Biograafia - Racing Gascon

Eddie Irvine, keda paljud peavad üheks viimaseks "vanamoodsaks" sõitjaks (s.t. veidi goliardlik ja vallatu, rohkem elu nautimise kui edule orienteeritud), sündis 10. novembril 1965 Põhja-Iirimaal Newtownardsis. Ta on 1,78 m pikk ja kaalub 70 kg.

Irvine ei tulnud kohe vormelisõitu, vaid võistles kõigepealt enduromootorratastel (millega ta, muide, tahaks ikka veel sõita) ja seejärel tegi oma debüüdi neljarattal vanal Formula Ford 1.600, mis kuulus tema isale, kes oli paar korda amatöörsõitjana võistelnud.

1984. aastal võitis Eddie oma esimese võistluse Brands Hatchis ja 1986. aastal osales ta ka F. Ford 2000 meistrivõistlustel. Esialgu rahastas ta oma tegevust autodega kauplemisega, kuid alates 1987. aastast sai ta ametlikuks sõitjaks, taas F. Fordis, koos Van Diemeniga. Ta võitis RAC ja ESSO tiitlid ja eelkõige F. Ford festivali, mis oli omamoodi ühekordne maailmameistrivõistlus selles kategoorias. 1988. aastal võistles ta võistlustelBriti F.3 meistrivõistlustel ja 1989. aastal vahetas ta F.3000 vastu. 1990. aastal oli ta Jordaniga rahvusvahelises F.3000 meistrivõistlustel kolmas, seejärel emigreerus ta Jaapanisse, et võistelda taas F.3000, aga ka Toyotaga kestvussõitudel, ta rivistus ka Le Mans'i 24 tunni võistlusel.

Ta jõudis edule lähedal Jaapani F.3000 meistrivõistlustel ja tegi 1993. aastal F.1 debüüdi koos Jordaniga Suzukas, kus lõpetas 6. kohaga ja sai Sennaga kuulsa tüli peategelaseks (kuna ta lõhkus kaks korda, aeglustades tema sõitu). 1994. aastal võistles ta F.1-s koos Jordaniga, kuid teisel GP-l Brasiilias põhjustas ta mitu õnnetust ja teda diskvalifitseeriti kolmeks võistluseks: see oli üksharvadest juhtumitest, kus õnnetuse põhjustanud autojuhi suhtes on võetud selliseid meetmeid. Tuleb öelda, et varem (aga nüüd võib öelda ka hiljem) ei võetud halvemate õnnetuste puhul mingeid meetmeid, mis iganes.....

Veel üks aasta Jordaniaga, siis 1995. aasta lõpus leping Ferrariga. Pärast kolme hooaega Ferraris, elades Schumacheri varjus, saabus pöördepunkt 1999. aastal: pärast Schumacheri õnnetust Silverstone'is leidis ta end esimese sõitjana Ferraris, mis koos temaga pidi püüdlema tiitlile. Iiri sõitja pani Ferrari rahvas pikka aega unistama, kuid ta võitles kuni viimase võistluseni Hakkineniga,kaotab maailmameistritiitli soomlasele ühe punktiga, purustades sellega paljude Punase Hobuse fännide unistused hiilgusest.

Ta on avatud ja lihtsa iseloomuga andekas ning erinevalt oma tiimikaaslasest on ta väga armastatud oma sõbralikkuse ja hea huumori poolest. Tema üsna tormiline iseloom ja otsekohesed maneerid ei meeldinud aga mõnele silmapaistvale inimesele Ferrari varikonnas, eriti Jean Todtile, ning see viis tema vältimatu lahkumiseni meeskonnast.Maranello.

Viimased kaks hooaega on ta sõitnud Jaguari meeskonna eest, mis otsib ikka veel õiget tasakaalu, ja ainult mõnel korral on auto võimaldanud tal näidata oma tõelist väärtust. Kokku on ta võistelnud 110 GP-l (64-l Ferrariga, 25-l Jaguariga ja 21-l Jordaaniaga), võitnud neli (Austraalia, Austria, Saksamaa ja Malaisia, kõik 1999. aastal) ja lõpetanud poodiumil kahekümne viiel korral.