Biografi - Massor av spänning

Stephen Edwin King, skräcklitteraturens kung, mannen som har sålt tonvis med böcker över hela världen, föddes den 21 september 1947 i Scarborough, Maine. Hans far var en soldat som deltog i andra världskriget som kapten i handelsflottan medan hans mor var en kvinna av blygsamt ursprung. Även om paret också adopterade ett andra barn, var Kings familjdrabbas av ett svårt trauma när Stephen fortfarande är ett barn. Pappan, som lämnat hemmet för att gå på en promenad, försvinner i tomma intet utan att ge några nyheter om sig själv.

Familjen inleder därmed en lång vandring runt Förenta staterna i jakt på arbete för modern, en tuff och viljestark kvinna. Hon accepterar alla jobb hon kan få, även hårda och dåligt betalda. Barnen lämnas dock inte helt ensamma. Kvinnan vägleder dem till att lyssna på bra musik och läsa litteraturens klassiker.

Redan vid fyra års ålder visar lille Stephen King sin fascination för det ovanliga och "människans mörka sida". Trots stränga order lyssnar han en kväll i hemlighet på radioversionen av Ray Bradburys novell "Mars is Paradise". Han är så imponerad av den att han knappt kan sova i mörkret, så länge det finns en badrumslampa tänd för att filtrera under hansdörr.

Snart började Stephen läsa allt han kunde hitta på egen hand. Vid sju års ålder skrev han sin första novell och upptäckte terror 1957, vid tio års ålder, när han såg filmen "Earth vs. flying saucers", som traumatiserade honom.

Två år senare hittar han på sin fasters vind sin fars böcker, en älskare av Edgar Allan Poe, Lovecraft och Matheson. Han hittar också berättelser från Weird Tales magazine, Frank Belknap Long och Zelia Bishop. Han upptäcker att hans far inte bara var en vandrare och en sjöman (som familjen berättade för honom) som hade tvingats sälja elektriska apparater från dörr till dörr, utan också en blivande författare,fascinerad av science fiction och skräck.

År 1962 började han på Lisbon High School i Lisbon Falls, nära Durham. Här föddes förmodligen hans dröm om att bli författare. Han började skicka sina noveller till olika tidningsförlag, men utan någon konkret framgång.

Efter high school började han på University of Maine i Orono. Trots att han var mycket blyg och hade svårt att umgås med andra tog det inte lång tid innan hans talang visade sig. Föregångarna till hans framgång som författare var synliga redan under dessa år. 1967 avslutade Stephen King novellen "The Glass Floor", som gav honom 35 dollar, följt några månader senare av romanen "The Longmars", som lämnas till en litterär agent, som uttrycker sig i smickrande ordalag.

I februari 1969 började han regelbundet skriva en kolumn i tidningen "The Maine Campus" med titeln "King's Garbage Truck". Från den här perioden är hans extraordinära produktivitet välkänd: han kunde skriva en perfekt story fem minuter innan tidningen gick i tryck.

Det var också då han träffade Tabitha Jane Spruce, en poet och historieexamen, hans blivande fru.

År 1970 tog han examen från universitetet och fick Kandidatexamen i engelska och eftersom det var svårt att hitta en lärartjänst började han arbeta på en bensinstation. 1971, efter en rad mindre arbeten, började han undervisa i engelska på Hampden Academy.

Den äldsta dottern i familjen King föds: Naomi Rachel. Familjen flyttar till Hermon, nära Bangor i Maine. Författaren börjar arbeta på The Runaway Man. 1972 kommer den andra sonen, Joseph Hillstrom, (den tredje blir Owen Phillip) och familjens budget börjar bli problematisk. Stephen King tror att hans dröm om att bli författare är en utopi. Han kan intebetalar alla räkningar och beslutar sig för att offra först telefonen och sedan bilen. Han börjar dricka och oundvikligen förvärras situationen.

År 1973 blev det plötsligt bättre. Han tog mod till sig och lämnade in "Carrie" för bedömning av William Thompson på förlaget Doubleday. Efter avslutad läsning blev resultatet att Doubleday gav honom en check på 2 500 dollar i handen som förskott för utgivningen av romanen.

I maj kom nyheten att Doubleday hade sålt rättigheterna till verket till New American Library för 400.000 dollar, varav hälften rättmätigt tillföll den unge författaren. De ekonomiska problemen var lösta och King, vid tjugosex års ålder, lämnade läraryrket för att ägna sig åt sitt yrke som författare.

Året därpå flyttar familjen till Boulder, Colorado. Här börjar han skriva på "A Splendid Feast of Death", som senare återutges under den definitiva titeln "The Shining", ett verk med tydliga självbiografiska referenser. Han säljer också rättigheterna till "The Nights of Salem" för 500.000 USD. Familjen återvänder till västra Maine och här avslutar författaren skrivandet av "The Shadow of the Scorpion".

Strax därefter kom den första stora filmframgången, tack vare "Carrie, the Look of Satan", regisserad av den redan berömde Brian De Palma. Sedan följde en oavbruten rad av succéer, bästsäljare och häpnadsväckande biljettintäkter när hans berättelser omvandlades till filmer.

Nu var han förmögen och 1980 flyttade han med sin familj till Bangor, där han köpte en viktoriansk herrgård med tjugoåtta rum, men fortsatte att använda Center Lovells hus som sommarresidens. The Incendiary" och "Danse Macabre" publicerades. Skrivandet av "It" började, medan Kubricks mästerverkfilm (med en extraordinär Jack Nicholson som Jack Torrance) baserad påStephen King är vid den här tiden den förste författaren någonsin att ha tre böcker på den nationella bästsäljarlistan - ett rekord som han själv kommer att slå några år senare.

1994 utkom "Insomnia", en roman som författaren lanserade med en originell form av marknadsföring: han åkte personligen till bokhandlar runt om i landet på sin Harley Davidson. Dessutom startade han en musikalisk turné på östkusten med sitt rockband, "The Bottom Remainders" (Stephen King är ett välkänt rockfan, musik som han också lyssnar på när han skriver).

Novellen "The Man in the Black Suit" vann två priser och filmen "Shawshank", regisserad av Frank Darabont och baserad på novellen "Rita Hayworth and the Redemption of Shank", släpptes.

Han vann Bram Stoker Award för bästa novell för "Breakfast at the Gotham Café". "The Last Eclipse" baserad på romanen "Dolores Claiborne" och "Mangler: The Infernal Machine" gick upp på biograferna. 1996 kom "The Avengers" och "The Green Mile" (med Tom Hanks), en roman i sex avsnitt som blev en framgångsrik film några år senare. Varje avsnitt av "The Green Milesäljer mer än tre miljoner exemplar.

1997 kom en välkommen återkomst för de otaliga fansen av "Kungen": efter sex års väntan publicerades den fjärde volymen i sagan Det svarta tornet Särskilt intressant är också utgivningen av "Six Stories", en samlarserie som trycks i endast 1100 exemplar.

Efter tjugo år tar King farväl av Viking-förlaget Penguin och går över till Simon Schuster. Vid kontraktsskrivningen får han hela 2 miljoner dollar i förskott för bara tre böcker, men dessutom royalties på 35-50 procent på sålda exemplar.

Samma år bröt en dramatisk händelse in i författarens lyckliga liv. När han var ute på en promenad nära sitt hem blev han överkörd av en skåpbil: han dog. Miljontals fans höll andan i veckor, oroliga för författarens öde. Han opererades tre gånger inom några dagar. Den 7 juli lämnade han sjukhuset, men hans fullständiga återhämtning skulle ta nio veckor.månader.

Efter chocken publicerade han den 14 mars 2000 sin novell "Riding the Bullet" enbart på Internet, en innovativ och avantgardistisk åtgärd. På hösten samma år publicerade han essän "On writing: autobiography of a craft", en redogörelse för hans liv som författare och en rad reflektioner om hur skrivandet kommer till stånd.

Stephen King har sålt totalt över 500 miljoner exemplar under sin långa karriär. Ett fyrtiotal filmer och TV-miniserier har gjorts från hans romaner, med växlande framgång och regisserade av regissörer med varierande förmågor (inklusive honom själv).

Han påstår sig skriva 500 ord mellan kl. 8.30 och 11.30 varje dag, med undantag för juldagen, Thanksgiving och sin födelsedag. Nästan alla hans böcker har minst 500 sidor. Han är världens högst betalde författare. 1989 fick han till exempel ett förskott på 40 miljoner dollar för fyra oskrivna romaner.uppskattar sin årliga omsättning till cirka 75 miljoner euro.

År 2013 skrev och publicerade han "Doctor Sleep", en efterlängtad uppföljare till "The Shining": filmen som anknyter till historien har premiär på Halloween 2019; Ewan McGregor spelar Dan Torrance, Jacks nu vuxna son.