Biografie - Căile nebuniei

Moartea lui Tiberiu, la 13 martie 37 d.Hr., a fost un prilej de ușurare pentru poporul roman. Mort la vârsta de 68 de ani, Tiberiu a domnit în ultimii 23 de ani din viață și a fost considerat un tiran în epoca sa, din cauza relațiilor proaste pe care le-a stabilit cu poporul, senatul și armata. Se pare că moartea sa nu a fost întâmplătoare.

Când i-a succedat strănepotul său, Caligula, lumea părea mai roz. Născut la Anzio la 31 august în anul 12, Gaius Julius Caesar Germanicus - mai bine cunoscut sub numele de Gaius Caesar sau Caligula - în vârstă de 25 de ani, înclina spre republică și a început curând o colaborare eficientă cu Pater Conscriptis din oraș.

Toată lumea îl privea cu ochi buni. Caligula a promovat amnistia, a redus impozitele, a organizat jocuri și festivaluri și a făcut ca mitingurile să fie din nou legale. Această perioadă fericită nu a durat la nesfârșit. După numai șapte luni ca împărat, Caligula a fost cuprins de o boală bruscă și ciudată. A ieșit din ea răvășit la trup, dar mai ales la minte.

A devenit rapid cinic, megaloman, însetat de sânge și de-a dreptul nebun. A condamnat la moarte pentru cele mai banale motive și, adesea, a condamnat aceeași persoană de două ori, fără să-și amintească faptul că deja a pus să fie ucisă.

Senatorii, văzând pericolul în care se transformase, au încercat să îl asasineze, dar fără succes. Când sora lui Caligula, Drusilla, cu care se spune că ar fi avut relații incestuoase, a murit, sănătatea mentală a împăratului a avut și mai mult de suferit. A devenit rapid un adevărat despot, numindu-se împărat, dar și tată al țării.

În fața lui, toată lumea trebuia să facă genuflexiuni, iar el a decretat ca ziua de 18 martie a fiecărui an să devină o zi de sărbătoare în onoarea sa. Își dădea numele zeilor: Jupiter, Neptun, Mercur și Venus. Se îmbrăca adesea în haine de femeie și purta brățări și bijuterii strălucitoare.

Domnia sa a durat doar patru ani (din 37 până în 41). A fost ucis pe 24 ianuarie 41, când ieșea din arenă în timpul Ludi Palatini. L-au înjunghiat de treizeci de ori. Împreună cu el, toate rudele sale apropiate au fost executate. Nici măcar tânăra sa fiică, Iulia Drusilla, nu a fost cruțată: a fost aruncată la zid.

Ca și tatăl său, Caligula va rămâne în istorie ca tiran. Regatul va trece în mâinile unchiului său Claudius Germanicus, în vârstă de 50 de ani și singura rudă supraviețuitoare.