Biografi - Hukum yang Keras dari Barat

Pat Garrett adalah karakter yang, seperti Billy the Kid dan Buffalo Bill, menjadi ciri khas Wild West beserta legenda-legendanya; dia adalah salah satu protagonis dan ikon dari kisah, balada, dan legenda yang menjadi ciri khas sejarah populer Amerika Serikat pada akhir tahun 1800-an. Patrick Floyd Jarvis Garrett lahir pada tanggal 5 Juni 1850 di Chambers County, Alabama, putra dari pasangan John Lumpkin dan Elizabeth AnnJarvis.

Pada tahun 1853, keluarganya pindah ke Claiborne Parish (Louisiana), di mana Garrett menerima pendidikan dasar. Pada tahun 1869, ia meninggalkan rumah untuk berpartisipasi dalam perburuan kerbau di Dataran Tinggi Texas yang mengantarnya dan temannya, Glenn Skelton, dari Fort Griffin ke Lubbock. Dia meninggalkan kegiatan tersebut pada tahun 1877, ketika Comanches memusnahkan kawanan kerbau yang besar dan menghancurkan kemahnya.

Pat Garrett pada saat itu bergerak lebih jauh ke barat dan tiba di Fort Sumner di New Mexico; ia tiba di akhir Perang Lincoln County yang legendaris, sebuah perseteruan antara geng-geng lokal yang membantu beberapa penjahat masuk ke New Mexico. Pada tahun 1877, ia menikahi Juanita Gutiérrez (Apolonaria Gutiérrez), yang meninggal beberapa bulan kemudian; pada bulan Januari 1880, ia menikahi saudara perempuan Juanita yang kemudian dikaruniai sembilan orang anak.

Pada bulan November 1880 Garrett mencalonkan diri sebagai anggota Partai Demokrat dan terpilih sebagai sheriff Lincoln County, (yang pada saat itu berada di sebelah tenggara New Mexico) dan diinstruksikan oleh Gubernur Lew Wallace untuk segera menangkap penjahat Billy the Kid, yang di atas kepalanya ia telah memasang hadiah sebesar $ 500. Sebelum akhir tahun Garrett menangkap bandit tersebut dan membawanya ke Mesilla (New Mexico).Untuk persidangan dia dituduh melakukan pembunuhan, tetapi Billy the Kid melarikan diri dengan membunuh dua penjaga (meskipun 22 pembunuhan dari 4 pembunuhan yang dilakukan dikaitkan dengannya, pelariannya adalah benar).

Garrett mengikuti jejak Billy the Kid selama beberapa bulan dan menemukannya di rumah Pete Maxwell di Stinking Springs, dekat Fort Sumner, sekitar tujuh puluh mil di utara Roswell. Sekitar tengah malam, sheriff bersembunyi di kamar tidur Maxwell, menunggu Billy. Yang terakhir memasuki ruangan tanpa senjata, mendengar suara dan bertanya dua kali siapa itu. Garrett membekapnya dengan dua tembakan yang keduayang menusuk hati Billy.

Gubernur Lew Wallace tidak pernah membayar hadiah $500 kepada Garrett untuk menangkap Billy the Kid. Garrett dikreditkan dengan sebuah biografi berjudul 'The Authentic Life of Billy the Kid', yang diterbitkan pada tahun 1882.

Pada tahun 1884 Garrett mencalonkan diri sebagai senator namun gagal mencapai hasil yang diinginkan; ia menjadi komandan LS Texas Rangers, sekelompok penjaga hutan yang dikirim oleh Gubernur John Ireland ke Panhandle untuk melindungi para peternak dari para pencuri ternak. Dia melayani para penjaga hutan hanya selama beberapa minggu, kemudian pindah ke Roswell, New Mexico, di mana dia membuat rencana irigasi tetapi untukDana yang tidak mencukupi memaksanya untuk pindah ke Uvalde, di negara bagian Texas, di mana ia tinggal dari tahun 1891 hingga 1896.

Pada tahun 1896, Gubernur New Mexico William T. Thornton meminta Garrett untuk menjadi sheriff di Dona Ana County, karena ia sangat ingin Garrett menemukan para penculik Albert J. Fontana, mantan senator dari Texas, yang menghilang di dekat tempat yang nantinya akan menjadi 'White Sands Missile Range'.

Pada tahun 1899 Garrett membawa penggembala sapi Jim Gililland, Bill McNew, dan Oliver Lee ke pengadilan di Hillsboro, New Mexico, namun mereka dibela oleh Albert B. Fall dan dibebaskan.

Presiden Theodore Roosevelt kemudian menunjuk Pat Garrett sebagai pemungut bea cukai di El Paso pada tahun 1901, namun ia tidak diangkat kembali pada tahun 1906. Ia kemudian memutuskan untuk kembali ke peternakannya di Pegunungan San Andres, New Mexico selatan.

Pada tanggal 29 Februari 1908, seorang koboi bernama Wayne Brazel menembaknya di bagian belakang kepala ketika sedang berkendara di jalan antara Organ dan Las Cruces (New Mexico). Pat Garrett dimakamkan di Pemakaman Odd Fellows di Las Cruces, dan pada tahun 1957, jasadnya dipindahkan ke Pemakaman Masonik.