Životopis - Racing Gascon

Eddie Irvine, ktorého mnohí považujú za jedného z posledných "staromódnych" jazdcov (t. j. trochu gýčovitého a zlomyseľného, ktorý sa viac teší zo života ako je posadnutý úspechom), sa narodil 10. novembra 1965 v Newtownards v Severnom Írsku. Je vysoký 1,78 m a váži 70 kg.

Irvine neprišiel do formuly 1 hneď, ale najprv súťažil na motocykloch enduro (s ktorými by mimochodom rád pretekal aj teraz) a potom debutoval na štyroch kolesách so starou formulou Ford 1.600, ktorú vlastnil jeho otec, ktorý niekoľkokrát súťažil ako amatérsky jazdec.

V roku 1984 Eddie vyhral svoje prvé preteky na Brands Hatch a v roku 1986 sa zúčastnil aj na šampionáte F. Ford 2 000. Spočiatku financoval svoje podnikanie obchodovaním s autami, ale od roku 1987 sa stal oficiálnym jazdcom, opäť na F. Ford, s Van Diemenom. Získal tituly RAC a ESSO a predovšetkým festival F. Ford, akési jednorazové majstrovstvá sveta v tejto kategórii. V roku 1988 súťažil vBritský šampionát F.3 a v roku 1989 prešiel do F.3000. V roku 1990 bol s Jordanom tretí v medzinárodnom šampionáte F.3000, potom emigroval do Japonska, kde opäť súťažil s F.3000, ale aj s Toyotou vo vytrvalostných pretekoch, zúčastnil sa aj 24 hodín Le Mans.

V japonskom šampionáte F.3000 bol blízko k úspechu a v roku 1993 debutoval s Jordanom v F.1. V Suzuke skončil šiesty a stal sa protagonistom slávnej hádky so Sennom (za to, že sa dvakrát rozdelil a spomalil svoje preteky). V roku 1994 súťažil v F.1 s Jordanom, ale na druhej GP Brazílie vyvolal viacnásobnú nehodu a bol diskvalifikovaný na tri preteky: to bol jedenz ojedinelých prípadov, keď sa takéto opatrenie prijalo voči vodičovi, ktorý spôsobil nehodu. Treba povedať, že predtým (ale teraz môžeme povedať aj neskôr) sa pri horších nehodách neprijímali žiadne opatrenia, čo....

Ešte jeden rok s Jordanom a potom, koncom roka 1995, podpis zmluvy s Ferrari. Po troch sezónach vo Ferrari, prežitých v Schumacherovom tieni, prišiel v roku 1999 zlom: po Schumacherovej nehode na Silverstone sa ocitol na pozícii prvého jazdca Ferrari, ktoré s ním malo za cieľ získať titul. Írsky jazdec robil ľuďom z Ferrari dlho sen, ale do posledných pretekov bojoval s Hakkinenom,prehráva svetový titul s Fínom o jediný bod, čím rozbíja sny o sláve mnohých fanúšikov Červeného koňa.

Obdarený otvorenou a bezstarostnou povahou je na rozdiel od svojho tímového kolegu veľmi obľúbený pre svoju priateľskosť a dobrú náladu. Jeho pomerne prudká povaha a otvorené spôsoby sa však nepáčili niektorým prominentom v boxoch Ferrari, najmä Jeanovi Todtovi, čo viedlo k jeho nevyhnutnému odchodu z tímu.Maranello.

Posledné dve sezóny pretekal za Jaguar, tím, ktorý stále hľadal správnu rovnováhu, a len v niekoľkých prípadoch mu auto umožnilo ukázať svoju skutočnú hodnotu. Celkovo sa zúčastnil 110 GP (64 s Ferrari, 25 s Jaguarom a 21 s Jordánskom), štyri vyhral (Austrália, Rakúsko, Nemecko a Malajzia, všetky v roku 1999) a dvadsaťpäťkrát skončil na pódiu.