Биографија • Чула живота

Лев Николајевич Толстој рођен је на имању Јаснаја Пољана 9. септембра 1828. године; породица је аристократске традиције, припада старом руском племству. Услови његове класе увек ће га издвајати од других књижевника свог времена, од којих ће се и сам осећати одвојено чак и када му се његово стање чини суштински негативним.

Изгубио је мајку када је имао само две године, а са девет година остао је сироче: малог Лева је одгајала тетка која му је дозволила да похађа факултет: прво је учио оријенталне језике, па читао, али никада неће добити титулу.

Већ у својој младости Толстој је подржавао идеал усавршавања и светости: његова је потрага за оправдањем живота пред савешћу.

Повукао се на село у Јаснају Пољану где се пријавио као војни официр 1851. године; учествује у Кримском рату 1854. где има прилику да буде у контакту са смрћу, и са мисаоним разматрањима која из ње проистичу. У овом периоду започео је каријеру писца са "Причема о Севастопољу", постигавши добар успех у Москви.

Напустивши војску, од 1856. до 1861. кретао се између Москве, Петербурга, Јасне Пољане са неким путовањима чак и преко границе.

Толсотј је у овом периодурастрзана између идеала природног живота без брига (лов, жена и ужитака) и немогућности да се у овим контекстима пронађе смисао постојања.

Године 1860. изгубио је брата; догађај га веома узнемири; са тридесет две сматрао је себе већ старим и безнадежним: жени се Софијом Андрејевном Берс. Брак ће му омогућити да достигне стабилно и трајно природно стање спокоја. У тим годинама рођена су његова најпознатија ремек-дела „Рат и мир” (1893-1869) и „Ана Карењина” (1873-1877).

После година праве рационалистичке кризе, захваљујући искуству породичног живота, сазрева уверење да је човек створен управо за срећу, а да је смисао живота сам живот.

Али ове извесности, међутим, полако разбија црв смрти: у том смислу се развија његово преобраћење у религију, које ипак остаје уско повезано са рационалистичком мишљу.

У последњем периоду свог живота Толстој је много писао: његов обновљени циљ више није била анализа људске природе, већ пропагирање његове религиозне мисли, која је у међувремену окупила бројне следбенике. Потпуно мењајући стил и филозофску поруку својих дела, а да притом не изгуби стилско мајсторство, таленат за који ће бити дефинисан као „највећи руски естета”.У ствари, у Толстојевој књижевној продукцији има веома различитих тема, али је увек могуће уочити мајсторов додир заједно са његовим непогрешивим гласом, увек усмереним на човека и његову егзистенцијалну сумњу.

Лев Толстој је умро у 82. години, 20. новембра 1910. године, у Астапову.