Biografia - Biały Jimi Hendrix

W czasach słabo nastrojonych wokalistów, wyłącznie tanecznych piosenek i raperów, którzy znają tylko elektroniczne czary i samplowane dźwięki instrumentów muzycznych, nazwisko Steviego Raya Vaughana jest jednym z tych, które warto zapisać w swoim pamiętniku cennych rzeczy.

Stevie urodził się 3 października 1954 r. w Dallas (Teksas, USA) jako bohater gitary (w towarzystwie znakomitych kolegów, głównie czarnoskórych, on biały z Teksasu, nazywany przez niektórych białym Jimim Hendrixem), wykazując od samego początku praktycznie żywotną więź z muzyką i jej najbardziej duchową i "starożytną" częścią: bluesem.

Z gitarą zapoznał go jego starszy brat, Jimmy, przyszły gitarzysta zespołu Fabulous Thunderbids, który nie tylko zaoferował mu wiele artystycznych spostrzeżeń jako instrumentalista, ale także zapoznał go ze wszystkimi legendami tego gatunku muzycznego. W chwilach relaksu, ale nie tylko, nuty mistrzów takich jak Albert King, OtisRush, Lonnie Mack, ku uciesze wrażliwych uszu Raya, zawsze gotowy, by wykraść wszystkie najdrobniejsze szczegóły tych świętych potworów.

Po pierwszych próbach w duecie z bratem w kilku klasycznych lokalnych zespołach, przeniósł się do Austin w 1972 roku z poważnymi zamiarami, zdeterminowany, by się wykazać. W ten sposób kręcił się jak bączek od jednej grupy do drugiej, wiecznie niezadowolony i zawsze w poszukiwaniu tego "czegoś ekstra", co robi różnicę i co tylko prawdziwy artysta może dostrzec.

Pomiędzy "Nightcrawlers" i "Paul Ray & the Cobras" (z którymi nagrał "Texas Clover" w 1974 roku), w 1977 roku utworzył "Triple Threat Revue" wraz z piosenkarką Lou Ann Burton, później przekształconą w "Double Trouble" (nazwa została zaczerpnięta z tytułu nigdy nie zapomnianego Otisa Rusha).

W 1979 roku Burton zdecydował się odejść, aby kontynuować karierę solową i od tego momentu Double Trouble stało się trio, ze Stevie Ray Vaughanem na wokalu i gitarze prowadzącej, Chrisem Laytonem na perkusji i Tommym Shannonem na basie.

Stevie w końcu znajduje idealną równowagę, a owoce tego stanu łaski zaczynają być widoczne.

Niewiele osób wie, że prawdziwym odkrywcą amerykańskiego gitarzysty jest nie kto inny jak Mick Jagger. Charyzmatyczny lider Rolling Stones, zachwycony jego występami, wskazał go producentowi Jerry'emu Wexlerowi, który natychmiast zabrał go na Montreux Jazz Festival w 1982 r. Występ odbił się takim echem, że David Bowie postanowił zatrudnić go do nagrania swojego albumu "Let's dance" oraz na trasę koncertową.W połowie trasy Vaughan, niezadowolony z rodzaju muzyki, do której, na dobre i na złe, zmusił go Bowie (i która, jak czuł, nie pasowała do niego), postanowił odejść.

Dzięki producentowi Johnowi Hammondowi Sr. nagrał w końcu swój pierwszy album "Texas Flood" w 1983 r. Vaughan ma 28 lat i jest w pełni dojrzały artystycznie: jego solówki są przytłaczające i krystalicznie czyste, a jego mistrzostwo instrumentu jest rzadkością. Jego głos również w ogóle nie szpeci, udowadniając, że bardzo dobrze pasuje do gatunku bez fanaberii, jakim jest blues.

W następnym roku przyszła kolej na "Couldn't stand the weather", drugi album, który, jak to często bywa, generuje wiele oczekiwań. Odbiór jest doskonały i rzeczywiście przekracza wszelkie oczekiwania: album wchodzi na listy przebojów w pierwszej trzydziestce i staje się złotą płytą. Na tym albumie wpływ ogromnego Jimiego Hendrixa jest decydujący, a wersja "Voodoo Chile (Slight Return)" nie jest zwykłą imitacjąHendrixowskie, ale prawdziwe arcydzieło.

Kolejnym krokiem był "Soul To Soul" (1985), w którym do grupy dołączył klawiszowiec Reese Wynans, uważany za czwarte Double Trouble. W tym okresie, u szczytu swojej brawury i sławy, Stevie Ray Vaughan brał również udział jako "gościnna gwiazda" na albumach innych artystów, takich jak Johnny Copeland ("Texas Twister"), James Brown ("Gravity"), Marcia Ball ("Soulfull Dress") iz jednym ze swoich idoli, Lonnie Mackiem (za "Strike Like Lightning").

Występ w Montreux zarejestrowany na albumie "Blues Explosion" przyniósł mu prestiżową nagrodę "Grammy". Niestety, poważny niepokojący element zanieczyścił płodne życie artystyczne gitarzysty: nadużywanie alkoholu i narkotyków, ukryte wady, które od dawna go nękały.

Podczas jednego ze swoich intensywnych występów zasłabł i trafił do szpitala. Strach jest ogromny, a Steviego czeka długi okres detoksykacji.

Jego powrót do studia w 1989 roku zbiegł się w czasie z wydaniem płyty "In step", dzięki której zdobył swoją drugą nagrodę Grammy, a sprzedaż płyty przekroczyła milion egzemplarzy.

W 1990 roku ponownie współpracował z bratem przy albumie Boba Dylana "Under the red sky"; później nagrali rozczarowujący "Family style".

27 sierpnia 1990 roku doszło do tragedii: po koncercie z Erickiem Claptonem, Robertem Crayem i Buddym Guyem wsiadł do helikoptera, który miał zabrać go do Chicago, ale wkrótce po starcie, z powodu gęstej mgły szalejącej nad okolicą, samolot rozbił się o zbocze wzgórza. Ta tragiczna śmierć zakończyła krótkie życie Steviego Raya Vaughana, życie, które tak bardzo chciał przeżyć.nadużywany z jego ekscesami.

Jego przedwczesna śmierć sprawiła, że przeszedł do legendy, ale bezpowrotnie pozbawiła muzykę jednego z najbardziej ognistych i wrażliwych wykonawców.

Warto wspomnieć o pięknym instrumentalnym utworze "SRV", który Eric Johnson, kolejny sześciostrunowy potwór, zadedykował temu artyście po jego śmierci.