Βιογραφία - Πολλές συγκινήσεις

Ο Στίβεν Έντουιν Κινγκ, ο βασιλιάς της λογοτεχνίας τρόμου, ο άνθρωπος που έχει πουλήσει τόνους βιβλίων σε όλο τον κόσμο, γεννήθηκε στις 21 Σεπτεμβρίου 1947 στο Σκάρμπορο του Μέιν. Ο πατέρας του ήταν στρατιωτικός που συμμετείχε στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ως καπετάνιος του Εμπορικού Ναυτικού, ενώ η μητέρα του ήταν μια γυναίκα με ταπεινή καταγωγή. Αν και το ζευγάρι υιοθέτησε και ένα δεύτερο παιδί, η οικογένεια του Κινγκυφίσταται ένα άσχημο τραύμα όταν ο Στέφανος είναι ακόμη παιδί. Ο πατέρας, ο οποίος έφυγε από το σπίτι για να πάει μια βόλτα, εξαφανίζεται χωρίς να δώσει κανένα νέο για τον εαυτό του.

Η οικογένεια αρχίζει έτσι μια μακρά περιπλάνηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε αναζήτηση εργασίας για τη μητέρα, μια σκληρή και ισχυρογνώμων γυναίκα. Δέχεται κάθε δουλειά που μπορεί να βρει, ακόμη και σκληρά και κακοπληρωμένη. Τα παιδιά δεν μένουν όμως εντελώς μόνα τους. Η γυναίκα τα καθοδηγεί στο να ακούνε καλή μουσική και να διαβάζουν τους κλασικούς της λογοτεχνίας.

Ήδη από την ηλικία των τεσσάρων ετών, ο μικρός Στίβεν Κινγκ δείχνει τη γοητεία του για το ασυνήθιστο και "τη σκοτεινή πλευρά του ανθρώπου". Παρακούοντας τις αυστηρές εντολές, ένα βράδυ ακούει κρυφά στο ραδιόφωνο τη διασκευή του διηγήματος του Ρέι Μπράντμπερι "Ο Άρης είναι ο Παράδεισος". Εντυπωσιάζεται τόσο πολύ από αυτό που με δυσκολία μπορεί να κοιμηθεί στο σκοτάδι, αρκεί να υπάρχει αναμμένο το φως του μπάνιου για να φιλτράρει κάτω από τοπόρτα.

Σύντομα ο Στίβεν άρχισε να διαβάζει μόνος του ό,τι έβρισκε. Σε ηλικία επτά ετών έγραψε το πρώτο του διήγημα και ανακάλυψε τον τρόμο το 1957, σε ηλικία δέκα ετών, παρακολουθώντας την ταινία "Γη εναντίον ιπτάμενων δίσκων", η οποία τον τραυμάτισε.

Δύο χρόνια αργότερα, ανακαλύπτει στη σοφίτα της θείας του τα βιβλία του πατέρα του, λάτρη του Έντγκαρ Άλαν Πόε, του Λάβκραφτ και του Μάθεσον. Βρίσκει επίσης ιστορίες από το περιοδικό Weird Tales, τον Φρανκ Μπέλκναπ Λονγκ και τη Ζέλια Μπίσοπ. Ανακαλύπτει έτσι ότι ο πατέρας του δεν ήταν μόνο ένας περιπλανώμενος και ναυτικός (όπως του έλεγε η οικογένεια) που είχε περιοριστεί να πουλάει ηλεκτρικές συσκευές από πόρτα σε πόρτα, αλλά και ένας επίδοξος συγγραφέας,γοητευμένος από την επιστημονική φαντασία και τον τρόμο.

Το 1962 άρχισε να φοιτά στο Λύκειο της Λισαβόνας, στο Lisbon Falls, κοντά στο Durham. Εδώ γεννήθηκε μάλλον το όνειρό του να γίνει συγγραφέας. Άρχισε να στέλνει τα διηγήματά του σε διάφορους εκδότες περιοδικών, χωρίς όμως συγκεκριμένη επιτυχία.

Αφού τελείωσε το λύκειο, μπήκε στο Πανεπιστήμιο του Μέιν στο Όρονο. Αν και ήταν πολύ ντροπαλός και δυσκολευόταν να κοινωνικοποιηθεί, το ταλέντο του δεν άργησε να αναδειχθεί. Τα προανάκρουσμα της συγγραφικής του επιτυχίας ήταν ήδη ορατά εκείνα τα χρόνια. Το 1967, ο Στίβεν Κινγκ ολοκλήρωσε το διήγημα "The Glass Floor", το οποίο του απέφερε 35 δολάρια, ενώ λίγους μήνες αργότερα ακολούθησε το μυθιστόρημα "The Longπορεία", η οποία υποβάλλεται στην κρίση ενός λογοτεχνικού ατζέντη, ο οποίος εκφράζεται με κολακευτικούς όρους.

Τον Φεβρουάριο του 1969, ξεκίνησε ένα τακτικό αφιέρωμα στο περιοδικό "The Maine Campus", με μια στήλη που ονομαζόταν "King's Garbage Truck". Η εξαιρετική παραγωγικότητά του είναι γνωστή από αυτή την περίοδο: ήταν σε θέση να γράψει μια τέλεια ιστορία πέντε λεπτά πριν η εφημερίδα βγει στο τυπογραφείο.

Αυτή είναι επίσης η εποχή που γνώρισε την Tabitha Jane Spruce, ποιήτρια και απόφοιτη ιστορίας, τη μελλοντική του σύζυγο.

Το 1970 αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο, αποκτώντας το Bachelor of Science στα Αγγλικά και, δεδομένης της δυσκολίας εξεύρεσης θέσης διδασκαλίας, άρχισε να εργάζεται σε ένα πρατήριο καυσίμων. Το 1971, μετά από μια σειρά κατώτερων εργασιακών εμπειριών, άρχισε να διδάσκει αγγλικά στην Ακαδημία Hampden.

Γεννιέται η μεγαλύτερη κόρη της οικογένειας Κινγκ: η Ναόμι Ρέιτσελ. Η οικογένεια μετακομίζει στο Χέρμον, κοντά στο Μπανγκόρ του Μέιν. Ο συγγραφέας αρχίζει να εργάζεται πάνω στο The Runaway Man. Το 1972 έρχεται ο δεύτερος γιος, ο Τζόζεφ Χίλστρομ (ο τρίτος θα είναι ο Όουεν Φίλιπ) και ο οικογενειακός προϋπολογισμός αρχίζει να γίνεται προβληματικός. Ο Στίβεν Κινγκ πιστεύει ότι το όνειρό του να γίνει συγγραφέας είναι μια ουτοπία. Δεν μπορεί ναπληρώσει όλους τους λογαριασμούς και αποφασίζει να θυσιάσει πρώτα το τηλέφωνο και μετά το αυτοκίνητο. Αρχίζει να πίνει και αναπόφευκτα η κατάσταση κατακρημνίζεται.

Το 1973, τα πράγματα βελτιώθηκαν ξαφνικά. Παίρνοντας το θάρρος και με τα δύο χέρια, υπέβαλε το "Carrie" στην κρίση του William Thompson του εκδοτικού οίκου Doubleday. Στο τέλος της ανάγνωσης, το αποτέλεσμα ήταν ότι ο Doubleday του έβαλε στα χέρια μια επιταγή 2.500 δολαρίων ως προκαταβολή για την έκδοση του μυθιστορήματος.

Τον Μάιο έφτασε η είδηση ότι η Doubleday είχε πουλήσει τα δικαιώματα του έργου στη New American Library έναντι 400.000 δολαρίων, τα μισά από τα οποία δικαιωματικά αναλογούσαν στον νεαρό συγγραφέα. Τα οικονομικά προβλήματα λύθηκαν και ο Κινγκ, σε ηλικία είκοσι έξι ετών, εγκατέλειψε τη διδασκαλία για να αφοσιωθεί στο επάγγελμα του συγγραφέα.

Τον επόμενο χρόνο η οικογένεια μετακόμισε στο Μπόλντερ του Κολοράντο. Εδώ άρχισε να γράφει το "A Splendid Feast of Death", που αργότερα επανεκδόθηκε με τον οριστικό τίτλο "The Shining", ένα έργο με σαφείς αυτοβιογραφικές αναφορές. Πούλησε επίσης τα δικαιώματα του "The Nights of Salem", έναντι 500.000 δολαρίων. Η οικογένεια επέστρεψε στο δυτικό Μέιν και εδώ ο συγγραφέας ολοκλήρωσε τη συγγραφή του "The Shadow of the Scorpion".

Αμέσως μετά ήρθε η πρώτη μεγάλη κινηματογραφική επιτυχία, χάρη στο "Carrie, το βλέμμα του Σατανά", σε σκηνοθεσία του ήδη διάσημου Brian De Palma. Στη συνέχεια ακολούθησε μια ασταμάτητη διαδοχή επιτυχιών, μπεστ σέλερ και συγκλονιστικών εισπράξεων όταν οι ιστορίες του μεταφέρθηκαν σε ταινίες.

Πλούσιος πια, το 1980 μετακόμισε με την οικογένειά του στο Μπάνγκορ, όπου αγόρασε ένα βικτοριανό αρχοντικό με είκοσι οκτώ δωμάτια, αλλά συνέχισε να χρησιμοποιεί το σπίτι του Center Lovell ως θερινή κατοικία. Εκδόθηκαν τα "The Incendiary" και "Danse Macabre". Ξεκίνησε η συγγραφή του "It", ενώ η αριστουργηματική ταινία του Κιούμπρικ (με έναν εξαιρετικό Τζακ Νίκολσον στο ρόλο του Τζακ Τόρανς) βασισμένη στοΑυτή τη στιγμή ο Stephen King είναι ο πρώτος συγγραφέας που έχει τρία βιβλία στη λίστα των εθνικών μπεστ σέλερ - ένα ρεκόρ που ο ίδιος θα καταρρίψει λίγα χρόνια αργότερα.

Το 1994 εκδόθηκε το "Insomnia", ένα μυθιστόρημα που ο συγγραφέας ξεκίνησε με μια πρωτότυπη μορφή προώθησης: πήγε αυτοπροσώπως στα βιβλιοπωλεία της χώρας με τη Harley Davidson του. Επιπλέον, ξεκίνησε μια μουσική περιοδεία στην Ανατολική Ακτή με το ροκ συγκρότημά του, τους "The Bottom Remainders" (ο Stephen King είναι γνωστός οπαδός της ροκ, μουσική που ακούει και όταν γράφει).

Το διήγημα "Ο άνθρωπος με το μαύρο κοστούμι" κέρδισε δύο βραβεία και κυκλοφόρησε η ταινία "Shawshank", σε σκηνοθεσία του Frank Darabont και βασισμένη στο διήγημα "Η Ρίτα Χέιγουορθ και η λύτρωση του Shank".

Κέρδισε το βραβείο Bram Stoker για την καλύτερη νουβέλα για το "Breakfast at the Gotham Café". Στις κινηματογραφικές αίθουσες βγήκαν το "The Last Eclipse" βασισμένο στο μυθιστόρημα "Dolores Claiborne" και το "Mangler: The Infernal Machine". Το 1996 κυκλοφόρησαν οι "Εκδικητές" και το "The Green Mile" (με πρωταγωνιστή τον Tom Hanks), ένα μυθιστόρημα σε έξι επεισόδια που έγινε επιτυχημένη ταινία λίγα χρόνια αργότερα. Κάθε επεισόδιο του "The Green Mileπουλάει περισσότερα από τρία εκατομμύρια αντίτυπα.

Το 1997, μια ευπρόσδεκτη επιστροφή για τους αμέτρητους θαυμαστές του "Βασιλιά": μετά από έξι χρόνια αναμονής, εκδόθηκε ο τέταρτος τόμος του έπους Ο Μαύρος Πύργος Ιδιαίτερη μνεία αξίζει επίσης η έκδοση των "Έξι ιστοριών", μιας συλλεκτικής σειράς που τυπώθηκε σε 1100 μόνο αντίτυπα.

Μετά από είκοσι χρόνια, ο Κινγκ αποχαιρετά τους εκδότες Viking Penguin και μετακομίζει στη Simon Schuster. Κατά την υπογραφή του συμβολαίου, λαμβάνει το ιλιγγιώδες ποσό των 2 εκατομμυρίων δολαρίων ως προκαταβολή για τρία μόλις βιβλία, αλλά και δικαιώματα επί των πωληθέντων αντιτύπων που κυμαίνονται από 35 έως 50 τοις εκατό.

Την ίδια χρονιά, ένα δραματικό γεγονός έσκασε στην τυχερή ζωή του συγγραφέα. Ενώ βρισκόταν σε μια βόλτα κοντά στο σπίτι του, τον παρέσυρε ένα φορτηγό: πέθανε. Εκατομμύρια θαυμαστές έμειναν με κομμένη την ανάσα για εβδομάδες, αγωνιώντας για την τύχη του συγγραφέα. Χειρουργήθηκε τρεις φορές μέσα σε λίγες μέρες. Στις 7 Ιουλίου βγήκε από το νοσοκομείο, αλλά η πλήρης ανάρρωσή του θα έπαιρνε εννέα εβδομάδες.μήνες.

Ανακάμπτοντας από το σοκ, στις 14 Μαρτίου 2000, δημοσίευσε το διήγημά του "Riding the Bullet" μόνο στο Διαδίκτυο, σε μια καινοτόμο και πρωτοποριακή επιχείρηση. Το φθινόπωρο του ίδιου έτους δημοσίευσε το δοκίμιο "On writing: autobiography of a craft", έναν απολογισμό της ζωής του ως συγγραφέα και μια σειρά από σκέψεις για το πώς δημιουργείται η γραφή.

Ο Stephen King έχει πουλήσει συνολικά πάνω από 500 εκατομμύρια αντίτυπα κατά τη διάρκεια της μακράς καριέρας του. Σαράντα περίπου ταινίες και τηλεοπτικές μίνι σειρές έχουν γυριστεί από τα μυθιστορήματά του, με εναλλασσόμενη τύχη και σκηνοθετημένες από σκηνοθέτες διαφορετικών ικανοτήτων (συμπεριλαμβανομένου του ίδιου).

Ισχυρίζεται ότι γράφει 500 λέξεις από τις 8.30 π.μ. έως τις 11.30 π.μ., κάθε μέρα, με μοναδική εξαίρεση την ημέρα των Χριστουγέννων, την ημέρα των Ευχαριστιών και τα γενέθλιά του. Σχεδόν όλα τα βιβλία του έχουν όχι λιγότερες από πεντακόσιες σελίδες. Είναι ο πιο ακριβοπληρωμένος συγγραφέας στον κόσμο. Το 1989, για παράδειγμα, ο ίδιος προσωπικά εξαργύρωσε προκαταβολή 40 εκατομμυρίων δολαρίων για τέσσερα άγραφα μυθιστορήματα.εκτιμά ότι ο ετήσιος κύκλος εργασιών της ανέρχεται σε περίπου 75 εκατομμύρια ευρώ.

Το 2013, έγραψε και δημοσίευσε το "Doctor Sleep", μια πολυαναμενόμενη συνέχεια της "Λάμψης": η ταινία που σχετίζεται με την ιστορία κυκλοφορεί στις Απόκριες του 2019- τον Dan Torrance, τον ενήλικο πλέον γιο του Jack, υποδύεται ο Ewan McGregor.