Elämäkerta - Sateenkaari kurkussa

Edith Piaf oli Ranskan johtava "chanteuse realiste" 1930-luvulta 1960-luvulle. Hän syntyi Pariisissa 19. joulukuuta 1915 ja hänen oikea nimensä oli Edith Gassion. Hän valitsi taiteilijanimen Edith Piaf (joka tarkoittaa pariisilaisargotissa "varpusta") debytoidessaan vuonna 1935.

Onnetonta syntyperää oleva Lina eli lapsuutensa Pariisin Bellevillen kaupunginosien kurjuudessa. Hänen äitinsä oli leghornilainen Line Marsa, laulaja, joka oli naimisissa akrobaatti Louis Gassionin kanssa. Legendan mukaan Lina synnytti hänet kadulla ranskalaisen poliisin, flicin, avustuksella.

Hän vietti osan lapsuudestaan Marie-mummon bordellissa Normandiassa, sitten hän pääsi koe-esiintymiseen Gernyn kabaree-ravintolaan; tärkeää oli Louis Leplén suojelu, hänen ensimmäisen esiintyjänsä, joka kuoli salaperäisesti muutamaa vuotta myöhemmin.

Hän debytoi vuonna 1935 pukeutuneena mustaan neulemekkoon, jonka hihat hän ei saanut valmiiksi, ja peitettynä olkapäistä stolalla, jotta hän ei jäljittelisi suurta Maryse Damia, Ranskan laulun kiistatonta kuningatarta tuolloin. Hänen menestyksensä alkoi vuonna 1937, kun hän sai sopimuksen ABC-teatterin kanssa.

Tuhansiin vivahteisiin kykenevällä, kirjavalla ja kaleidoskooppimaisella äänellään Piaf ennakoi yli vuosikymmenellä sitä kapinallisuuden ja levottomuuden tunnetta, jota myöhemmin ilmentivät "rive gauche" -taiteilijat, joihin kuuluivat Juliette Greco, Camus, Queneau, Boris Vian ja Vadim.

Hänen lauluaan kuunnelleet hämmästyivät siitä, että hän osasi tulkinnoissaan käyttää ajoittain aggressiivisia ja happamia sävyjä, mutta samalla hän osasi vaihtaa välittömästi lempeisiin, hellyydellä sävytettyihin sävyihin unohtamatta kuitenkaan sitä tiettyä iloista henkeä, jonka vain hän kykeni herättämään.

Nyt hän oli jo päässyt suurmiesten valtakuntaan, ja toisen impresarionsa, pelottavan Raymond Asson, kautta hän tapasi Cocteaun monipuolisen neron, joka inspiroi häntä näytelmään "La belle indifferent".

Sodan aikana Gestapoa vastaan taistellut taiteilija valloitti sodanjälkeisen Ranskan "Le vagabond", "Le chasseur de l'Hô tel" ja "Les Historie du coeur" -teoksillaan, ja hän kiersi jopa Yhdysvalloissa, joka otti hänet vastaan kylmän viileästi, kenties hämmentyneenä taiteilijan hienostuneisuudesta, sillä hän oli irtautumassa eksotiikan sävyttämän "belle chantause" -teoksen vakiintuneesta kaanonista.

Edith Piaf on kuitenkin niin kaukana kuin voi kuvitella, ja hänen lähestymisensä ja hänen taiteensa ymmärtäminen vaatii tietynlaista huomiota, ponnistelua, jonka avulla voi mennä pinnallisia tietoja pidemmälle.

Lisäksi hänen sanoituksissaan laulettu maailmankaikkeus on usein nöyrä, surumielisiä ja lohduttomia tarinoita, joiden tarkoituksena on murskata liian monet helpot unelmat, ja ne lauletaan äänellä, joka välittää arkisen ihmisyyden maailman rajattomine ja sydäntä särkevine kipuineen.

Tärkeitä yhteistyökumppaneita, jotka tekisivät tästä kiehtovasta sekoituksesta, nimiä, joita hän itse lopulta auttaisi käynnistämään showbisneksen, olisivat myöhemmin kuuluisat ja toistamattomat persoonallisuudet, kuten Yves Montand, Charles Aznavour, Eddie Constantine, George Moustaki, Jacques Pills ja monet muut.

Hän on myös näyttelijä noin kymmenessä elokuvassa, kun hän on menestynyt muun muassa elokuvissa "Milord", intensiivinen "Les amantes d'un jour" ja "La vie en rose", joista jälkimmäinen on hänen persoonaansa symboloiva kappale.

Kolmannen aviomiehensä, nyrkkeilijä Marcel Cerdanin onnettomuudessa tapahtuneen kuoleman jälkeisen epätoivon jälkeen hän saavutti maailmanlaajuisen tähteyden kappaleella "Non, je ne regrette rien".

Suuri laulaja kuoli 10. lokakuuta 1963, ja hänen ruumiinsa lepää Pariisin Père Lachaise -nimisellä julkkisten hautausmaalla.