Elämäkerta - Elämän aistit

Lev Nikolaevič Tolstoi syntyi Jasnaja Poljanan kartanossa 9. syyskuuta 1828; hänen perheensä on aristokraattista perinnettä, vanhaan venäläiseen aatelistoon kuuluvaa. Hänen luokkaolosuhteensa erottavat hänet aina muista aikansa kirjailijoista, joista hän itse tuntee olevansa erillinen, vaikka hänen olosuhteensa vaikuttavat pohjimmiltaan kielteisiltä.

Hän menetti äitinsä ollessaan vain kaksivuotias ja jäi orvoksi yhdeksänvuotiaana. Pikku-Levin kasvatti täti, jonka ansiosta hän pääsi opiskelemaan yliopistoon: hän opiskeli ensin itämaisia kieliä ja sitten oikeustiedettä, mutta ei onnistunut saamaan tutkintoa.

Jo teini-iässä Tolstoi kannatti täydellisyyden ja pyhyyden ihannetta: hän etsi elämänsä oikeutusta omantunnon edessä.

Hän vetäytyi maaseudulle Jasnaja Poljanaan, jossa hän värväytyi armeijan upseeriksi vuonna 1851; hän osallistui Krimin sotaan vuonna 1854, jossa hän joutui kosketuksiin kuoleman ja sitä seuranneiden ajatusten kanssa. Hän aloitti kirjailijanuransa tuolloin teoksella "Sevastopolin tarinat", jolla hän menestyi hyvin Moskovassa.

Armeijasta lähdettyään hän liikkui vuosina 1856-1861 Moskovan, Pietarin ja Jasnaja Poljanan välillä, ja muutama matka suuntautui myös rajan yli.

Tolsotj joutuu tänä aikana ristiriitaan luonnollisen ja huolettoman elämän ihanteen (metsästys, naiset ja nautinnot) ja kyvyttömyyden löytää näissä yhteyksissä merkitystä.

Vuonna 1860 hän menetti veljensä; tapahtuma sai hänet hyvin järkyttyneeksi; 32-vuotiaana hän piti itseään jo vanhana ja toivottomana: hän meni naimisiin Sofja Andrèevna Behrsin kanssa. Avioliitto mahdollisti hänelle vakaan ja pysyvän luonnollisen tyyneyden. Näinä vuosina syntyivät hänen tunnetuimmat mestariteoksensa "Sota ja rauha" (1893-1869) ja "Anna Karenina" (1873-1877).

Vuosien todellisen rationalistisen kriisin jälkeen hän kypsyy perhe-elämän kokemuksen kautta siihen vakaumukseen, että ihminen on luotu juuri onnellisuutta varten ja että elämän tarkoitus on elämä itse.

Kuoleman mato murtaa kuitenkin hitaasti nämä varmuudet: tässä vaiheessa kehittyy hänen kääntymyksensä kohti uskontoa, joka on kuitenkin edelleen vahvasti sidoksissa rationalistiseen ajatteluun.

Elämänsä viimeisellä kaudella Tolstoi kirjoitti paljon: hänen uudeksi tarkoituksekseen ei enää tullut ihmisluonnon analyysi, vaan pikemminkin uskonnollisen ajattelunsa levittäminen, joka oli sillä välin kerännyt lukuisia seuraajia. Hän muutti täysin teostensa tyyliä ja filosofista sanomaa menettämättä kuitenkaan tyylillistä mestaruuttaan, lahjakkuuttaan, jonka vuoksi häntä kutsuttiin "suurimmaksi teokseksi".Itse asiassa Tolstoin kirjallisessa tuotannossa käsitellään hyvin erilaisia aiheita, mutta aina on havaittavissa mestarin kosketus ja hänen erehtymättömän äänensä, joka on aina suuntautunut ihmiseen ja hänen eksistentiaaliseen epäilyynsä.

Lev Tolstoi kuoli 82-vuotiaana 20. marraskuuta 1910 Astapovossa.