Životopis - Cesty šílenství

Tiberiova smrt 13. března 37 n. l. znamenala pro římský lid úlevu. Tiberius zemřel ve věku šedesáti osmi let, vládl posledních třiadvacet let svého života a ve své době byl považován za tyrana kvůli špatným vztahům, které navázal s lidem, senátem a armádou. Ve skutečnosti se zdá, že jeho smrt nebyla náhodná.

Když po něm nastoupil jeho pravnuk Caligula, svět se zdál být růžovější. Gaius Julius Caesar Germanicus - známější jako Gaius Caesar nebo Caligula - se narodil 31. srpna roku 12 v Anziu, tehdy mu bylo 25 let, přiklonil se k republice a brzy začal účinně spolupracovat s městským paterem conscriptis.

Všichni na něj pohlíželi příznivě. Caligula prosazoval amnestie, snižoval daně, pořádal hry a slavnosti a znovu uzákonil shromáždění. Toto šťastné období netrvalo věčně. Po pouhých sedmi měsících císařství zachvátila Caligulu náhlá a podivná nemoc. Vyšel z ní rozrušený na těle, ale především na duchu.

Rychle se stal cynickým, megalomanským, krvežíznivým a naprosto šíleným. Odsuzoval k smrti za ty nejbanálnější důvody a často odsoudil stejnou osobu dvakrát, aniž by si vzpomněl, že už ji nechal zabít.

Senátoři, kteří viděli, jakým nebezpečím se stal, se ho snažili zavraždit, ale marně. Když zemřela Caligulova sestra Drusilla, s níž měl údajně incestní vztah, císařovo duševní zdraví ještě více utrpělo. Rychle se stal skutečným despotou a nazýval se císařem i otcem země.

Každý se před ním musel klanět a nařídil, aby se 18. březen každého roku stal svátkem na jeho počest. Říkal si podle bohů: Jupiter, Neptun, Merkur a Venuše. Často se oblékal do ženských šatů a nosil honosné náramky a šperky.

Jeho vláda trvala pouhé čtyři roky (od roku 37 do roku 41). 24. ledna 41 byl zabit, když odcházel z arény během Ludi Palatini. Třicetkrát ho probodli. Spolu s ním byli popraveni všichni jeho blízcí příbuzní. Ušetřena nebyla ani jeho mladá dcera Julie Drusilla: byla vržena ke zdi.

Stejně jako jeho otec, i Caligula bude vzpomínán jako tyran. Království přejde do rukou jeho strýce Claudia Germanika, padesátiletého a jediného žijícího příbuzného.