Biografi • Uovervinnelig legende

Vincent Francis Papale ble født i byen Glenolden, Pennsylvania (USA) 9. februar 1946. Han gikk på Interboro High School hvor han utmerket seg i mange idretter, for eksempel i fotball , basketball og friidrett hvor han oppnådde utmerkede resultater og anerkjennelser.

Takket være et stipend vunnet for sine sportslige meritter, meldte han seg inn på St. Joseph's College (som senere ble et universitet) hvor han demonstrerte sine bemerkelsesverdige ferdigheter innen stavhopp, lengdehopp og trippelhopp. I tillegg til sport, viet Vince Papale seg også til studier, og lyktes dermed i 1968 med å oppnå en grad i markedsførings- og ledelsesvitenskap.

I 1974, mens han prøver å overleve med sine to jobber - bartender i en venns klubb og vikarlærer på sin gamle skole - deltar Papale i utvelgelsen for rollen som "wide receiver" i Philadelphia Bell-teamet fra den amerikanske amatørfotballligaen. Hans prestasjoner på banen gir ingen rom for tvil: takket være talentet hans blir han dermed en del av laget som starter. Denne konteksten markerer hans offisielle debut i fotballens verden og opptakten til karrieren som profesjonell spiller.

I løpet av de to sesongene med Philadelphia Bell ble Vince Papale lagt merke til av manageren for Philadelphia Eagles og,senere, invitert til å bevise sin evne foran deres trener Dick Vermeil: denne muligheten vil åpne dørene for ham til "National Football League", den største profesjonelle fotballigaen.

Vince Papale, i en alder av 30, blir dermed den eldste førsteårsstudenten i fotballhistorien som spiller uten alle de årene med collegeerfaring bak seg, som en profesjonell spiller vanligvis har. Figuren ser imidlertid ikke ut til å straffe ham, faktisk spilte han med «ørnene» fra 1976 til 1978; og i 1978 ble Papale kåret til "årets mann" av sine følgesvenner for sine utallige veldedige aktiviteter.

I løpet av de tre sesongene med Philadelphia Eagles registrerte han en meget produktiv karriere som imidlertid ble brutalt avsluttet i 1979 av et skuldersår.

Etter å ha forlatt fotballens verden, jobbet Papale som reporter på radio og TV i åtte år, men bestemte seg senere for å forlate scenen permanent for å vie seg til noe helt annet. I 2001 ble han diagnostisert med tykktarmskreft: Vincent, etter å ha blitt fullstendig frisk, ble talsperson for kreftforebyggingskampanjen som oppmuntret folk til å gjennomgå regelmessige kontroller.

I dag jobber den tidligere mesteren som direktør ansatt innen banklån, bosatt i New Jersey sammen med sin kone Janet Cantwell (ex.kunstnerisk gymnastikkmester) og deres to barn Gabriella og Vincent Jr. Vince og Janet fra 2008 er det eneste ekteparet som har blitt inkludert i den spesielle klassifiseringen "Pennsylvania Sports Hall of Fame".

To filmer begge laget av Disney er basert på karrieren hans, som nådde sin storhetstid med "Eagles": "The Garbage Picking Field Goal Kicking Philadelphia Phenomenon" (1998, av Tony Danza, TV-film) og " Imbattibile" ("Invincible") utgitt på kino i 2006 (regissert av Ericson Core), der Vince Papale spilles av Mark Wahlberg, verk som har bidratt til å gjøre Vince Papale og skjorte nummer 83 til en sann legende.