Životopis - Předávání historie

Francesco Saverio de Sanctis se narodil 28. března 1817 v Morra Irpina u Avellina. Od útlého věku projevoval velký zájem o literaturu. Vzdělával se ve škole "posledního z puristů" Basilia Puotiho, s jeho pomocí od roku 1839 vyučoval na vojenské škole v San Giovanni a Carbonara, kterou v roce 1841 opustil, aby odešel učit na vojenskou školu v Nunziatella vNeapol (do roku 1848). V roce 1839 mezitím založil veřejnou školu a Puoti mu svěřil své studenty pro přípravu na vyšší kurzy: tak se v Neapoli zrodila slavná "scuola del vico Bisi".

V těchto letech se ponořil do velkých evropských osvícenských literatur, které ho vytrhly z letargie purismu - Cesariho a Puotiho -, jenž krystalizoval italský jazyk tím, že ho připoutal k jeho formám ze 14. století. Nadšen zejména Hegelovou "Estetikou" se proto distancoval od postojů svého mistra a přijal hegelovský idealismus.

V roce 1848 se de Sanctis aktivně zúčastnil neapolských povstání; po dvou letech na útěku byl zatčen Bourbony. Během asi tří let ve vězení napsal "Torquata Tassa" a "Vězení". V roce 1853 byl propuštěn z vězení a odplul do Ameriky. Na Maltě se mu však podařilo opustit loď a odjet do Turína, kde pokračoval v pedagogické činnosti; v roce 1856 se přestěhoval do Curychu, kde přijal místožidli, kterou mu Politecnico nabídla jako ocenění jeho popularity a intelektuální autority.

Po sjednocení se vrátil do Neapole, byl zvolen poslancem a Cavour ho povolal na post ministra školství. Nesouhlasil s vládní linií, přešel do opozice a pokračoval v řízení mladých levicových novin "L'Italia", které založil spolu s Luigim Settembrinim.

V roce 1866 vydal Francesco de Sanctis svazek "Saggi critici". 1868-1870 se věnoval shromažďování a reorganizaci přednášek, které přednášel v Curychu a které vyústily v jeho literárněhistorické dílo "Storia della letteratura italiana" a také v "Saggio critico sul Petrarca" (1869).

V roce 1871 získal profesuru na neapolské univerzitě. následujícího roku vydal "Nuovi saggi critici", jakési ideální pokračování výše zmíněné "Storia della letteratura italiana". v roce 1876 založil Circolo Filologico. s Cairoliho vládou se vrátil k řízení veřejného školství v letech 1878-1871, přičemž se ze všech sil zasazoval o boj proti negramotnosti a ve prospěch kapilarizaceveřejné školy.

Kvůli zdravotním problémům se vzdal své funkce a poslední roky života strávil pokračováním literární tvorby.

Francesco de Sanctis zemřel 29. prosince 1883 v Neapoli ve věku 66 let.

Významný literární kritik Francesco de Sanctis, který jako první v Itálii zavedl estetickou kritiku, patří k pilířům historiografie italské literatury. Mezi jeho další díla patří: "Volební cesta", 1875; autobiografický fragment "Mládí", vydaný v roce 1889, a také posmrtně vydaná "Italská literatura století".XIX" (1897).

V roce 1937 ho jeho spoluobčané chtěli uctít změnou názvu jeho rodného městečka z Morra Irpina na Morra de Sanctis.