Biografi • Perasaan Inggeris

Benjamin Jonson dilahirkan di London pada 11 Jun 1572. Penulis drama, pelakon dan penyair, beliau mewakili tokoh terkemuka teater Elizabethan, salah satu zaman artistik kemegahan terbesar teater British.

Dilahirkan di daerah Westminster, beliau bersekolah sebentar di Sekolah Westminster; masih muda dia telah dipaksa oleh bapa tirinya untuk menjalankan aktiviti perantis tukang batu. Di sebalik segala-galanya, dia berjaya mendalami budayanya sendiri.

Beliau kemudiannya mendaftar sebagai sukarelawan dalam tentera dan mengambil bahagian dalam peperangan di Belanda. Kemudian, kembali ke London, sekitar 1597 dia mula menumpukan dirinya kepada teater, pertama sebagai pelakon, kemudian di atas semua sebagai penulis drama. Hanya pada tahun 1597 Ben Jonson bekerjasama dengan Thomas Nashe dalam karya "The Isle of Dogs", sebuah karya yang akan menyebabkan dia menghadapi masalah dengan pihak berkuasa: dia dipenjarakan kerana penghinaan dan salinan karya berkenaan dimusnahkan.

Sentiasa pada tahun yang sama karya "The case is altered" dikesan kembali, sebuah komedi sentimental, genre yang Jonson akan segera tinggalkan.

Pada tahun 1598 dia menulis komedi "Everyone in his mood": diwakili oleh syarikat Shakespeare, karya ini akan dianggap sebagai kejayaan sebenar pertama Ben Jonson. Komedi ini merasmikan siri komedi "humor": istilah mahu mengingati perubatanHippocratic dan Galenic, mengikut mana dalam tubuh manusia terdapat empat humor (kemarahan, darah, kahak, melankolia) yang berinteraksi. Kesihatan yang baik adalah hasil daripada keseimbangan sempurna antara empat humor ini dan, akibatnya, ketidakseimbangan dalam perkadarannya akan menjadi punca penyakit. Menurut teori jenakanya, setiap lelaki adalah kompendium daripada empat jenaka yang boleh dikenal pasti dengan cecair badan: darah, kahak, hempedu kuning dan hempedu hitam. Watak-wataknya dicirikan oleh hanya satu daripada perasaan ini.

Dalam tempoh yang sama dia menjalani perbicaraan serius kerana membunuh rakan pelakon Gabriel Spencer dalam pertarungan.

Berikutan kegagalan komedi terbaharunya, dia bersara daripada teater popular untuk menumpukan dirinya kepada persembahan mahkamah dan puisi. Dia secara peribadi akan menyelia penerbitan karyanya dalam satu jilid, "The Works" (1616): dia akan menjadi satu-satunya penulis drama Elizabethan yang mencipta koleksi jenis ini.

Kesusasteraan Jonson menghormati kanun klasik, dan dia sentiasa menganggap dirinya begitu, walaupun dia tidak melepaskan pujian Shakespeare. Walau bagaimanapun, karya Jonson mempunyai ciri-ciri realisme, mendedahkan pengetahuan akut tentang kostum dan perangai popular. Kebanyakan puisi pendek dan beberapa selingan dramatik mempunyai inspirasi lirik yang halus dan tulus. Prolog teater, untuk keselamatan dan keupayaan untukpenetrasi, menjadikan pengarang ini salah seorang pengkritik paling tajam dalam sejarah sastera Inggeris.

Benjamin Jonson meninggal dunia di London pada 6 Ogos 1637.

Karya Ben Jonson:

- "Kes itu diubah" (Komedi sentimental, 1597)

- "Semua orang dalam moodnya" (Komedi, 1599-1600)

- "Cynthia's Revels" (Sambutan untuk menghormati Cynthia, 1601)

- "Penyair"

- "Kejatuhan Sejanus" (Tragedi, 1603)

- "Volpone" (1606)

- "Epicene, atau wanita pendiam" (1609)

- "The Alchemist" (1610)

- "The Conspiracy of Catiline" (Tragedi, 1611)

- "The Fair of San Bartolomeo (1614)

- "Syaitan itu keldai" (1616)

- "The Works" (Works, koleksi 1616)