Біографія - Перегони гасконців

Едді Ірвін, якого багато хто вважає одним з останніх "старомодних" водіїв (тобто трохи голіардним і пустотливим, який більше любить насолоджуватися життям, ніж одержимий успіхом), народився 10 листопада 1965 року в Ньютаунвардсі, Північна Ірландія. Його зріст - 1,78 м, а вага - 70 кг.

Ірвін прийшов у Формулу-1 не одразу, а спочатку змагався на ендуро-мотоциклах (на яких, до речі, і досі хотів би виступати), а потім дебютував на чотирьох колесах на старенькому Формульному Ford 1.600, що належав його батькові, який кілька разів брав участь у змаганнях як гонщик-любитель.

У 1984 році Едді виграв свою першу гонку на Brands Hatch, а в 1986 році взяв участь у чемпіонаті F. Ford 2,000. Спочатку він фінансував свій бізнес, торгуючи автомобілями, але з 1987 року став офіційним гонщиком, знову на F. Ford, разом з Ван Діменом. Він виграв титули RAC і ESSO і, перш за все, фестиваль F. Ford, своєрідний разовий чемпіонат світу в цій категорії. У 1988 році він взяв участь вБританський чемпіонат F.3, а в 1989 році перейшов на F.3000. 1990 року він був третім у міжнародному чемпіонаті F.3000 з Йорданією, потім емігрував до Японії, щоб знову змагатися на F.3000, а також з Toyota в гонках на витривалість, а також брав участь у 24 годинах Ле-Мана.

Він був близький до успіху в японському чемпіонаті F.3000 і дебютував у Ф.1 з Джорданом в 1993 році в Сузуці, фінішувавши 6-м і ставши головним героєм знаменитої сварки з Сенною (за те, що двічі розділився, сповільнивши свою гонку). У 1994 році він виступав у Ф.1 з Джорданом, але на другому ГП Бразилії спровокував кілька аварій і був дискваліфікований на три гонки: це була одназ рідкісних випадків, коли до водія, який спричинив аварію, вживалися такі заходи. Треба сказати, що раніше (але тепер можна сказати і пізніше), за гірші аварії, не вживалися взагалі жодні заходи....

Ще один рік з Jordan, а потім, наприкінці 1995 року, підписання контракту з Ferrari. Після трьох сезонів у Ferrari, прожитих у тіні Шумахера, переломний момент настав у 1999 році: після аварії Шумахера в Сільверстоуні він виявився першим пілотом Ferrari, який разом з ним мав прагнути до титулу. Ірландський гонщик змусив людей з Ferrari довго мріяти, але він боровся до останньої гонки з Хаккіненом,програє фіну титул чемпіона світу з різницею в один бал, тим самим розбивши мрії про славу багатьох шанувальників "Червоного коня".

Обдарований відкритим і легким характером, він, на відміну від свого напарника по команді, користується великою любов'ю за дружелюбність і добрий гумор. Однак його досить імпульсивний характер і відверті манери не дуже подобалися деяким відомим людям в піт-лейн Ferrari, особливо Жану Тодту, і це призвело до його неминучого відходу з команди.Маранелло.

Останні два сезони він виступав за команду Jaguar, яка все ще шукає правильний баланс, і лише в кількох випадках машина дозволила йому проявити себе. Загалом він взяв участь у 110 ГП (64 з Ferrari, 25 з Jaguar і 21 з Jordan), виграв чотири (Австралія, Австрія, Німеччина і Малайзія, всі в 1999 році), і двадцять п'ять разів фінішував на подіумі.