Biografía - La búsqueda del arte interior

Paul Klee nació el 18 de diciembre de 1879 en Munchenbuchsee, cerca de Berna. Nacido en el seno de una familia de músicos, adoptó la nacionalidad alemana de su padre, Hans Klee; su madre, Ida, era suiza. A los siete años, Paul se inició en el estudio del violín y entró a formar parte de una orquesta. La música le acompañaría durante toda su vida.

Asistió a los cursos de la escuela primaria, concretamente al Progymnasium y a la Literaturschule de su ciudad natal, pero desde el principio mostró una fuerte inclinación por el dibujo. Sólo tenía trece años cuando llenó innumerables cuadernos de dibujos, muchos de ellos copias de calendarios ilustrados e ilustraciones de revistas.

A partir de 1895, sus dibujos de la naturaleza se multiplicaron: Berna y sus alrededores, Friburgo, Beatenberg, el lago Toune y los Alpes. En noviembre de 1897, Paul Klee comenzó también a llevar su propio diario, que continuó discontinuamente hasta 1918 y que se haría famoso.

Cansado de la vida que llevaba en su país, empezó a sentir necesidad de libertad y de profundizar en su arte, por lo que se trasladó a Múnich, donde se matriculó en la escuela privada de dibujo de Heinrich Knirr.

Al mismo tiempo, el grabador Walter Ziegler inició a Klee en la técnica del aguafuerte. Naturalmente, también empezó a frecuentar la vida artística y cultural local (entre otras cosas, asistió al curso de Franz von Stuck en la Real Academia, donde conoció a Kandinsky). En un concierto posterior conoció a una pianista: Karoline Stumpf, conocida familiarmente como Lily. Entre ambos surgió una relación:diez años después se unirán en matrimonio.

Siguiendo los pasos de sus colegas del siglo XIX, en el currículum de un artista de tan alto nivel de sensibilidad y preparación cultural no podía faltar un viaje a Italia. A principios del siglo XX, Paul Klee se embarcó rumbo al Belpaese, visitando Milán, Génova, Pisa, Roma, Nápoles y, finalmente, Florencia. De regreso a Berna en 1903, preparó la serie de grabados, más tarde conocida comoInventos

La maduración intelectual y artística de Klee era imparable: en 1906 sentía que ya había descubierto su propio estilo personal, sentimiento confirmado por estas palabras de su famoso diario: " Pude adaptar la naturaleza directamente a mi estilo. El concepto de estudio está superado. Todo será Klee, tanto si pasan días entre la impresión y la reproducción como si son sólo unos instantes ".

En septiembre se casó en Berna con Lily Stumpf; la pareja se trasladó a Múnich y poco después nació Felix, su primer hijo. Sin embargo, a esta precisa toma de conciencia le siguió una amarga decepción sólo al año siguiente: el jurado de aceptación de la Secesión de Primavera de Múnich rechazó las "Invenciones" presentadas por el artista.

Como reacción, Klee organizó su primera exposición individual con obras creadas entre 1907 y 1910 en el Kunstmuseum de Berna (agosto), la Kunsthaus de Zúrich (octubre), la Kunstandlung zum Hohen Haus de Wintertur (noviembre) y la Kunsthalle de Basilea (enero de 1911).

Poco después, Alfred Kubin visitó a Klee y se mostró muy entusiasmado con los dibujos del artista. Entre ambos surgió una estrecha amistad y una densa correspondencia. Klee comenzó a realizar ilustraciones para el "Cándido" de Voltaire, que serían publicadas en 1920 por el editor Kurt Wolff en Múnich.

Durante el invierno es admitido en el círculo de "Der Blaue Reiter" (la famosa "hermandad" creada por Kandinsky); también conoce y frecuenta a Mark, Jawlensky y Verefkina. Tras participar en la segunda exposición del "Blaue Reiter", viaja a París, visita los estudios de Delaunay, Le Fauconnier y Karl Hofer, y contempla las obras de Braque, Picasso y Henri Rousseau,Derain, Vlaminck y Matisse.

El 27 de noviembre de 1913 se formó la "Nueva Secesión de Munich", Paul Klee fue uno de los miembros fundadores, mientras que Marc y Kandinsky se mantuvieron al margen. Al año siguiente viajó a Túnez en compañía de Macke y Moilliet, tocando varios lugares en el camino: Cartago, Hammamet, Kairuán, Túnez. Durante su estancia en Túnez, el 16 de abril, escribió en su propiodiario: ' El color me posee. No necesito intentar captarlo. Me posee para siempre, puedo sentirlo. Este es el sentido de la hora feliz: el color y yo somos uno. Soy pintor ".

Mientras tanto, sin embargo, junto a los logros "privados" del pintor, se suceden los dramas concretos y brutales a los que se enfrenta el mundo. Es la Primera Guerra Mundial, un acontecimiento que sacudirá al artista hasta lo más profundo de su ser.

Cerca de Verdún, Franz Marc fue asesinado; al mismo tiempo, Klee recibió su propia llamada a las armas y fue enviado a Múnich con el segundo regimiento de infantería de reserva. Afortunadamente, el interés de amigos influyentes le permitió mantenerse alejado del frente hasta el final del conflicto.

Al finalizar la guerra, la vida se reanudó con relativa normalidad. En mayo de 1920, se celebró una gran retrospectiva de la obra del artista en la Galería Neue Kunst, en la que se presentaron 362 obras. En octubre, Walter Gropius, director de la Bauhaus, invitó a Paul Klee a dar clases en Weimar. De esta experiencia surgieron las ediciones de la Bauhaus en dos volúmenes "Padagogisches Skizzenbuch" y un extractoconferencias del curso de 1921-22 titulado "Beitrage zur bildnerischen Formlehre".

En el mundo del arte se perfiló el movimiento surrealista, al que Klee miraba con simpatía. Es un hecho histórico, por ejemplo, que el artista llegó a participar en la primera exposición del grupo en la Galería Pierre de París.

Del 17 de diciembre de 1928 al 17 de enero de 1929 viajó a Egipto, con escalas en Alejandría, El Cairo, Asuán y Tebas. Su regreso coincidió con la rescisión de su contrato con la Bauhaus en favor de una cátedra en la Academia de Düsseldorf.

A los 50 años, Klee puede declararse un hombre hecho y derecho, admirado y respetado en todo el mundo. Pero nuevos problemas se ciernen sobre él y su familia. La tranquilidad se ve amenazada por un nombre concreto: Adolf Hitler. Es el 30 de enero de 1933 cuando Hitler se convierte en Canciller del Reich y los efectos se dejan sentir de inmediato.

Durante su ausencia, la casa de Klee en Dessau fue minuciosamente registrada y, en abril, se pidió al artista que certificara su origen ario. A finales de abril, Klee se trasladó de Dessau a Dusseldorf, al tiempo que era despedido sin previo aviso de su cátedra en la Academia.

Ante la insistencia de Lily, preocupada por la intimidación nazi, Klee se decidió y el 23 de diciembre abandonó Alemania para regresar a su casa familiar en Berna. Desgraciadamente, nada más llegar a Berna, aparecieron casi de inmediato los primeros síntomas de la dolorosa esclerodermia que llevaría a Klee a la muerte cinco años más tarde.

El 19 de julio de 1937 se inauguró en Múnich la exposición de lo que los nazis habían calificado de "arte degenerado" (un sello que abarcaba un ámbito muy amplio de la producción artística, en primer lugar, por supuesto, la música, en aquella época demasiado avanzada para los "delicados" oídos de los obtusos nazis); Klee estuvo presente en la exposicióncon 17 obras, señaladas como ejemplos de una forma de expresión asimilada a la de los enfermos mentales. Al menos un centenar de obras fueron retiradas de las colecciones alemanas. Como muestra de admiración y apoyo, Klee recibió la visita de Picasso el 28 de noviembre de 1939.

En febrero siguiente, la Kunsthaus de Zúrich acogió una exposición de 213 obras de los años comprendidos entre 1935 y 1940. El 10 de mayo, Klee ingresó en el sanatorio y, posteriormente, fue internado en el hospital de Locarno-Muralto al empeorar su estado de salud. Fue aquí donde Paul Klee falleció el 29 de junio de 1940.