Ævisaga • Gascon kappakstur

Eddie Irvine, að mati margra einn af síðustu "gamla" ökumönnum (þ.e. dálítið goliardic og Gascon, meira eftirtektarvert að njóta lífsins en heltekinn af velgengni), fæddist 10. nóvember 1965 í Newtownards á Norður-Írlandi. Hann er 1,78 m á hæð og 70 kg.

Irvine komst ekki strax í Formúlu 1 en hann keppti fyrst með enduro hjólum (sem hann vill keppa aftur með), til að keppa síðan á 4 hjólum með gömlum Formúlu Ford 1.600 af föður sínum, sem þá hafði keppt í nokkrum mótum sem áhugamaður.

Árið 1984 vann Eddie sína fyrstu keppni á Brands Hatch og árið 1986 tók hann einnig þátt í F. Ford 2000 meistaramótinu. Upphaflega fjármagnaði hann viðskipti sín með bílaviðskiptum en frá 1987 varð hann opinber bílstjóri, enn í F. Ford, hjá Van Diemen. Hann vinnur RAC, ESSO titilinn og umfram allt F. Ford hátíðina, eins konar heimsmeistaramót í flokknum í einni umferð. Árið 1988 keppti hann í breska F.3 meistaramótinu og árið 1989 færði hann sig yfir í F.3000. Árið 1990 varð hann þriðji í alþjóðlega F.3000 meistaramótinu með Jórdaníu, þá flutti hann til Japans til að keppa alltaf með F.3000, en einnig með Toyota í þrekmótum, hann stillti sér einnig upp í 24 tíma Le Mans.

Hann komst nálægt árangri í japanska F.3000 meistaramótinu og þreytti frumraun sína í F.1 með Jordan í1993 í Suzuka, endaði í 6. sæti og varð aðalpersóna frægrar deilu við Senna (fyrir að hafa skipt tvisvar og hægja á keppninni). Árið 1994 keppti hann í F.1 með Jórdaníu, en í seinni GP í Brasilíu olli hann fjölslysi og var dæmdur úr keppni í þremur mótum: þetta var eitt af sjaldgæfum tilfellum þar sem slík ráðstöfun var gerð gegn ökumanni sem olli slys. Það verður að segjast eins og er að áður (en nú getum við líka sagt seinna), fyrir verri slys, voru engar ráðstafanir gerðar af neinu tagi....

Eitt ár enn með Jordan þá, í ​​lok árs 1995, undirritun Ferrari. Eftir þrjú tímabil hjá Ferrari, bjuggu í skugga Schumachers, urðu þáttaskilin árið 1999: Eftir slysið á Schumacher í Silverstone fann hann sjálfan sig fyrsti ökuþór Ferrari sem, með honum, varð að stefna að titlinum. Írski ökuþórinn lét Ferrari-menn dreyma lengi en í baráttunni við Hakkinen þar til í síðasta móti tapaði hann heimsmeistaratitli með Finnanum með aðeins einu stigi og braut þannig drauma um dýrð margra aðdáenda rauða hestsins.

Hann er gæddur opnum og frjálslegum karakter, hann er mjög elskaður fyrir samúð sína og góða húmor, ólíkt hesthúsfélaga sínum. Hins vegar sá fremur hvatvís karakter hans og hreinskilinn háttur ekki vel af nokkrum merkum persónum inni í gryfjunumFerrari, sérstaklega eftir Jean Todt, og þetta leiddi til þess að hann fór óumflýjanlega frá Maranello liðinu.

Hann hefur keppt fyrir Jaguar í tvö tímabil, lið sem er enn að leita að rétta jafnvæginu, og aðeins nokkrum sinnum hefur bíllinn leyft honum að sýna raunverulegt gildi sitt. Í heildina keppti hann 110 GP (64 með Ferrari, 25 með Jaguar og 21 með Jórdaníu), vann fjóra (Ástralíu, Austurríki, Þýskalandi og Malasíu, allt árið 1999) og komst tuttugu og fimm sinnum á verðlaunapall.