Biografie - Die harten Gesetze des Westens

Pat Garrett ist eine Figur, die wie Billy the Kid und Buffalo Bill den Wilden Westen und seine Legenden prägt; er ist einer der Protagonisten und zugleich eine Ikone der Erzählungen, Balladen und Legenden, die die populäre Geschichte der Vereinigten Staaten Ende des 19. Patrick Floyd Jarvis Garrett wurde am 5. Juni 1850 in Chambers County, Alabama, als Sohn von John Lumpkin und Elizabeth AnnJarvis.

1853 zog die Familie nach Claiborne Parish (Louisiana), wo Garrett seine Grundschulausbildung erhielt. 1869 verließ er seine Heimat, um an der Büffeljagd in den High Plains von Texas teilzunehmen, die ihn und seinen Freund Glenn Skelton von Fort Griffin nach Lubbock führte. 1877 gab er diese Tätigkeit auf, als die Komantschen die großen Büffelherden dezimierten und sein Lager zerstörten.

Pat Garrett zog zu diesem Zeitpunkt weiter nach Westen und kam nach Fort Sumner in New Mexico; er kam am Ende des legendären Lincoln County War an, einer Fehde zwischen lokalen Banden, die mehreren Gesetzlosen den Weg nach New Mexico ebnete. 1877 heiratete er Juanita Gutiérrez (Apolonaria Gutiérrez), die einige Monate später starb; im Januar 1880 heiratete er Juanitas Schwester, mit der er neun Kinder hatte.

Im November 1880 kandidierte Garrett für die Demokraten und wurde zum Sheriff von Lincoln County (das damals dem Südosten New Mexicos entsprach) gewählt. Er erhielt von Gouverneur Lew Wallace den Auftrag, den Banditen Billy the Kid sofort zu fangen, auf dessen Kopf er ein Kopfgeld von 500 Dollar ausgesetzt hatte. Noch vor Ende des Jahres nahm Garrett den Banditen gefangen und brachte ihn nach Mesilla (New Mexico)Bei der Verhandlung wird er des Mordes angeklagt, aber Billy the Kid entkommt, indem er zwei Wachen tötet (obwohl ihm 22 der 4 begangenen Morde zugeschrieben werden, ist seine Flucht richtig).

Garrett folgt der Spur von Billy the Kid mehrere Monate lang und findet ihn im Haus von Pete Maxwell in Stinking Springs, in der Nähe von Fort Sumner, etwa siebzig Meilen nördlich von Roswell. Gegen Mitternacht versteckt sich der Sheriff in Maxwells Schlafzimmer und wartet auf Billy. Dieser betritt das Zimmer unbewaffnet, hört ein Geräusch und fragt zweimal, wer es sei. Garrett schreckt ihn mit zwei Schüssen ab, der zweite istdie Billys Herz durchbohrt.

Gouverneur Lew Wallace zahlte Garrett nie das Kopfgeld von 500 Dollar auf Billy the Kid. 1882 wurde die Biografie "The Authentic Life of Billy the Kid" veröffentlicht.

1884 kandidierte Garrett für die Wahl zum Senator, erzielte aber nicht das gewünschte Ergebnis; er wurde Kommandeur der LS Texas Rangers, einer Gruppe von Rangern, die von Gouverneur John Ireland in den Panhandle geschickt wurden, um Rancher vor Viehdieben zu schützen. Er diente den Rangern nur wenige Wochen und zog dann nach Roswell, New Mexico, wo er Bewässerungspläne entwarf, aber fürAus Geldmangel war er gezwungen, nach Uvalde im Bundesstaat Texas zu ziehen, wo er von 1891 bis 1896 lebte.

Im Jahr 1896 bat der Gouverneur von New Mexico, William T. Thornton, Garrett, Sheriff von Dona Ana County zu werden, weil er unbedingt wollte, dass er die Entführer von Albert J. Fontana, einem ehemaligen Senator aus Texas, findet, der in der Nähe des späteren White Sands Missile Range" verschwunden war.

Im Jahr 1899 brachte Garrett die Viehdiebe Jim Gililland, Bill McNew und Oliver Lee in Hillsboro, New Mexico, vor Gericht, doch sie wurden von Albert B. Fall verteidigt und freigesprochen.

Präsident Theodore Roosevelt ernannte Pat Garrett 1901 zum Zolleinnehmer in El Paso, doch wurde er 1906 nicht wieder ernannt. Daraufhin beschloss er, auf seine Ranch in den San Andres Mountains im Süden New Mexicos zurückzukehren.

Am 29. Februar 1908 schoss ihm ein Cowboy namens Wayne Brazel in den Hinterkopf, als er auf der Straße zwischen Organ und Las Cruces (New Mexico) unterwegs war. Pat Garrett wurde auf dem Odd Fellows Cemetery in Las Cruces beigesetzt. 1957 wurde sein Leichnam auf den Masonic Cemetery überführt.