Biografía - Cuando la vida sonríe

Eugene Curran Kelly, éste es el nombre completo del actor y bailarín Gene Kelly, nació el 23 de agosto de 1912 en Pittsburgh, Pensilvania (EE.UU.).

Se hizo famoso en la edad de oro del "musical" cinematográfico (es decir, en los años 50), y debutó en Broadway con el musical "Pal Joe", alcanzando inmediatamente un éxito extraordinario, gracias a sus cualidades simpáticas y a su incontenible alegría de vivir. Antes de irrumpir en los famosos teatros estadounidenses, había llevado una vida poco decente gracias a una escuela de baile que había abiertoindependientemente en Nueva York.

La génesis de este éxito se remonta a un cazatalentos de notable olfato, el conocido productor local David O. Selznick, que se puso en contacto con él y luego lo contrató, impresionado por su contagiosa vivacidad. Selznick lo introdujo primero en el teatro y luego le dio la oportunidad de embarcarse en una serie de exitosas giras. Después de pisar cientos de escenarios de madera, Kelly fuepor lo tanto, ahora está listo para subir al escenario del celuloide, que, aunque decididamente más "virtual" que los teatrales, le permitió dar el gran salto a la popularidad total y planetaria.

En 1942, de hecho, junto a su gran amigo Stanley Donen, Kelly se encontraba en Hollywood, en la Metro Goldwin Mayer, donde se integró en el grupo creado por Athur Freed (otro productor de renombre), que en pocos años daría vida a una serie de brillantes películas, auténticas obras maestras del cine. Entre otras, y por citar sólo las más conocidas, "Un día en Nueva York", "Cantando bajo la lluvia" y "Un americano en...".París'.

Un elemento decisivo a tener en cuenta al hablar de Kelly (y del musical en general) es el hecho de que los norteamericanos, considerando este género de entretenimiento, con razón, de su exclusiva invención, lo consideran también (con la misma razón) una gran forma de arte, que hay que tener en gran estima. De ahí la gran atención que ese público ha prestado siempre a tales producciones.

Gene Kelly, por tanto, contribuyó de hecho con su talento a elevar aún más el nivel de estas representaciones, llevándolas a una cima que tal vez nunca se volvió a alcanzar. En el plano estrictamente físico-atlético, Kelly tenía todas las dotes para abrirse camino: dotado de una agilidad fuera de lo común, era guapo hasta la médula, bien proporcionado y poseía una técnica completa en todos los aspectos.Baste decir, por ejemplo, que el famoso coreógrafo Maurice Bejart, uno de los más grandes del siglo XX, declaró que su talento no era inferior al de Nurejev...

Por supuesto, no hay que olvidar las peculiaridades de la filmación, peculiaridades que sin duda han contribuido a acentuar esas cualidades de simpatía y vivacidad ya tan características suyas. A través de un hábil uso del montaje y de la cámara, de los primeros planos y también de la coreografía, la figura del bailarín Kelly, así como la del hombre (o, mejor dicho, delpersonaje), fueron exaltados a la máxima potencia, produciendo efectos sobrecogedores en el espectador de la época, necesitado de evasión y relajación debido a la situación internacional.

Algunas escenas protagonizadas por él siguen siendo hitos de la historia del cine. Su número central en "Cantando bajo la lluvia" es quizá la más bella manifestación de felicidad que ha ofrecido el cine.

Sin embargo, MGM también le dio la oportunidad de medirse en otros papeles, incluidos los dramáticos, y los resultados fueron siempre excelentes, con Kelly siempre a gusto en cualquier situación.

Incluso como director, Gene Kelly no se limitó a replicar ideas ajenas o estilos establecidos, sino que probó caminos diferentes y alternativos, acertando a menudo con sus producciones (su insuperable edición en 1948 de 'Los tres mosqueteros' o la estupenda 'Hello Dolly' son cinematatecas). Suyo es también un peculiar e inteligente pero fallido western titulado, 'Don'tburlarse de los vaqueros dormidos'.

Más tarde, lo volvemos a encontrar como bailarín de "carácter" en Xanadú, pero en un momento de inevitable declive. Muchos críticos, sin embargo, creen que por aptitud completa Kelly fue probablemente el mayor showman del cine. Para comprender hasta qué punto este actor sigue en el corazón de los americanos, baste decir que recientemente los famosos "tres tenores" le honraron cantando"Singin in the Rain" en el Madison Square Garden. Kelly, muy enfermo y casi paralítico, estaba en primera fila. Durante la ovación de la sala luchó por levantarse, con enorme dificultad.

Murió tres días después, el 2 de febrero de 1996, en su casa de Beverly Hills.

Agradecimientos:

Premio Oscar 1945

Nominación al Mejor Actor con 'Sing it yourself? Two sailors and a girl'.

Premio de la Academia 1951

Premio especial con "Xanadú