Életrajz - Egy szivárvány a torkomban

Edith Piaf Franciaország vezető "chanteuse realiste"-je volt az 1930-as és 1960-as évek között. 1915. december 19-én született Párizsban, valódi neve Edith Gassion volt. 1935-ös debütálásakor választotta az Edith "Piaf" művésznevet (ami a párizsi nyelvjárásban "veréb"-t jelent).

Szerencsétlen származású, gyermekkorát a párizsi Belleville negyedek nyomorában élte le. Anyja egy Leghorn lány volt, Line Marsa, egy énekesnő, aki Louis Gassion akrobata felesége volt. A legenda szerint Lina az utcán hozta világra, egy flic, egy francia rendőr segítségével.

Gyermekkorának egy részét Marie nagymama normandiai bordélyházában töltötte, majd meghallgatáson vett részt a "Gerny"-ben, egy kabaréhelyen; fontos volt Louis Leplé, első impresszáriója védelme, aki néhány évvel később rejtélyes módon meghalt.

1935-ben debütált egy fekete kötött ruhában, amelynek ujjait nem tudta befejezni, és a vállát stólával fedte, hogy ne utánozza a nagy Maryse Damiát, a francia dal akkori vitathatatlan királynőjét. 1937-ben kezdődött a sikere, amikor szerződést kapott az ABC Színházzal.

Piaf sokszínű és kaleidoszkópszerű, ezer árnyalatra képes hangjával több mint egy évtizeddel megelőzte a lázadás és a nyugtalanság azon érzését, amelyet később a "rive gauche" értelmiségi művészei - Juliette Greco, Camus, Queneau, Boris Vian és Vadim - testesítettek meg.

Azokat, akik hallották őt énekelni, az ragadta meg, hogy tolmácsolásában tudta, hogyan kell időnként agresszív és savanyú hangokat használni, miközben azonnal át tudott váltani a gyengédséggel átszőtt édes hangnemre, anélkül, hogy elfelejtette volna azt a bizonyos vidám hangulatot, amelyet csak ő tudott előidézni.

Ekkor már a nagyok birodalmába lépett, második impresszáriója, a félelmetes Raymond Asso révén találkozott Cocteau sokoldalú zsenijével, aki a "La belle indifferent" című darabhoz inspirálta.

A háború alatt a Gestapo ellen harcolt, majd a háború utáni Franciaországot meghódította a "Le vagabond", a "Le chasseur de l'Hô tel" és a "Les Historie du coeur" című műveivel, és még az Egyesült Államokban is megfordult, amely ország valójában hidegen fogadta, talán megdöbbentve a művész kifinomultságától, aki kitört az egzotikummal átitatott "belle chantause" bevett kánonjából.

Edith Piaf azonban a lehető legtávolabb áll ettől a pózolási módtól, és ahhoz, hogy megközelítsük őt és megértsük művészetét, bizonyos fokú figyelemre van szükség, olyan erőfeszítésre, amely lehetővé teszi, hogy túllépjünk a felszínes adatokon.

Ráadásul a dalszövegeiben megénekelt univerzum gyakran a szerény, gyászos és vigasztalan történetek világa, amelyek célja a túl sok könnyű álom szétzúzása, olyan hangon énekelve, amely a mindennapi emberiség világát közvetíti a maga határtalan és szívszorító fájdalmával.

Fontos munkatársai, akik ezt a lenyűgöző elegyet alkotják, nevek, akiket végül ő maga is segített beindítani a showbizniszbe, később olyan híres és megismételhetetlen személyiségek lesznek, mint Yves Montand, Charles Aznavour, Eddie Constantine, George Moustaki, Jacques Pills és még sokan mások.

A színésznő egy tucat filmben is szerepelt, miután más sikereket is aratott, köztük a "Milord", a "Les amantes d'un jour" és a "La vie en rose" című intenzív filmekben, ez utóbbi egy olyan dal, amely szimbolizálja személyiségét.

Harmadik férje, Marcel Cerdan bokszoló balesetben bekövetkezett halálát követő csüggedés után a "Non, je ne regrette rien" című dallal világsztárrá vált.

A nagyszerű énekesnő 1963. október 10-én hunyt el, holtteste a párizsi Père Lachaise hírességek temetőjében nyugszik.