Biografi • Filosofi blir konkret

Arkitekten og designeren Ludwig Mies van der Rohe ble født 27. mars 1886 i Aachen, Aachen (Tyskland). Hennes fulle navn er Maria Ludwig Michael Mies. Sammen med andre berømte arkitekter som Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Walter Gropius og Alvar Aalto, huskes van der Rohe som en av mesterne i den moderne bevegelsen.

Han er den yngste av fem brødre i familien hans; faren Michael er steinhugger av yrke og i verkstedet hans lager han monumenter av gravkunst, godt hjulpet av Ewald, den eldste av barna. Ludwig Mies hjelper til med å administrere familiebruddet og går på skole opp til tretten år, uten å ta vitnemål. På grunn av hans beskjedne økonomiske tilstand jobber han også for Max Fischer, en spesialist på interiør stukkaturdekorasjon.

Det var i disse årene Mies utviklet en stor evne til å tegne frihånd; alltid i disse årene er miljøene han besøker mest på byggeplasser, steder hvor han har mulighet til å forholde seg til lokale arkitekter. Samtidig jobber han også som mesterlærling (gratis) for en lokal byggmester. I sine profesjonelle vandringer går den fremtidige arkitekten først til Goebbles studio som tegner, deretter til Albert Schneider hvor han har muligheten til å lese magasinet "Die Zukunft", som bringer ham nærmerefilosofi og spiritualitet. I løpet av denne perioden møtte han arkitekten Dülow som oppfordret ham til å dra til Berlin for å søke arbeid.

Ludwig Mies van der Rohe flyttet til Berlin i 1905, hvor han jobbet uten lønn på forskjellige byggeplasser i byen. Deretter går han inn i Bruno Pauls atelier som møbeldesigner og her begynner han å lære arkitekturens rudimenter. Hans første oppdrag er Riehl-huset i Neubabelsberg, i Potsdam-Babelsberg, (1906). Fra 1906 til 1908 gikk han på to kunstakademier.

I 1907 gikk Mies inn i Behrens' studio hvor han ble til 1912, og jobbet sammen med Gropius og i en kort periode også med Le Corbusier.

Tyskeren hentet senere stor inspirasjon fra de nyklassisistiske verkene til Karl Friedrich Schinkel, hvis formstrenghet tillot ham å skape et personlig arkitektonisk språk. I denne perioden var han også så heldig å møte to hovedpersoner i arkitekturen i sitt århundre: Frank Lloyd Wright under en utstilling av tegningene hans i 1910 og Hendrik Petrus Berlage under et opphold i Holland i 1912.

I 1910 han kom tilbake til hjembyen og deltar sammen med broren Ewald i konkurransen om minnesmerket over Bismarck. Samme år tegnet han Casa Perls i Berlin. Det var i denne perioden han bestemte seg for å legge til morens etternavn av nederlandsk opprinnelse til sitt eget, og ble LudwigMies van der Rohe, det mer stemningsfulle og høyklingende navnet som høres best ut – ifølge ham – i ørene til kunder på høyt nivå, som han ønsker å henvende seg til sine tjenester som arkitekt og designer.

Byggingen av Casa Riehl kommer som hans første oppdrag: han blir kjent med Adele Auguste Bruhn, datter av en industrimann, som han vil gifte seg med 10. april 1913: tre døtre Dorothea, Marianne og Waltraut blir født fra unionen.

Han forlater Behrens' studio og året etter, det er 1913, åpner han sitt eget studio i Berlin hjemme hos seg selv. Familien bestemmer seg for å flytte til Berlin: Am Karlsbad 24 blir også adressen til studioet hans. Med utbruddet av den store krigen led karrieren som arkitekt en plutselig nedgang: heldigvis deltok han ikke aktivt i krigsarrangementet da det var for gammelt.

I 1921 deltok han i konkurransen om en skyskraper på Friedrichstrasse, som med sin krystallinske plan kunne minne om den ekspresjonistiske drømmen om glassarkitektur, den første av en rekke prosjekter som aldri ble fullført, som er lagt til " Glassskyskraper" (1922), "Kontorbygning i armert betong", "Landsted i armert betong" (1923), "Landsted i murstein" (1924).

Det siste materialet ble imidlertid eksperimentert av Mies i konstruksjonen av Casa Wolf i 1927, monumentet til Karl Liebknecht ogRosa Luxemburg i Berlin i 1926, samt i henholdsvis Casa Lange og Casa Esters i Krefeld i 1927 og 1930, arbeider der andelen og konstruksjonen er relatert til modulen til den enkle mursteinen.

Han ble senere kunstnerisk leder for Weissenhof, og direktør for Bauhaus, områder hvor han var i stand til å forlate sine store bidrag til strømmen av arkitekturfilosofi i sin tid. Ved å delta på Expo 1929 - som en representant for Tyskland - uttrykker Mies van der Rohe sine ideer fullt ut. Paviljongen hans i Barcelona tilbyr muligheten til å eksperimentere med de elementene som kjennetegner hans fremtidige arkitektur (som stålsøylen sammen med stål- og glassrammen).

På grunn av fremveksten av nazimakten på slutten av 1930-tallet, forlot han landet med en dypt forbitret ånd. Han ankommer USA og berømmelsen går foran ham. Berømte er mottoene hans " less is more " ( less is more ), og " Gud er i detaljene " ( Gud er i detaljene ).

I de siste tjue årene av sitt liv kom den tyske arkitekten til visjonen om en monumental arkitektur som bokstavelig talt kalles "skin and bones" (" skin and bone "). Hans siste verk tilbyr visjonen om et liv dedikert til ideen om en forenklet og essensiell universell arkitektur.

Avgjort klChicago blir dekan for arkitektskolen ved "Chicago's Armour Institute of Technology" (senere omdøpt til Illinois Institute of Technology - IIT). Betingelsen han setter for å akseptere tilbudet om den rollen er friheten til å redesigne campus. Selv i dag ligger noen av hans mest kjente bygninger her, for eksempel Crown Hall, hovedkvarteret til IIT.

Fra 1946 til 1950 tegnet og bygde han Farnsworth House for Edith Farnsworth, byens velstående lege. Det er hans første hus bygget over havet. Den berømte bygningen er rektangulær, med åtte stålsøyler delt inn i to parallelle rader. Opphengt mellom søylene er to flater (gulvet og taket) og et enkelt oppholdsrom omsluttet av glassvegger. Alle ytterveggene er i glass, og interiøret er helt åpent, bortsett fra et trepanel med to bad, kjøkken og servicerom. Husets generelle utseende, bortsett fra glassene, er strålende hvitt.

I 1958 skapte han Seagram Building, i New York, et verk som anses som det maksimale uttrykket for den internasjonale arkitekturstilen: det er en stor glassbygning, hvor han valgte å sette inn et stort torg med en fontene i foran til strukturen, og skaper en åpen plass ved Park Avenue.

Blant andre viktige verk av Mies vander Rohe inkluderer Federal Building (1959), IBM Building (1966) og 860-880 Lake Shore Drive (1948-1952).

Nå eldre og syke tok Mies på seg oppgaven i 1962 med å lage museet for samtidskunst i Berlin. "Neue Nationalgalerie" er hans mest grandiose og tragiske verk: det er en firkantet hall på omtrent sekstifem meter på hver side med et tak som bare hviler på åtte stålsøyler: det fremstår som et tidløst verk av klassisk arkitektur, sammenlignet med det av templene i det gamle Hellas.

Et år senere, i 1963, mottok han fra den amerikanske presidenten J.F. Kennedy presidentens frihetsmedalje.

Ludwig Mies van der Rohe døde i Chicago (USA) 17. august 1969, 83 år gammel. Etter kremering blir asken hans gravlagt i nærheten av Chicago, sammen med andre arkitekter, på Graceland Cemetery. Graven hans er en enkel svart granittplate med et Judas-torntre.