Biografija • Prenošenje priče

Francesco Saverio de Sanctis rođen je u Morra Irpini, u oblasti Avellino, 28. marta 1817. Još kao dječak pokazivao je veliko interesovanje za književnost. Obučen u školi "posljednjeg od purista" Basilio Puoti, uz njegovu pomoć predavao je u vojnoj školi San Giovanni a Carbonara od 1839. godine, poziciju koju je napustio 1841. da bi otišao i predavao na vojnom koledžu Nunziatella u Napulju. (do 1848) . U međuvremenu je 1839. osnovao privatnu školu i Puoti mu je povjerio svoje učenike za pripremnu obuku za više kurseve: tako je u Napulju rođena slavna "škola vico Bisi".

Tokom ovih godina produbio je svoje znanje o velikim evropskim prosvetiteljskim književnostima koje su ga uzdrmale od omamljenosti purizma - Cesarijevog i Puotijevog - koji je iskristalizirao talijanski jezik vezujući ga za njegove oblike iz četrnaestog stoljeća. Inspirisan posebno Hegelovom "estetikom", on se stoga udaljio od pozicija svog gospodara i prihvatio hegelijanski idealizam.

1848. de Sanctis je aktivno učestvovao u napuljskim pobunama; nakon dvije godine u bijegu uhapsili su ga Burboni. Za otprilike tri godine zatvora napisao je "Torquato Tasso" i "La prison". Godine 1853. pušten je iz zatvora i krenuo u Ameriku. Na Malti, međutim, uspijeva napustiti brod i otići u Torino gdje nastavlja s predavanjem; 1856. godinepreselio se u Cirih da bi prihvatio zvanje profesora koje mu je Politehnika ponudila u znak poštovanja prema njegovoj popularnosti i intelektualnom autoritetu.

Nakon ujedinjenja vratio se u Napulj, izabran je za zamjenika i Cavour ga je pozvao da preuzme ulogu ministra obrazovanja. U neslaganju sa stavom vlade, tada je prešao u opoziciju i nastavio da vodi list mlade levice "L'Italia", koji je osnovao zajedno sa Luiđijem Settembrinijem.

Godine 1866. Francesco de Sanctis objavio je svesku "Kritički eseji". Od 1868. do 1870. godine posvetio se prikupljanju i reorganizaciji nastave održane u Cirihu, što je rezultiralo njegovim književno-istoriografskim remek-djelom "Istorija italijanske književnosti", kao i "Kritičkim esejem o Petrarki" (1869).

Godine 1871. dobio je katedru na Univerzitetu u Napulju. Sljedeće godine objavljuje "Nove kritičke eseje", svojevrsni idealan nastavak spomenute "Istorije italijanske književnosti". Godine 1876. dao je život Filološkom krugu. Sa vladom Kairoli, vratio se vođenju javnog obrazovanja od 1878. do 1871., dajući sve od sebe u borbi protiv nepismenosti i u korist kapilarizacije javnih škola.

Napustio je svoju funkciju zbog zdravstvenih problema i proveo posljednje godine nastavljajući svoju književnu produkciju.

Francesco de Sanctis umro je u Napulju 29. decembra 1883. godine u 66. godinigodine.

Izvanredan književni kritičar, Francesco de Sanctis - koji je prvi uveo estetsku kritiku u Italiji - svrstava se među stubove historiografije italijanske književnosti. Od ostalih njegovih djela, podsjećamo: "Izborno putovanje", iz 1875. godine; autobiografski fragment o "Mladosti", objavljen 1889, kao i posthumno izdanje "Italijanske književnosti 19. veka" (1897).

Godine 1937. njegovi sugrađani su željeli da mu odaju počast promjenom imena malog rodnog grada, koji je od Morra Irpine postao Morra de Sanctis.