemethode voort. De resultaten zijn 'The Soft Machine', 'The Ticket That Exploded' en 'Nova Express'. Zijn meest recente boek is 'My Education: ABook of Dream', gepubliceerd in 1994.

William Burroughs heeft, ondanks het krankzinnige en onrustige leven dat hij leidde, een van de normaalst denkbare eindes gekend. Hij stierf op 4 augustus 1997 in het Memorial Hospital in Lawrence (Kansas) aan een hartaanval op 83-jarige leeftijd.

Essentiële bibliografie van William Burroughs

• Naakte maaltijd, Adelphi, 2001
• De aap op mijn rug, Rizzoli, 1998
• Checca, Adelphi, 1998
• Stad van rode nacht, Arcana, 1997
• De koorts van de rode spin, Adelphi, 1996
• De kat in ons, Adelphi, 1995
• Creatief schrijven, SugarCo, 1994
• Western Lands , SugarCo, 1994
• De zachte machine, SugarCo, 1994
• Interzone, SugarCo, 1994
• Brieven van de Yage, SugarCo, 1994
• Uitroeier, SugarCo, 1994
• Nova Express, SugarCo, 1994
• Dode wegen, SugarCo, 1994
• Anders, SugarCo, 1994
• Haven van Heiligen, SugarCo, 1994
• Ah Pook is gearriveerd, SugarCo, 1994
• De laatste woorden van Dutch Schultz, SugarCo, 1994
• Het ticket dat ontplofte, SugarCo, 1994

over William Burroughs:

• Conrad Knickerbocker, Interview met William Burroughs. Inleiding door Gino Castaldo, minimum fax, 1998
• R. Scelsi (red.), William Burroughs - Brion Gysin, Shake, 1997