Biografi • Raser og farger

Ottavio Missoni ble født 11. februar 1921 i Ragusa di Dalmatia (Kroatia), politisk del av kongeriket Jugoslavia; faren er av friulisk opprinnelse ("omo de mar" Vittorio Missoni, kaptein, sønn av en sorenskriver) mens moren er dalmatisk (de' Vidovich, av en eldgammel og adelig familie fra Sebenico). Da Ottavio var bare seks år flyttet han med familien til Zara (i dag i Kroatia), hvor han tilbrakte ungdommen til han var tjue.

I ungdomsårene ble han lidenskapelig opptatt av sport, og da han ikke studerte investerte han mye av tiden sin i friidrett. Konkurransetalent var høyt, og det tok ikke lang tid før han etablerte seg som en strålende idrettsutøver, så mye at han hadde på seg den blå skjorten i 1935: Ottavio Missoni s spesialiteter var 400m dash og 400m hindringer. I løpet av sin karriere som idrettsutøver vant han åtte italienske titler. Hans viktigste internasjonale suksess er 1939, da han ble studentverdensmester i Wien.

I årene av andre verdenskrig deltok Missoni i slaget ved El Alamein og ble tatt til fange av de allierte. Han tilbringer fire år i en fangeleir i Egypt: han klarer å returnere til Italia i 1946, når han når Trieste. I den påfølgende perioden fortsatte han studiene ved å melde seg inn påOberdan videregående skole.

Etter konflikten løper han også igjen; deltar i OL i London 1948, når finalen på 400m hekk og ender på sjetteplass; han løper også som andre fraksjonist i batteriene til stafetten 4 for 400.

Langt fra sin Zara, for å forsørge seg jobber han av og til som modell for fotoromaner i Milano; i det glødende storbylivet stifter han bekjentskap med journalister, forfattere og kabaretskuespillere. Det er i denne sammenhengen han møter jenta som skal bli hans partner for livet.

Den 18. april 1953 gifter Missoni seg med Rosita Jelmini, hvis familie eier en fabrikk med sjal og broderte stoffer i Golasecca, i provinsen Varese. I mellomtiden åpner han et strikkeverksted i Trieste: i dette økonomiske eventyret får han støtte av en partner som også er en nær venn, diskoto-atleten Giorgio Oberwerger.

Den nye Missoni-familien, kone og ektemann, slutter seg til deres innsats ved å flytte den håndverksmessige produksjonen helt til Sumirago (Varese). Rosita designer klærne og forbereder pakkene, Ottavio reiser med prøvene for å presentere dem for butikkeierne, glad i svart, og prøver å overbevise dem om å kjøpe hans lunefulle fargede stoffer. Deres første barn, Vittorio Missoni, ble født i 1954: Luca Missoni ble også født av paret i 1956 og Angela Missoni i 1958.

DesignerklærMissoni begynte å dukke opp i motemagasiner i 1960. To år senere ble Rachel-symaskinen designet for å lage sjal brukt for første gang til å lage kjoler. Missoni-kreasjoner er fargerike og lette. Innovasjonen introdusert av selskapet bestemmer den kommersielle suksessen til denne linjen.

Den første Missoni-butikken ble åpnet i Milano i 1976. I 1983 skapte Ottavio Missoni scenekostymene til premieren på La Scala det året, "Lucia di Lammermoor". Tre år senere mottok han æren av Commendatore fra den italienske republikken.

I Missonis lange karriere innen mote, er hans konstante kjennetegn at han ikke tar seg selv for seriøst som sitt yrke. Et av hans klassiske mottoer er: " For å kle deg dårlig trenger du ikke å følge moten, men det hjelper ". Den franske maleren Balthus, som oppsummerte fantasien og elegansen til Missoni-stilen, definerte ham som "fargemesteren".

I 2011 ble det utgitt en biografisk bok, skrevet med journalisten Paolo Scandaletti, med tittelen "Ottavio Missoni - Et liv på ulltråden".

4. januar 2013 er sønnen Vittorio på flyet som på mystisk vis forsvinner i Los Roques (Venezuela). Med utgangspunkt i ubehaget som den tragiske hendelsen innebærer, begynner Ottavios helse å lide alvorlige slag, så mye at i aprilinnlagt på sykehus for hjertesvikt. Ottavio Missoni dør i en alder av 92 i sitt hjem i Sumirago (Varese).