Βιογραφία - Αγγλικές διαθέσεις

Ο Μπέντζαμιν Τζόνσον γεννήθηκε στο Λονδίνο στις 11 Ιουνίου 1572. Συγγραφέας, ηθοποιός και ποιητής, αποτελεί ηγετική μορφή του ελισαβετιανού θεάτρου, μιας από τις πιο λαμπρές καλλιτεχνικές περιόδους του βρετανικού θεάτρου.

Γεννημένος στην περιοχή του Westminster, φοίτησε για σύντομο χρονικό διάστημα στο σχολείο του Westminster- ενώ ήταν ακόμη νέος, αναγκάστηκε από τον πατριό του να πιάσει δουλειά ως μαθητευόμενος οικοδόμος. Παρά ταύτα, κατάφερε να εμβαθύνει στην κουλτούρα του.

Αργότερα κατατάχθηκε ως εθελοντής στο στρατό και πήρε μέρος στον πόλεμο στην Ολλανδία. Αργότερα, επιστρέφοντας στο Λονδίνο, γύρω στο 1597 άρχισε να αφιερώνεται στο θέατρο, αρχικά ως ηθοποιός και στη συνέχεια κυρίως ως θεατρικός συγγραφέας. Ακριβώς το 1597 ο Μπεν Τζόνσον συνεργάστηκε με τον Τόμας Νας στο έργο "Το Νησί των Σκύλων", ένα έργο που τον έφερε σε μπελάδες με τις αρχές: φυλακίστηκε γιαοργή και τα αντίγραφα του εν λόγω έργου καταστρέφονται.

Από την ίδια χρονιά χρονολογείται και το "The case is altered", μια συναισθηματική κωμωδία, ένα είδος που ο Τζόνσον εγκατέλειψε γρήγορα.

Το 1598, έγραψε το έργο "Ο καθένας με το δικό του χιούμορ": το έργο αυτό, που παρουσιάστηκε από τον θίασο του Σαίξπηρ, πρέπει να θεωρηθεί η πρώτη πραγματική επιτυχία του Μπεν Τζόνσον. Το έργο αυτό εγκαινιάζει τη σειρά των κωμωδιών με "χιούμορ": ο όρος έχει σκοπό να υπενθυμίσει την ιπποκρατική και γαληνική ιατρική, σύμφωνα με την οποία υπάρχουν τέσσερις χυμοί στο ανθρώπινο σώμα (οργή, αίμα, φλέγμα, μελαγχολία) πουΑλληλεπιδρούν. Η καλή υγεία θα ήταν το αποτέλεσμα μιας τέλειας ισορροπίας μεταξύ αυτών των τεσσάρων χυμών και, κατά συνέπεια, μια ανισορροπία στην αναλογία τους θα ήταν η αιτία της ασθένειας. Σύμφωνα με τη θεωρία του για τους χυμούς, κάθε άνθρωπος είναι το συμπύκνωμα των τεσσάρων χυμών που μπορούν να ταυτιστούν με τα υγρά του σώματος: αίμα, φλέγμα, κίτρινη χολή και μαύρη χολή. Οι χαρακτήρες του χαρακτηρίζονται από έναναυτών των διαθέσεων.

Παράλληλα, υπέστη σοβαρή δίκη για τη δολοφονία σε μονομαχία του συναδέλφου του Gabriel Spencer.

Μετά την αποτυχία των τελευταίων του έργων, αποσύρθηκε από το λαϊκό θέατρο για να αφοσιωθεί στις αυλικές παραστάσεις και την ποίηση. Επιμελήθηκε προσωπικά την έκδοση των έργων του σε έναν ενιαίο τόμο, "The Works" (1616): ήταν ο μόνος ελισαβετιανός θεατρικός συγγραφέας που δημιούργησε μια τέτοια συλλογή.

Η λογοτεχνία του Τζόνσον σέβεται τους κλασικιστικούς κανόνες, και ο ίδιος θεωρούσε πάντα τον εαυτό του ως τέτοιο, αν και δεν φείδεται επαίνων για τον Σαίξπηρ. Το έργο του Τζόνσον, ωστόσο, έχει χαρακτηριστικά ρεαλισμού, αποκαλύπτει οξεία γνώση των εθίμων και της λαϊκής ιδιοσυγκρασίας. Πολλά από τα μικρά ποιήματα και μερικά από τα δραματικά ιντερλούδια έχουν λεπτές και ειλικρινείς λυρικές εμπνεύσεις. Οι θεατρικοί πρόλογοι, για ασφάλεια καιικανότητά του να διεισδύει, καθιστούν αυτόν τον συγγραφέα έναν από τους πιο αιχμηρούς κριτικούς στην ιστορία της αγγλικής λογοτεχνίας.

Ο Benjamin Jonson πέθανε στο Λονδίνο στις 6 Αυγούστου 1637.

Έργα του Ben Jonson:

- "Η υπόθεση έχει αλλάξει" (Comedia sentimentale, 1597)

- "Ο καθένας με τη δική του διάθεση" (Κωμωδία, 1599-1600)

- Γλέντια της Σύνθιας, 1601

- 'Poetaster'

- "Η πτώση του Σέγιανου" (τραγωδία, 1603)

- "Volpone" (1606)

- "Epicene, ή η σιωπηλή γυναίκα" (1609)

- Ο Αλχημιστής" (1610)

- "Η συνωμοσία του Κατιλίνα" (τραγωδία, 1611)

- Πανηγύρι του Αγίου Βαρθολομαίου (1614)

- 'Ο διάβολος είναι ένας γάιδαρος' (1616)

- "Τα έργα" (συλλογή του 1616)