Biografía • Mecánica con cuántica

Nado en Viena o 12 de agosto de 1887, fillo único de pais ricos, o futuro gran físico tivo unha infancia libre de traumas, viviu nun ambiente cheo de afecto e intelectualidade. estímulos. O pai, aínda que se dedicaba a dirixir unha pequena industria, era un serio botánico, con varios traballos científicos no seu haber. Grazas a estes intereses, conversaba habitualmente co seu fillo sobre calquera tema, estimulando moito a súa intelixencia.

En 1898 Schrödinger ingresou no Akademisches Gymnasium de Viena, onde recibiu unha sólida educación que incluía, ademais do estudo das linguas e dos grandes clásicos da literatura (un amor que nunca foi descoidado), tamén intensos estudos de filosofía. Naturalmente, nin sequera as ciencias foron desatendidas e é precisamente no contacto con estas materias que o futuro científico se sente acendido por unha ansia ardente de coñecemento e de estudo en profundidade.

Despois de rematar os seus estudos de bacharelato en 1906, matriculouse no curso de Física da Universidade de Viena para graduarse, totalmente en liña co programa de estudos, só catro anos despois. Asistente de física experimental no Instituto do Prof. Exner, que tamén fora o seu profesor, pronto decátase de que lle atrae máis a física teórica. Ademais, é precisamente no Instituto Exner quedesenvolve os traballos para ser cualificado para a docencia universitaria (o título relativo de "Privatdozent" foille conferido a principios de 1914). Este título non implicaba unha posición estable, pero abriu a porta á carreira académica cara á que agora se dirixía Schrödinger.

1914, porén, foi o ano da fin da paz para o Imperio Austrohúngaro. Ao estalar a Primeira Guerra Mundial, Schrödinger, un oficial de artillería da fortaleza, foi mobilizado e posteriormente trasladado co seu departamento á fronte italiana. Alí permaneceu ata a primavera de 1917, cando foi revocado a Viena para o servizo de meteoroloxía, coa tarefa de instruír ao persoal destinado á defensa antiaérea. Tamén puido retomar a actividade científica na Universidade, á que se dedicou con enerxía incesante durante os convulsos anos da derrota austríaca e a conseguinte inestabilidade política e ruína económica (que implicou moito á súa propia familia).

En 1920, tras a reorganización do Instituto de Física de Viena, ofrecéuselle o posto de profesor asociado. Pero o salario estaba por debaixo do mínimo vital, especialmente porque Schrödinger pretendía casarse, polo que preferiu aceptar un posto de axudante en Jena, en Alemaña. Pouco despois, pois, por fin puido casar coa súa parella, Annemarie Bertel. En fin, moi pouco queda en Jena, porque xaen outubro dese ano converteuse en profesor asociado en Stuttgart, e poucos meses despois en profesor titular en Wroclaw.

Para el, porén, a situación aínda non se caracteriza pola estabilidade, sobre todo polo estado do antigo imperio, minado por unha gravísima crise económica. Afortunadamente chámao a Universidade de Zúric, onde finalmente se instala e adquire a serenidade necesaria para traballar. Son os anos (particularmente os comprendidos entre 1925 e 1926) os que o levarán a fundar as teorías da mecánica ondulatoria, un descubrimento que o afirma internacionalmente; é grazas a este enorme prestixio que mesmo foi chamado para suceder a Planck na cátedra de Berlín, naquel momento a máis prestixiosa de sempre para as disciplinas teóricas. A súa contribución fundamental á mecánica cuántica é a ecuación que leva o seu nome, relativa á dinámica dos sistemas cuánticos, introducida para explicar a estrutura do átomo de hidróxeno e posteriormente estendida a todos os demais sistemas.

A súa permanencia no "milieu" científico berlinés estaba, porén, destinada a rematar prematuramente debido ao ascenso ao poder dos nazis e ao conseguinte deterioro do ambiente universitario alemán.

Aínda que "ario", e polo tanto a salvo de posibles represalias, Schrödinger abandona espontáneamente,mediados de 1933, a cátedra en Berlín.

Ao saír de Berlín, atopa aloxamento en Oxford e, poucos días despois, chega a noticia do premio Nobel. O impacto, en canto a prestixio, é excepcional e a noticia aumenta as súas posibilidades de integración na comunidade científica inglesa. Porén, tamén pola situación de precariedade sen resolver que aínda e sempre sentía sobre el, soñaba cun posible regreso a Austria para si e para a súa familia, feito acontecido en 1936, ano no que foi nomeado profesor de a Universidade de Graz e, ao mesmo tempo, profesor honorario na de Viena.

Desafortunadamente, unha vez máis a historia se mete no camiño das eleccións do científico. O 10 de abril de 1938, Austria vota a favor da unión con Alemaña e tamén se fai oficialmente nazi. Catro meses e medio despois, Schrödinger foi destituído pola súa "falta de fiabilidade política". Unha vez máis vese obrigado a abandonar a súa patria.

Unha vez máis refuxiado, chega a Roma e ponse en contacto con Eamon De Valera, primeiro ministro de Irlanda. Planeaba fundar un Instituto de Estudos Superiores en Dublín. Coa seguridade de que sería nomeado profesor nesa institución, Schrödinger pasou o ano en Bélxica, agardando a chamada a Dublín.académico 1938-39 como profesor "visitante" na Universidade de Gante onde, entre outras cousas, o estalido da Segunda Guerra Mundial apoderouse del. Despois decide marchar a Irlanda, cousa que consegue grazas a un permiso especial que lle permitiu pasar por Inglaterra cun visado de tránsito de 24 horas.

Schrödinger permaneceu en Dublín durante case dezasete anos, ocupando o cargo de "Profesor Senior" no Instituto de Estudos Avanzados de Dublín desde 1940. Aquí o científico deu a luz a unha próspera escola de física teórica.

Non obstante, a esperanza de poder regresar á súa Viena natal nunca o abandonara e, de feito, xa en 1946, o goberno austríaco invitouno a volver ocupar a cátedra de Graz como condición formal para o seu traballo. posterior traslado a Viena. Pero Schrödinger dubidou en volver a unha Austria non soberana, ocupada parcialmente polos rusos, preferindo agardar á conclusión do tratado de paz (asinado, porén, só en maio de 1955).

Unhas semanas máis tarde foi nomeado profesor "Ordinarius Extra-Status" na Universidade de Viena. Unha vez que os seus compromisos co Instituto de Dublín cesaron no ano, puido trasladarse finalmente a Viena na primavera seguinte, e exercer o cargo de profesor no país onde sempre quixo vivir. En 1958 deixou o servizo activo e converteuse en profesor emérito, aínda que fose probado porcondicións de saúde moi precarias. O 4 de xaneiro de 1961, aos 73 anos, Schrödinger morreu no seu apartamento vienes, acompañado de sinais de profundo loito de toda a comunidade científica.

Schrödinger debe ser finalmente lembrado pola resolución dalgúns problemas de natureza biolóxica. As súas leccións, que ían dar lugar á corrente de pensamento chamada actual bioloxía molecular, foron recollidas nun volume titulado "Que é a vida", publicado en 1944, no que avanzaba hipóteses claras e convincentes sobre a estrutura molecular dos xenes.