Biografija - Kvantna mehanika

Bodoči veliki fizik se je rodil 12. avgusta 1887 na Dunaju kot edini otrok premožnih staršev in je preživel otroštvo brez travm, v okolju, bogatem z naklonjenostjo in intelektualno stimulacijo. Njegov oče je bil sicer zaposlen v manjši industriji, vendar se je resno ukvarjal z botaniko in je napisal več znanstvenih del. Zaradi teh interesov se je redno pogovarjal zsvojega sina o vseh temah, s čimer so v veliki meri spodbujali njegovo inteligenco.

Leta 1898 se je Schrödinger vpisal na Akademsko gimnazijo na Dunaju, kjer je dobil solidno izobrazbo, ki je poleg študija jezikov in velikih literarnih klasikov (ljubezen, ki mu ni nikoli usahnila) vključevala tudi intenzivni študij filozofije. Seveda niso zanemarjali niti naravoslovja in prav v stiku s temi predmeti je bodoči znanstvenik začutil vžiganjegoreča želja po znanju in vpogledu.

Po končani gimnaziji se je leta 1906 vpisal na študij fizike na dunajski univerzi, ki ga je popolnoma v skladu z učnim načrtom končal šele štiri leta pozneje. Kot asistent eksperimentalne fizike na inštitutu profesorja Exnerja, ki je bil tudi njegov učitelj, je kmalu spoznal, da ga bolj privlači teoretična fizika. Poleg tega je bil na Exnerjevem inštitutuje razvil delo, ki mu je omogočalo, da je bil usposobljen za univerzitetno poučevanje (ustrezen naziv "Privatdozent" mu je bil podeljen v začetku leta 1914). Ta naziv ni pomenil stalnega delovnega mesta, vendar je odpiral vrata akademski karieri, h kateri se je Schrödinger zdaj usmeril.

Vendar je bilo leto 1914 za Avstro-Ogrsko leto konca miru. Ob izbruhu prve svetovne vojne je bil Schrödinger, častnik trdnjavske artilerije, mobiliziran in nato s svojo enoto premeščen na italijansko fronto. Tam je ostal do pomladi 1917, ko so ga poklicali nazaj v meteorološko službo na Dunaju z nalogo, da pouči osebjePrav tako je lahko nadaljeval znanstveno delo na univerzi, ki se mu je z vso energijo posvečal v nemirnih letih avstrijskega poraza ter posledične politične nestabilnosti in gospodarskega propada (ki je močno prizadel tudi njegovo družino).

Leta 1920 mu je bilo po reorganizaciji dunajskega inštituta za fiziko ponujeno mesto izrednega profesorja. Toda plača je bila nižja od minimalne, zlasti ker se je Schrödinger nameraval poročiti, zato je raje sprejel mesto asistenta v Nemčiji v Jeni. Kmalu zatem se je končno lahko poročil s svojo partnerico Annemarie Bertel. Vendar je v Jeni ostalzelo malo, saj je že oktobra istega leta postal izredni profesor v Stuttgartu, nekaj mesecev pozneje pa redni profesor v Breslauu.

Vendar zanj razmere še vedno niso bile stabilne, predvsem zaradi stanja nekdanjega cesarstva, ki ga je spodkopavala zelo huda gospodarska kriza. Na srečo ga je poklicala Univerza v Zürichu, kjer se je končno ustalil in pridobil mir, ki ga je potreboval za delo. To so bila leta (zlasti med letoma 1925 in 1926), ki so ga pripeljala do ustanovitveteorije valovne mehanike, odkritje, ki ga je uveljavilo na mednarodni ravni; zaradi tega izjemnega ugleda je bil povabljen, da nasledi Plancka na berlinski katedri, takrat najprestižnejši v teoretičnih disciplinah. Njegov temeljni prispevek h kvantni mehaniki je enačba, ki nosi njegovo ime in se nanaša nadinamika kvantnih sistemov, ki je bila uvedena za razlago strukture vodikovega atoma in kasneje razširjena na vse druge sisteme.

Vendar se je njegovo bivanje v berlinskem znanstvenem okolju zaradi prihoda nacistov na oblast in posledičnega poslabšanja razmer na nemških univerzah predčasno končalo.

Čeprav je bil Schrödinger "arijec" in s tem v bistvu varen pred morebitnim maščevanjem, je sredi leta 1933 spontano zapustil svoje profesorsko mesto v Berlinu.

Ob odhodu iz Berlina si najde prenočišče v Oxfordu, nekaj dni pozneje pa ga doseže novica o podelitvi Nobelove nagrade. Učinek v smislu prestiža je izjemen, novica pa poveča njegove možnosti za vključitev v angleško znanstveno skupnost. Vendar tudi zaradi nikoli razrešene situacije negotovosti, ki je vedno visela nad njim,Zase in za svojo družino si je želel vrnitve v Avstrijo, kar se je zgodilo leta 1936, ko je bil imenovan za profesorja na univerzi v Gradcu in hkrati za častnega profesorja na dunajski univerzi.

Na žalost je zgodovina znova preprečila znanstvenikovo odločitev. 10. aprila 1938 je Avstrija glasovala za združitev z Nemčijo in tudi uradno postala nacistična država. Štiri mesece in pol pozneje so Schrödingerja odpustili zaradi "politične nezanesljivosti". Znova je bil prisiljen zapustiti svojo domovino.

Spet je bil begunec, prispel je v Rim in stopil v stik z Eamonom De Valero, irskim ministrskim predsednikom, ki je nameraval v Dublinu ustanoviti Inštitut za napredne študije. Ker je dobil zagotovilo, da bo tam imenovan za profesorja, je Schrödinger študijsko leto 1938-39 preživel v Belgiji kot "gostujoči" profesor in čakal na poziv v Dublin.Univerza v Gentu, kjer ga je med drugim ujel izbruh druge svetovne vojne. Nato se je odločil oditi na Irsko, kar mu je uspelo s posebnim dovoljenjem, ki mu je omogočilo prehod skozi Anglijo s 24-urnim tranzitnim vizumom.

V Dublinu je Schrödinger ostal skoraj sedemnajst let in od leta 1940 zasedal mesto "višjega profesorja" na Dublinskem inštitutu za napredne študije. Tu je znanstvenik ustanovil cvetočo šolo teoretične fizike.

Vendar pa ga upanje na vrnitev na rodni Dunaj ni nikoli zapustilo in že leta 1946 ga je avstrijska vlada povabila, naj ponovno prevzame profesuro v Gradcu, kar je bil formalni pogoj za njegovo kasnejšo selitev na Dunaj. Vendar se je Schrödinger obotavljal vrniti v nesuvereno Avstrijo, ki so jo deloma zasedli Rusi, in je raje počakal na sklenitev mirovne pogodbe(vendar je bil podpisan šele maja 1955).

Nekaj tednov pozneje je bil imenovan za rednega profesorja na Univerzi na Dunaju. Ker je do konca leta prenehal sodelovati z dublinskim inštitutom, se je naslednjo pomlad končno lahko preselil na Dunaj in opravljal profesorsko službo v državi, kjer si je vedno želel živeti. Leta 1958 je opustil aktivno službo in postal zaslužni profesor, čeprav ga je poskušalzelo slabega zdravja. 4. januarja 1961 je Schrödinger v 73. letu starosti umrl v svojem dunajskem stanovanju, kar je pospremilo globoko žalovanje celotne znanstvene skupnosti.

Schrödingerja si moramo zapomniti tudi po tem, da je rešil številne biološke probleme. Njegova predavanja, iz katerih se je razvil miselni tok, danes znan kot molekularna biologija, so bila zbrana v knjigi z naslovom "Kaj je življenje", ki je izšla leta 1944 in v kateri je predstavil jasne in prepričljive hipoteze o molekularni zgradbi genov.