Životopis - English moods

Benjamin Jonson se narodil 11. června 1572 v Londýně. Dramatik, herec a básník je vůdčí osobností alžbětinského divadla, jednoho z nejskvělejších uměleckých období britského divadla.

Narodil se ve westminsterské čtvrti, krátce navštěvoval westminsterskou školu, ještě v mládí byl otčímem donucen přijmout práci zednického učně. Přesto všechno se mu podařilo prohloubit svou kulturu.

Později se přihlásil jako dobrovolník do armády a zúčastnil se války v Nizozemí. Později, po návratu do Londýna, se kolem roku 1597 začal věnovat divadlu, nejprve jako herec, později hlavně jako dramatik. Právě v roce 1597 Ben Jonson spolupracoval s Thomasem Nashem na hře "Psí ostrov", díle, které ho dostalo do problémů s úřady: byl uvězněn zarozhořčení a kopie dotyčného díla jsou zničeny.

Z téhož roku pochází i "Případ je změněn", sentimentální komedie, žánr, který Jonson rychle opustil.

V roce 1598 napsal hru "Každý ve svém humoru": tato hra, kterou uvedla Shakespearova společnost, je považována za první skutečný úspěch Bena Jonsona. Tato hra zahajuje sérii "humorných" komedií: tento termín má připomínat Hippokratovu a Galénovu medicínu, podle níž jsou v lidském těle čtyři humory (hněv, krev, hlen, melancholie), kteréVzájemně se ovlivňují. Dobré zdraví by bylo výsledkem dokonalé rovnováhy mezi těmito čtyřmi humory a následně nerovnováha v jejich poměru by byla příčinou nemoci. Podle jeho teorie o humorech je každý člověk kompendiem čtyř humorů, které lze ztotožnit s tělesnými tekutinami: krví, hlenem, žlutou žlučí a černou žlučí. Jeho znaky jsou charakterizovány jedním z nich.těchto nálad.

Ve stejné době ho čekal těžký proces za zabití hereckého kolegy Gabriela Spencera v souboji.

Po neúspěchu svých posledních her se stáhl z populárního divadla a věnoval se dvorním představením a poezii. Osobně vydal svá díla v jediném svazku "The Works" (1616): byl jediným alžbětinským dramatikem, který takovou sbírku vydal.

Jonsonova literatura respektuje klasicistní kánony a sám se za ně vždy považoval, i když nešetřil chválou na Shakespeara. Jonsonovo dílo má však rysy realismu, prozrazuje bystrou znalost zvyklostí a lidového temperamentu. Mnohé krátké básně a některá dramatická intermezza mají jemné a upřímné lyrické inspirace. Divadelní prology pro jistotu ischopnost pronikavosti činí z tohoto autora jednoho z nejostřejších kritiků v dějinách anglické literatury.

Benjamin Jonson zemřel 6. srpna 1637 v Londýně.

Díla Bena Jonsona:

- "Případ je změněn" (Comedia sentimentale, 1597)

- "Každý ve své náladě" (Komedie, 1599-1600)

- "Cynthia's Revels" (Oslavy na počest Cynthie, 1601)

- 'Poetaster'

- "Sejanův pád" (tragédie, 1603)

- "Volpone" (1606)

- "Epicena aneb Mlčenlivá žena" (1609)

- Alchymista (1610)

- "Catilinské spiknutí" (tragédie, 1611)

- Bartolomějský jarmark (1614)

- "Ďábel je osel" (1616)

- "Díla" (sbírka z roku 1616)