Biografi • På veien til Oscar-utdelingen

Han var blant de mest elskede stjernene for sin fortryllende skjønnhet og sin delikate og unnvikende sjarm, selv om han som skuespiller faller inn i den kategorien der begynnelsen av karrieren hans faller sammen med øyeblikket med maksimalt kunstnerisk uttrykk. Etter den spennende fremføringen av hans andre film, "Lawrence of Arabia", var den engelske skuespilleren ikke lenger i stand til å finne den blendende formen som plutselig hadde lansert ham blant de store innen verdens kino. Peter O'Toole , nominert syv ganger til en Oscar, fikk aldri den ettertraktede statuetten bortsett fra i 2003, for sine karriereprestasjoner. Den lange listen over filmer, hvorav mange er av god kvalitet, taler imidlertid for seg selv.

Peter Seamus O'Toole ble født 2. august 1932 i Connemara, Irland, til Patrick "Spats" O'Toole, en bookie og ikke-god karakter, og Constance Jane Eliot Ferguson, en servitør av yrke . Foreldrene hans flyttet til England, til Leeds, da han bare var ett år gammel, og det var her lille Peter vokste opp og deltok på puber og hesteveddeløp etter sin far. Som fjortenåring droppet Peter ut av skolen og gikk på jobb som messenger for Yorkshire Evening Post, hvor han senere ble reporterlærling.

Etter å ha tjenestegjort to år i den britiske marinen som radiosignalmann, bestemmer han seg for å satse på en karriere som skuespiller. Med litt bakerfaring fra lokale teatre dukker opp for en audition ved Royal Academy of Dramatic Arts i London. Han vinner et stipend og går på RADA i to år, hvor klassekameratene inkluderer Albert Finney, Alan Bates og Richard Harris.

Etter å ha tolket dramaturgiens klassikere på den britiske scenen, debuterte han på storskjerm i 1959 i en birolle i filmen «The Swordsman of Louisiana». Samme år gifter han seg med sin kollega Sian Phillips, som han skal få to døtre med. To andre filmer med utmerket utførelse fulgte, for eksempel "White Shadows" (1960, sammen med Anthony Quinn) og "Theft from the Bank of England", frem til den skjebnesvangre 1962 som ser ham innviet som en internasjonal stjerne med den nevnte " Lawrence of Arabia" (igjen med A. Quinn, og med Alec Guinness), noe som vil føre ham til en Oscar-nominasjon. Dette ble fulgt av triumfene til «Lord Jim» (1964) og den andre nominasjonen for «Becket and his king» (1964).

Etter den gode komiske fremføringen av Clive Donners «Ciao Pussycat» (1965), spiller Peter O'Toole storfilmen «The Bible» (1966); fortsetter å gi utmerkede og strålende forestillinger i "The Night of the Generals" (1967) av Anatole Litvak, "The Lion in Winter" (1968, nok en nominasjon) sammen med den ekstraordinære Katharine Hepburn og i den groteske komedien "The Strange Triangle" ( 1969) av Jack Lee Thompson.

Igjen kandidatved Oscar for musikalen "Goodbye Mr. Chips" (1969) og for den prestisjetunge "The ruling class" (1971) av Peter Medak, oppnådde Peter O'Toole utmerkede suksesser, blant annet husker vi den uvanlige "The legend of Llareggub" (1973), den interessante «Man Friday» (1975), den melodramatiske «Foxtrot» (1976) og til slutt «Io, Caligula» (1979) av Tinto Brass.

I 1979 skilte Peter O'Toole seg fra sin kone; litt senere innleder han et intenst forhold til modellen Karen Brown, som han senere skal få sitt tredje barn med. Han får fortsatt en stor suksess, i tillegg til sin sjette Oscar-nominasjon, med Richard Rushs "Profession Danger" (1980), etterfulgt av "Svengali" (1983), "Supergirl - Girl of Steel" (1984), "Dr. Creator" , spesialist i mirakler" (1985) og "The Last Emperor" (1987, av Bernardo Bertolucci), som han vant en David di Donatello for.

Etter "Phantoms" (1998), hans siste film, debuterer Peter O'Toole bak kameraet med TV-filmen "Jeffrey Bernard is unwell" (ikke utgitt i Italia). I 2003 ga Oscar-utdelingen ham endelig en Oscar for karrieren for å betale ham tilbake for så mange mislykkede nominasjoner og fremfor alt for å hylle en stor skuespiller som brakte stor prestisje til kinohistorien med sine tolkninger.

Peter O'Toole døde i London 14. desember 2013 i en alder av 81 år etter lang tids sykdom.

En kuriositet: den briljante italienske tegneserieskaperen Max Bunker tok inspirasjon fra Peter O'Toole for å tegne karakteren til Alan Ford, hovedpersonen i den homonyme tegneserien.