Biografie - Racing Gascon

Eddie Irvine, considerat de mulți ca fiind unul dintre ultimii piloți "de modă veche" (adică un pic goliardic și răutăcios, mai preocupat să se bucure de viață decât obsedat de succes), s-a născut la 10 noiembrie 1965 în Newtownards, Irlanda de Nord. Are o înălțime de 1,78 m și o greutate de 70 kg.

Irvine nu a venit imediat în Formula 1, ci a concurat mai întâi pe motociclete enduro (cu care, de altfel, ar vrea să concureze în continuare), iar apoi și-a făcut debutul pe patru roți cu un vechi Formula Ford 1.600 deținut de tatăl său, care concura de câteva ori ca pilot amator.

În 1984, Eddie a câștigat prima sa cursă la Brands Hatch și, în 1986, a participat și în campionatul F. Ford 2.000. Inițial, și-a finanțat afacerea făcând comerț cu mașini, dar, din 1987, a devenit pilot oficial, tot la F. Ford, cu Van Diemen. A câștigat titlurile RAC și ESSO și, mai ales, festivalul F. Ford, un fel de campionat mondial unic al categoriei. În 1988, a concurat lacampionatul britanic de F.3, iar în 1989 a trecut la F.3000. În 1990 a ocupat locul trei în campionatul internațional de F.3000 cu Jordan, apoi a emigrat în Japonia pentru a concura din nou cu F.3000, dar și cu Toyota în cursele de anduranță, s-a aliniat și la cele 24 de ore de la Le Mans.

A fost aproape de succes în campionatul japonez de F.3000 și a debutat în F.1 cu Jordan în 1993, la Suzuka, terminând pe locul 6 și devenind protagonistul unei celebre dispute cu Senna (pentru că s-a despicat de două ori, încetinindu-i cursa). În 1994 a concurat în F.1 cu Jordan, dar la al doilea GP al Braziliei a declanșat un accident multiplu și a fost descalificat pentru trei curse: acesta a fost undintre rarele cazuri în care s-a luat o astfel de măsură împotriva unui șofer care a provocat un accident. Trebuie spus că înainte (dar acum putem spune și mai târziu), pentru accidente mai grave, nu se lua nicio măsură oricum....

Încă un an cu Jordan, apoi, la sfârșitul lui 1995, semnarea cu Ferrari. După trei sezoane la Ferrari, trăite în umbra lui Schumacher, momentul de cotitură a venit în 1999: după accidentul lui Schumacher de la Silverstone, s-a trezit că este primul pilot al Ferrari, care cu el trebuia să țintească titlul. Pilotul irlandez i-a făcut pe cei de la Ferrari să viseze mult timp, dar s-a luptat până la ultima cursă cu Hakkinen,pierde un titlu mondial în fața finlandezului la un singur punct, spulberând astfel visele de glorie ale multor fani ai Calului Roșu.

Înzestrat cu un caracter deschis și dezinvolt, este foarte iubit pentru prietenia și buna sa dispoziție, spre deosebire de coechipierul său. Cu toate acestea, caracterul său mai degrabă impetuos și manierele sale deschise nu au fost bine văzute de unele persoane importante din boxa Ferrari, în special de Jean Todt, ceea ce a dus la plecarea sa inevitabilă de la echipă.Maranello.

În ultimele două sezoane a concurat pentru Jaguar, o echipă care încă își caută echilibrul potrivit, și doar în câteva ocazii mașina i-a permis să își arate adevărata valoare. În total, a participat la 110 GP-uri (64 cu Ferrari, 25 cu Jaguar și 21 cu Jordan), a câștigat patru (Australia, Austria, Germania și Malaezia, toate în 1999) și a terminat pe podium de 25 de ori.