Životopis - Tvrdé zákony Západu

Pat Garrett je postava, ktorá podobne ako Billy Kid a Buffalo Bill charakterizuje Divoký západ spolu s jeho legendami; je jedným z protagonistov, ako aj ikon príbehov, balád a legiend, ktoré charakterizujú populárnu históriu Spojených štátov koncom 19. storočia. Patrick Floyd Jarvis Garrett sa narodil 5. júna 1850 v Chambers County v Alabame ako syn Johna Lumpkina a Elizabeth AnnJarvis.

V roku 1853 sa rodina presťahovala do Claiborne Parish (Louisiana), kde Garrett získal základné vzdelanie. V roku 1869 odišiel z domu, aby sa zúčastnil na love bizónov na náhorných rovinách Texasu, ktorý ho spolu s jeho priateľom Glennom Skeltonom doviedol z Fort Griffinu do Lubbocku. S touto činnosťou prestal v roku 1877, keď Komančovia zdecimovali veľké stáda bizónov a zničili jeho tábor.

Pat Garrett sa v tomto čase presunul ďalej na západ a prišiel do Fort Sumner v Novom Mexiku; prišiel na konci legendárnej vojny v Lincoln County, sporu medzi miestnymi gangmi, ktorý pomohol viacerým zločincom dostať sa do Nového Mexika. V roku 1877 sa oženil s Juanitou Gutiérrezovou (Apolonaria Gutiérrez), ktorá o niekoľko mesiacov neskôr zomrela; v januári 1880 sa oženil s Juanitinou sestrou, s ktorou mal deväť detí.

V novembri 1880 Garrett kandidoval za demokratov a bol zvolený za šerifa okresu Lincoln (ktorý v tom čase zodpovedal juhovýchodnej časti Nového Mexika).Guvernér Lew Wallace ho poveril, aby okamžite chytil zločinca Billyho Kida, na ktorého hlavu vypísal odmenu 500 dolárov. Pred koncom roka Garrett banditu chytil a odviedol ho do Mesilly (Nové Mexiko).na súdnom procese je obvinený z vraždy, ale Billy the Kid unikne, keď zabije dvoch strážcov (hoci sa mu pripisuje 22 vrážd zo 4 spáchaných, jeho útek je pravdivý).

Garrett niekoľko mesiacov sleduje stopu Billyho Kida a nájde ho v dome Petea Maxwella v Stinking Springs, neďaleko Fort Sumner, asi sedemdesiat míľ severne od Roswellu. Okolo polnoci sa šerif ukryje v Maxwellovej spálni a čaká na Billyho. Ten vojde do izby neozbrojený, počuje hluk a dvakrát sa spýta, kto to je. Garrett ho schladí dvoma výstrelmi, z ktorých druhýktorá Billymu prebodne srdce.

Guvernér Lew Wallace nikdy nevyplatil Garrettovi odmenu 500 dolárov za Billyho Kida. Garrettovi sa pripisuje životopis s názvom "The Authentic Life of Billy the Kid", ktorý vyšiel v roku 1882.

V roku 1884 Garrett kandidoval za senátora, ale nedosiahol želaný výsledok; stal sa veliteľom LS Texas Rangers, skupiny rangerov, ktorú guvernér John Ireland poslal do Panhandle, aby chránila rančerov pred zlodejmi dobytka. U rangerov slúžil len niekoľko týždňov, potom sa presťahoval do Roswellu v Novom Mexiku, kde vypracoval plány zavlažovania, ale preNedostatok finančných prostriedkov ho prinútil presťahovať sa do Uvalde v štáte Texas, kde žil v rokoch 1891 až 1896.

V roku 1896 požiadal guvernér Nového Mexika William T. Thornton Garretta, aby sa stal šerifom okresu Dona Ana, pretože si veľmi želal, aby našiel únoscov Alberta J. Fontanu, bývalého senátora z Texasu, ktorý zmizol neďaleko miesta, z ktorého sa neskôr stala raketová strelnica White Sands.

V roku 1899 Garrett postavil pred súd v Hillsboro v Novom Mexiku zlodejov dobytka Jima Gilillanda, Billa McNew a Olivera Leeho, ale obhajoval ich Albert B. Fall a oslobodil ich.

Prezident Theodore Roosevelt potom v roku 1901 vymenoval Pata Garretta za colného kontrolóra v El Pase, ale v roku 1906 ho už nevymenoval. Potom sa rozhodol vrátiť na svoj ranč v pohorí San Andres v južnom Novom Mexiku.

Dňa 29. februára 1908 ho kovboj menom Wayne Brazel strelil do zátylku počas jazdy na ceste medzi mestami Organ a Las Cruces (Nové Mexiko). Pat Garrett bol pochovaný na cintoríne Odd Fellows Cemetery v Las Cruces. V roku 1957 bolo jeho telo prevezené na murársky cintorín.