Biografía - Toneladas de emoción

Stephen Edwin King, el rey de la literatura de terror, el hombre que ha vendido toneladas de libros en todo el mundo, nació el 21 de septiembre de 1947 en Scarborough, Maine. Su padre era un militar que participó en la Segunda Guerra Mundial como capitán de la Marina Mercante, mientras que su madre era una mujer de origen modesto. Aunque la pareja también adoptó a un segundo hijo, la familia de Kingsufre un fuerte trauma cuando Stephen es aún un niño. El padre, tras salir de casa para dar un paseo, desaparece en el aire sin dar noticias suyas.

La familia inicia así un largo vagabundeo por Estados Unidos, en busca de trabajo para la madre, una mujer dura y de fuerte carácter. Acepta cualquier trabajo que pueda conseguir, aunque sea duro y mal pagado. Sin embargo, los niños no se quedan completamente solos. La mujer les guía para que escuchen buena música y lean a los clásicos de la literatura.

Ya a la edad de cuatro años, el pequeño Stephen King muestra su fascinación por lo insólito y "el lado oscuro del hombre". Desobedeciendo órdenes estrictas, una noche escucha a escondidas en la radio la adaptación del cuento "Marte es el paraíso", de Ray Bradbury. Le impresiona tanto que apenas puede dormir a oscuras, siempre que haya una luz de baño encendida que se filtre bajo supuerta.

Pronto Stephen empezó a leer todo lo que encontraba por su cuenta. A los siete años escribió su primer relato corto y descubrió el terror en 1957, a los diez años, mientras veía la película "La Tierra contra los platillos volantes", que le traumatizó.

Dos años más tarde, descubre en el desván de su tía los libros de su padre, amante de Edgar Allan Poe, Lovecraft y Matheson. También encuentra relatos de la revista Weird Tales, de Frank Belknap Long y de Zelia Bishop. Así descubre que su padre no sólo era un vagabundo y un marinero (como le contaba la familia) que se había visto reducido a vender electrodomésticos puerta a puerta, sino también un aspirante a escritor,fascinado por la ciencia ficción y el terror.

En 1962 empezó a asistir al instituto Lisbon High School, en Lisbon Falls, cerca de Durham. Probablemente aquí nació su sueño de convertirse en escritor. Empezó a enviar sus relatos cortos a varias editoriales de revistas, pero sin ningún éxito concreto.

Tras terminar el bachillerato, ingresó en la Universidad de Maine, en Orono. Aunque era muy tímido y tenía dificultades para socializar, su talento no tardó en aflorar. Los pródromos de su éxito como escritor ya eran visibles en aquellos años. En 1967, Stephen King terminó el relato corto "El suelo de cristal", que le valió 35 dólares, al que siguió, unos meses más tarde, la novela "The Longmarcha", que se somete al juicio de un agente literario, que se expresa en términos halagadores.

En febrero de 1969 comenzó a publicar regularmente en la revista "The Maine Campus" una columna titulada "King's Garbage Truck". De esta época es conocida su extraordinaria prolificidad: era capaz de escribir una historia perfecta cinco minutos antes de que el periódico entrara en imprenta.

Es también la época en que conoce a Tabitha Jane Spruce, poetisa y licenciada en Historia, su futura esposa.

En 1970 se graduó en la universidad, obteniendo el Licenciatura en Filología Inglesa y, ante las dificultades para encontrar un puesto de profesor, empezó a trabajar en una gasolinera. En 1971, tras una serie de experiencias laborales de poca monta, empezó a dar clases de inglés en la Hampden Academy.

Nace la hija mayor de la familia King: Naomi Rachel. La familia se traslada a Hermon, cerca de Bangor, en Maine. El escritor comienza a trabajar en The Runaway Man. En 1972 llega el segundo hijo, Joseph Hillstrom (el tercero será Owen Phillip) y el presupuesto familiar comienza a ser problemático. Stephen King piensa que su sueño de ser escritor es una utopía. No puedepagar todas las facturas y decide sacrificar primero el teléfono y luego el coche. Empieza a beber e inevitablemente la situación se precipita.

En 1973, las cosas mejoraron de repente. Armándose de valor, sometió "Carrie" al juicio de William Thompson, de la editorial Doubleday. Al final de la lectura, el resultado fue que Doubleday le puso en la mano un cheque de 2.500 dólares como adelanto para la publicación de la novela.

En mayo llegó la noticia de que Doubleday había vendido los derechos de la obra a la New American Library por 400.000 dólares, la mitad de lo que le correspondía por derecho al joven autor. Los problemas financieros quedaron resueltos y King, a los veintiséis años, dejó la enseñanza para dedicarse a su profesión de escritor.

Al año siguiente, la familia se trasladó a Boulder, Colorado. Aquí comenzó a escribir "Un espléndido festín de muerte", más tarde reeditado con el título definitivo de "El resplandor", una obra con claras referencias autobiográficas. También vendió los derechos de "Las noches de Salem", por 500.000 dólares. La familia regresó al oeste de Maine y aquí el autor terminó de escribir "La sombra del escorpión".

Poco después llegó el primer gran éxito cinematográfico, gracias a "Carrie, la mirada de Satanás", dirigida por el ya famoso Brian De Palma. Luego fue una sucesión ininterrumpida de éxitos, superventas y recaudaciones asombrosas cuando sus historias se trasladaron al cine.

Ahora adinerado, en 1980 se trasladó con su familia a Bangor, donde compró una mansión victoriana de veintiocho habitaciones, aunque siguió utilizando la casa de Center Lovell como residencia de verano. Se publicaron 'The Incendiary' y 'Danse Macabre'. Comenzó la escritura de 'It', mientras se rodaba la película obra maestra de Kubrick (con un extraordinario Jack Nicholson como Jack Torrance) basada en elEn ese momento, Stephen King es el primer escritor de la historia en tener tres libros en la lista nacional de los más vendidos, un récord que él mismo batirá unos años más tarde.

En 1994 se publicó "Insomnio", novela que el escritor lanzó con una original forma de promoción: recorrió en persona las librerías de todo el país en su Harley Davidson. Además, inició una gira musical por la Costa Este con su banda de rock, "The Bottom Remainders" (Stephen King es un conocido fan del rock, música que también escucha cuando escribe).

El cuento "El hombre del traje negro" ganó dos premios y se estrenó la película "Shawshank", dirigida por Frank Darabont y basada en el cuento "Rita Hayworth y la redención de Shank".

Ganó un premio Bram Stoker a la mejor novela por "Desayuno en el Café Gotham". Se estrenaron en los cines "El último eclipse", basada en la novela "Dolores Claiborne", y "Mangler: la máquina infernal". En 1996 se estrenaron "Los Vengadores" y "La milla verde" (protagonizada por Tom Hanks), una novela en seis episodios que se convirtió en una película de éxito unos años más tarde. Cada episodio de "La milla verdevende más de tres millones de ejemplares.

En 1997, un bienvenido regreso para los incontables fans del "Rey": tras seis años de espera, se publicó el cuarto volumen de la saga La Torre Negra También cabe destacar la publicación de "Six Stories", una serie para coleccionistas de la que sólo se imprimirán 1.100 ejemplares.

Después de veinte años, King se despide de la editorial Penguin, de Viking, y pasa a Simon Schuster. A la firma del contrato, recibe la friolera de dos millones de dólares como anticipo por sólo tres libros, pero además percibe unos derechos de autor sobre los ejemplares vendidos que oscilan entre el 35% y el 50%.

Ese mismo año, un suceso dramático irrumpió en la afortunada vida del escritor. Mientras daba un paseo cerca de su casa, fue atropellado por una furgoneta: murió. Millones de admiradores se quedaron sin aliento durante semanas, angustiados por la suerte del escritor. Fue operado tres veces en pocos días. El 7 de julio abandonó el hospital, pero su recuperación total tardaría nueve semanas.meses.

Recuperado del shock, el 14 de marzo de 2000 publicó su cuento "Riding the Bullet" sólo en Internet, en una operación innovadora y vanguardista. En otoño del mismo año, publicó el ensayo "Sobre la escritura: autobiografía de un oficio", un relato de su vida de escritor y una serie de reflexiones sobre cómo nace la escritura.

Stephen King ha vendido un total de más de 500 millones de ejemplares a lo largo de su dilatada carrera. De sus novelas se han hecho unas cuarenta películas y miniseries de televisión, con suerte alterna y dirigidas por directores de diversa capacidad (incluido él mismo).

Afirma escribir 500 palabras de 8.30 a 11.30, todos los días, con la única excepción del día de Navidad, el de Acción de Gracias y su cumpleaños. Casi todos sus libros tienen no menos de quinientas páginas. Es el escritor mejor pagado del mundo. En 1989, a modo de ejemplo, cobró personalmente un anticipo de 40 millones de dólares por cuatro novelas no escritas.estima su facturación anual en unos 75 millones de euros.

En 2013 escribió y publicó 'Doctor Sueño', una esperada secuela de 'El resplandor': la película relacionada con la historia se estrena en Halloween de 2019; en el papel de Dan Torrance, el hijo ya adulto de Jack, está Ewan McGregor.