Biographie - Die Probleme der Seele

René Maria Rilke wurde am 4. Dezember 1875 in Prag geboren. Als Angehöriger des katholischen Prager Bürgertums verbrachte Rilke eine eher unglückliche Kindheit und Jugend. 1884 trennten sich seine Eltern, als er erst neun Jahre alt war; zwischen dem elften und sechzehnten Lebensjahr wurde er von seinem Vater gezwungen, die Militärakademie zu besuchen, die für ihn eine prestigeträchtige militärische Laufbahn vorsah. KleinAls habsburgischer Beamter war sein Vater in seiner militärischen Laufbahn gescheitert: Aufgrund dieser Art von Entschädigung, die von seinen Eltern gewünscht wurde, wird René sehr schwere Zeiten erleben.

Nachdem er die Schule abgebrochen hatte, schrieb er sich an der Universität seiner Heimatstadt ein; anschließend setzte er sein Studium in Deutschland fort, zunächst in München und später in Berlin, doch die Inspiration für seine ersten Gedichte kam aus Prag.

1897 lernte er Lou Andreas-Salomè kennen, eine Frau, die Nietzsche liebte und die auch eine treue und geschätzte Freundin Freuds werden sollte: Sie nannte ihn Rainer und ersetzte damit seinen ursprünglichen Namen René, wodurch eine Assonanz mit dem deutschen Adjektiv zügeln (rein).

Rilke war 1901 mit der Bildhauerin Clara Westhoff, einer Schülerin von Auguste Rodin, verheiratet; kurz nach der Geburt der gemeinsamen Tochter Ruth trennten sie sich.

Er reist nach Russland und ist von der Unermesslichkeit dieses Landes beeindruckt; er lernt den inzwischen betagten Tolstoi und den Vater von Boris Pasternak kennen: Aus seinen russischen Erfahrungen heraus veröffentlicht er 1904 die "Geschichten vom lieben Gott", ein Werk, das sich durch einen sanften Humor auszeichnet, aber auch sein Interesse am theologischen Thema unterstreicht.

Anschließend reiste er nach Paris, wo er mit Rodin zusammenarbeitete; die künstlerische Avantgarde und das kulturelle Ferment der Stadt beeindruckten ihn. 1910 veröffentlichte er die "Notizbücher von Malte Laurids Brigge" (1910), die in einem neuen und originellen Prosastil verfasst sind. 1923 erschienen die "Duineser Elegien" und die "Sonette an Orpheus" (in weniger als drei Wochen in Muzot in der Schweiz geschrieben). Diese beiden letzten Werke zusammendas komplexeste und problematischste lyrische Werk des 20. Jahrhunderts.

Rainer Maria Rilke, der 1923 an den ersten Symptomen einer Leukämie erkrankte und am 29. Dezember 1926 in Valmont (Montreux) starb, gilt heute als einer der bedeutendsten deutschsprachigen Dichter des 20.