Biografie - De toekomst achter ons

George Orwell werd op 25 juni 1903 in India geboren als Eric Arthur Blair, in Motihari, Bengalen. Zijn familie is van Schotse afkomst.

Zijn vader, een Anglo-Indiër, is een ambtenaar van de Indiase Civil Service, het Britse bestuur in India. Zijn familie is van bescheiden economische komaf en behoort tot de sahib-bourgeoisie die de schrijver zelf ironisch 'landloze adel' zou noemen, vanwege de pretenties van verfijning en decorum die in contrast staan met de magere financiële middelen die hij tot zijn beschikking heeft.

In 1907 keerde hij met zijn moeder en twee zussen terug naar zijn geboorteland en vestigde zich in Sussex, waar hij zich inschreef op de Saint Cyprian School. Hij kwam daar vandaan met een beklemmend minderwaardigheidscomplex als gevolg van het lijden en de vernederingen die hij gedurende zijn zes studiejaren had moeten ondergaan (zoals hij in 1947 beschreef in zijn autobiografische essay 'Such, Such were the Joys'). Desondanks ontpopte hij zich als studentHij was vroegrijp en briljant en won een beurs voor de beroemde Eton Public School, waar hij vier jaar naartoe ging en waar zijn leraar Aldous Huxley was, een verhalenverteller die met zijn Utopias in Reverse een grote invloed zou hebben op de toekomstige schrijver.

Hij vervolgde zijn studie niet, zoals van hem werd verwacht, in Oxford of Cambridge, maar, gedreven door een diepe impuls tot actie, en waarschijnlijk ook door het besluit om in de voetsporen van zijn vader te treden, nam hij in 1922 dienst bij de Indiase Keizerlijke Politie en diende vijf jaar in Birma. Hoewel het zijn eerste roman, 'Birmaanse dagen', inspireerde, was zijn ervaring bij de Keizerlijke Politieblijkt traumatisch te zijn: heen en weer geslingerd tussen zijn groeiende afkeer van imperialistische arrogantie en de repressieve functie die zijn rol hem oplegde, neemt hij in 1928 ontslag.

Terug in Europa bracht zijn verlangen om meer te weten te komen over de leefomstandigheden van de subalterne klassen hem naar nederige baantjes in de armste buurten van Parijs en Londen. Hij overleefde dankzij de liefdadigheid van het Leger des Heils en door ondergeschikte en miserabele baantjes aan te nemen. Deze ervaring wordt verhaald in het romanverslag 'Misery in Paris and London'.

Terug in Engeland wisselde hij zijn werk als romanschrijver af met dat van leraar op openbare scholen, boekhandelaar en romanrecensent voor de New English Weekly.

Toen de Spaanse Burgeroorlog uitbrak, nam hij eraan deel, vechtend in de gelederen van de Partito Obrero de Unificacción Marxísta. De Spaanse ervaring en de ontgoocheling veroorzaakt door de interne verdeeldheid van links brachten hem ertoe een dagboekverslag te publiceren vol dramatische en polemische pagina's, de beroemde 'Hommage aan Catalonië' (gepubliceerd in 1938), alom geprezen als zijn verwezenlijkingVanaf hier, zoals de auteur zelf zal zeggen in het essay 'Waarom ik schrijf' uit 1946, zal hij elke regel uitgeven tegen het totalitarisme.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog redigeerde hij een serie propaganda-uitzendingen naar India voor de BBC, werd redacteur van het linkse weekblad 'The Tribune' en uiteindelijk oorlogscorrespondent vanuit Frankrijk, Duitsland en Oostenrijk voor de Observer.

In 1945 verscheen de eerste van zijn twee beroemde utopische romans 'Animal Farm', een combinatie van de roman met de dierenfabel en de satirische les, die een unicum van Orwelliaanse fictie vormde. In 1948 verscheen zijn andere beroemde werk '1984', een utopie die een wereld voorstelt die wordt gedomineerd door twee superstaten die voortdurend met elkaar in oorlog zijn en intern wetenschappelijk zijn georganiseerd op een manier die niet alleen eenMet deze roman zet George Orwell de zogenaamde traditie van dystopische literatuur voort en blaast hij nieuw leven in, d.w.z. omgekeerde utopie.

Inderdaad:

[ samenvatting uit: "Encyclopedie van de Garzanti-literatuur". ].

Maar in tegenstelling tot andere voorvechters van negatieve eschatologie, zoals Aldous Huxley met zijn 'Nieuwe Wereld' en Evgenij Zamjatin met 'Ons', voor wie het profetische visioen nog tamelijk ver weg was (het speelde zich af in het volgende millennium), wordt bij Orwell een situatie geprofeteerd die zich in de tijd dicht bij ons bevindt. De connecties en assonanties met het communistische regime kunnen daarom nietontsnappen.

George Orwell schreef ook veel non-fictie. Zijn werk varieerde van literaire kritiek tot sociologische onderwerpen en het gevaar van de 'invasie van de literatuur door de politiek'.

George Orwell stierf op 21 januari 1950 aan tuberculose in een ziekenhuis in Londen.