Biografía • Pintura dexenerada

Importante expoñente do expresionismo vienés, Oskar Kokoschka naceu o 1 de marzo de 1886 na pequena cidade de Pöchlarn, no Danubio, no seo dunha familia moi especial. De feito, dise que a avoa e a nai estaban dotadas dunha característica moi particular: a de ser sensibles. A mitoloxía que rodea a biografía do artista conta que unha tarde, mentres a súa nai visitaba a casa dun amigo, tivo a moi forte sensación de que o pequeno Óscar estaba en perigo, precipitándose contra el un instante antes de que fixera dano.

Nun nivel máis concreto, porén, pódese dicir que, irresistiblemente atraído por todas as formas de arte figurativa, Kokoschka comezou a pintar aos catorce anos. Por desgraza, con todo, a familia non navega en boas augas, tanto que o seu futuro pende dun fío. Debido a graves dificultades económicas, a familia instalouse en Viena, onde o pequeno Oskar cursou a escola primaria e media. Pode así matricularse na Escola de Artes Aplicadas, grazas a unha bolsa. Nesta fase achégase principalmente á arte primitiva, africana e do Extremo Oriente, en particular ás artes decorativas da cultura xaponesa.

Pronto colabora coa "Wiener Werkstätte", deseñando postais, ilustracións e portadas de libros. En 1908 publicou o seuprimeiro poema "The Dreaming Boys", un refinado libro infantil cunha serie de gravados dedicados a Klimt, o seu gran modelo (non é casual que os primeiros debuxos a pluma ou a lapis de Kokoschka se refiran dalgún xeito á tradición gráfica de Klimt). Nese mesmo ano participa na primeira exposición de arte. Neste período, a súa amizade con Adolf Loos foi fundamental, o que lle conseguiu numerosos encargos de retratos, en Viena e en Suíza.

En 1910 comezou unha estreita colaboración coa vangarda revista berlinesa "Der Sturm". Ese mesmo ano Kokoschka participa nunha exposición colectiva na galería Paul Cassirer. Despois da súa estadía en Berlín volveu a Viena, onde retomou a docencia. Aquí tece unha famosa e atormentada relación con Alma Mahler, considerada hoxe a maior musa do século XX. Vienesa, brillante, aristocrática, Alma era adorada por todos. Música prometedora, con todo, fíxose famosa polas súas relacións con homes excepcionais como Klimt, o propio Mahler e, despois do propio Kokoschka, o arquitecto Walter Gropius e o escritor Franz Werfel.

Ao estalar a guerra, Oskar presentouse como voluntario para a cabalería; ferido grave na cabeza, foi hospitalizado en Viena. Despois de ser dado de alta en 1916, Kokoschka fixo viaxes a Berlín, onde se fixo unha gran exposición na galería Der Sturm.das súas obras, e en Dresde. Nesta cidade forma un novo círculo de amigos, entre escritores e actores. En 1917 participou con Max Ernst e Kandinsky na exposición Dada en Zurich. O período de Dresde é moi produtivo: Kokoschka pinta un gran número de cadros e moitas acuarelas.

Entre 1923 e 1933 realizou numerosas viaxes, que o levaron por toda Europa, norte de África e Oriente Medio. Neste período predominaron as paisaxes na súa obra, aínda que tamén se concretaron notables composicións de figuras e retratos. En 1934 instalouse en Praga; aquí pintou numerosas vistas da cidade, cun notable efecto de profundidade. Ao ano seguinte pintou o retrato do presidente da República, o filósofo Masaryk, e coñeceu á súa futura esposa Olda Palkovska. En 1937 celebrouse por fin en Viena unha gran exposición das súas obras pero a Segunda Guerra Mundial estaba sobre nós, así como a brutalidade nazi, tamén activa no seu propio país. Kokoschka considerado un "artista dexenerado" polos nazis porque non estaba en consonancia coas directrices estéticas impostas por eles, buscou refuxio en Gran Bretaña en 1938 onde adquiriu a cidadanía en 1947, mentres que na casa os seus cadros foron retirados de museos e coleccións. .

Despois da guerra, instalouse en Suíza, ás beiras do lago Lemán, mentres continuabaimpartindo clases na Academia Internacional de Verán de Estrasburgo e realizando unha intensa actividade xornalística político-cultural.

En 1962 realizouse unha importante retrospectiva na Tate Gallery de Londres. Entre 1967 e 1968 executou unhas obras contra a ditadura dos xenerais en Grecia e contra a ocupación rusa de Checoslovaquia. Na última década da súa vida, o artista segue traballando duro. En 1973 abriuse o Arquivo Oskar Kokoschka no seu lugar de nacemento en Pöchlarn. O artista morreu o 22 de febreiro de 1980, aos noventa e catro anos, nun hospital de Montreux, na súa amada Suíza.