Біяграфія • Гасконскія гонкі

Эдзі Ірвайн, на думку многіх, адзін з апошніх «старамодных» гоншчыкаў (гэта значыць, трохі гальянец і гасконец, больш уважлівы да задавальнення ад жыцця, чым апантаны поспехам), нарадзіўся 10 лістапада 1965 года ў горадзе Ньютаунардс, Паўночная Ірландыя. Яго рост 1,78 м і вага 70 кг.

Ірвін не адразу трапіў у Формулу-1, але спачатку ён удзельнічаў у спаборніцтвах на матацыклах эндура (з якімі, дарэчы, ён хацеў бы паўдзельнічаць у гонках), каб потым дэбютаваць на чатырох колах са старым Формула Ford 1.600 яго бацькі, які ў той час удзельнічаў у некалькіх гонках як пілот-аматар.

У 1984 годзе Эдзі выйграў сваю першую гонку ў Brands Hatch, а ў 1986 годзе ён таксама прыняў удзел у чэмпіянаце F. Ford 2000. Першапачаткова ён фінансаваў свой бізнес, гандлюючы аўтамабілямі, але з 1987 года ён стаў афіцыйным кіроўцам, усё яшчэ ў F. Ford, у Van Diemen. Ён выйграе тытул RAC, ESSO і, перш за ўсё, фестываль Ф. Форда, свайго роду чэмпіянат свету ў гэтай катэгорыі за адзін раунд. У 1988 годзе ён удзельнічаў у брытанскім чэмпіянаце F.3, а ў 1989 годзе перайшоў у F.3000. У 1990 годзе ён быў трэцім у міжнародным чэмпіянаце F.3000 з Джорданам, затым ён эміграваў у Японію, каб заўсёды спаборнічаць з F.3000, але таксама з Toyota у гонках на цягавітасць, ён таксама ўдзельнічаў у 24-гадзінным Ле-Мане.

Ён быў блізкі да поспеху ў японскім чэмпіянаце F.3000 і дэбютаваў у F.1 з Джорданам у1993 у Сузуцы, фінішаваў 6-м і стаў галоўным героем знакамітай спрэчкі з Сенай (за тое, што двойчы разбіўся, што запаволіла яго гонку). У 1994 годзе ён удзельнічаў у F.1 з Джорданам, але на другім Гран-пры ў Бразіліі ён стаў прычынай шматлікіх аварый і быў дыскваліфікаваны на тры гонкі: гэта быў адзін з рэдкіх выпадкаў, калі такая мера была прыменена да пілота, які прычыніў аварыю няшчасны выпадак. Трэба сказаць, што раней (але цяпер мы можам сказаць і пазней) у выпадку горшых аварый ніякіх мер не прымалася...

Яшчэ адзін год з Джорданам, у канцы 1995 г. падпісанне Ferrari. Пасля трох сезонаў у Ferrari, праведзеных у цені Шумахера, пераломны момант наступіў у 1999 годзе: пасля аварыі Шумахера ў Сільверстоўне ён стаў першым гоншчыкам Ferrari, які разам з ім павінен быў імкнуцца да тытула. Ірландскі гоншчык доўгі час прымушаў людзей Ferrari марыць, але, змагаючыся да апошняй гонкі з Хакіненам, прайграў фіну тытул чэмпіёна свету ўсяго на адно ачко, парушыўшы тым самым мары аб славе многіх прыхільнікаў чырвонага каня.

Надзелены адкрытым і нязмушаным характарам, яго вельмі любяць за яго сімпатыю і добры гумар, у адрозненне ад яго таварыша па стайні. Аднак яго даволі імпэтны характар ​​і адкрытасць не былі заўважаны некаторымі вядомымі персанажамі ўнутры боксаўFerrari, асабліва Жан Тодт, і гэта прывяло да яго непазбежнага сыходу з каманды Маранелло.

Ён удзельнічаў у гонках за Jaguar на працягу двух сезонаў, каманды, якая ўсё яшчэ шукае правільны баланс, і толькі ў некалькіх выпадках машына дазволіла яму паказаць сваю сапраўдную каштоўнасць. Увогуле, ён удзельнічаў у 110 GP (64 з Ferrari, 25 з Jaguar і 21 з Jordan), выйграў чатыры (у Аўстраліі, Аўстрыі, Германіі і Малайзіі, усе ў 1999 годзе) і падымаўся на подыум дваццаць пяць разоў.