Biograafia - Inglise meeleolud

Benjamin Jonson sündis Londonis 11. juunil 1572. Dramaturg, näitleja ja luuletaja on üks juhtivaid tegelasi Elizabethi ajastu teatris, mis on Briti teatri üks hiilgavamaid kunstilisi perioode.

Sündinud Westminsteri linnaosas, käis ta lühikest aega Westminsteri koolis; veel noorena sundis teda kasuisa võtma tööle müürsepa õpipoisina. Kõigest hoolimata suutis ta süveneda oma kultuuri.

Hiljem astus ta vabatahtlikuna armeesse ja osales sõjas Hollandis. 1597. aasta paiku hakkas ta Londonisse naastes pühenduma teatrile, esmalt näitlejana, seejärel peamiselt näitekirjanikuna. 1597. aastal tegi Ben Jonson koostööd Thomas Nashe'iga näidendi "The Isle of Dogs" loomisel, mis tõi talle probleeme võimudega: ta sattus vangi, sestpahameel ja kõnealuse teose koopiad hävitatakse.

Samast aastast pärineb ka sentimentaalne komöödia "The case is altered", žanr, millest Jonson kiiresti loobus.

1598. aastal kirjutas ta näidendi "Igaüks oma huumoriga": seda näidendit, mida Shakespeare'i trupp esitas, võib pidada Ben Jonsoni esimeseks tõeliseks edule. See näidend avab "huumorikomöödiate" sarja: terminiga tahetakse meenutada Hippokratese ja Galenose meditsiini, mille kohaselt on inimkehas neli huumorit (raev, veri, flegma, melanhoolia), misNad suhtlevad omavahel. Hea tervis oleks nende nelja huumori täiusliku tasakaalu tulemus ja järelikult oleks nende proportsiooni tasakaalustamatus haiguse põhjus. Tema huumoriteooria kohaselt on iga inimene nelja huumori kompositsioon, mida saab samastada kehavedelikega: veri, lima, kollane sapp ja must sapp. Tema iseloomustab üksneist meeleoludest.

Samal ajal pidas ta tõsist kohtuprotsessi näitlejakolleegi Gabriel Spenceri tapmise eest kahevõitluses.

Pärast oma viimaste näidendite ebaõnnestumist tõmbus ta rahvateatrist tagasi, et pühenduda hoovietendustele ja luuletusele. Ta toimetas isiklikult oma teoste avaldamise ühes köites "The Works" (1616): ta oli ainus Elizabethi ajastu näitekirjanik, kes koostas sellise kogumiku.

Jonsoni kirjandus austab klassitsistlikke kaanoneid ja ta pidas end alati selliseks, kuigi ta ei säästnud ennast Shakespeare'i kiitmisest. Jonsoni loomingus on siiski realismi tunnuseid, ilmneb terav tava ja rahva temperamendi tundmine. Paljud lühipoeemid ja mõned dramaatilised vahepalad on õrnade ja siirate lüüriliste inspiratsioonidega. Teatriproloogid, ohutuse javõime tungida, teevad sellest autorist ühe inglise kirjandusajaloo teravamaid kriitikuid.

Benjamin Jonson suri 6. augustil 1637 Londonis.

Ben Jonsoni teosed:

- "Asi on muutunud" (Comedia sentimentale, 1597)

- "Igaüks oma meeleolus" (komöödia, 1599-1600)

- Cynthia pidustused, 1601

- 'Poetaster'

- "Sejanuse langemine" (tragöödia, 1603)

- "Volpone" (1606)

- "Epikene ehk vaikiv naine" (1609)

- Alkeemik" (1610)

- "Catiliniuse vandenõu" (tragöödia, 1611)

- Püha Bartholomeuse laat (1614)

- "Kurat on perse" (1616)

- "Teosed" (1616. aasta kogumik)