Biografie

André Derain werd op 10 juni 1880 in Chatou (Parijs) geboren in een welgestelde bourgeoisfamilie. Ondanks de wens van zijn vader, die wilde dat hij ingenieur werd, schreef hij zich in 1898 in aan de Academie Julian; in de jaren daarna ontmoette hij Maurice de Vlaminck en Henri Matisse: beiden overtuigden hem ervan zich volledig aan de schilderkunst te wijden. In 1899 ontstond 'De begrafenis' (momenteel geconserveerdin de 'Pierre and Maria-Gaetana Matisse Foundation Collection' in New York), terwijl twee jaar later 'The Ascent to Calvary' verschijnt (nu in het Kunstmuseum Bern, Zwitserland).

Aanvankelijk schilderde hij, beïnvloed door Vlaminck, landschappen met ongemengde, zuivere kleuren langs de Seine; toen hij pas vijfentwintig jaar oud was, kreeg hij de kans om, tussen de Fauves, te exposeren in de Salon d'Automne en de Salon des Independants. In werkelijkheid was zijn gehechtheid aan de huidige fauve vanaf de allereerste werken, gekenmerkt door verfijnde tonen en gedurfde kleurkeuzes (zoals bijvoorbeeld in 'L'Estaque'): André Derain In feite vindt hij dat hij niet anders kan dan de uitbundigheid van kleuren inkapselen in de klassieke harmonie van de compositie, in de voetsporen van het werk van de oude meesters van wie hij een groot bewonderaar is.

In 1905 schilderde hij onder andere 'De omgeving van Collioure', 'Portret van Henri Matisse' en 'Lucien Gilbert'. Na een korte periode van nauwe samenwerking met Paul Gauguin (waarin de levendigheid van de kleuren afnam), kreeg hij in 1909 de gelegenheid om een dichtbundel van Guillaume Apollinaire te illustreren; drie jaar later verfraaide hij een bundel met zijn eigen kunst.van gedichten van Max Jacob. Na in 1916 het eerste boek van André Breton en - later - de fabels van Jean de La Fontaine te hebben geïllustreerd, maakte Derain de beelden voor een uitgave van de 'Satyricon' van Petronius Arbiter. Ondertussen bleef hij schilderen: hij kreeg de kans om dicht bij Pablo Picasso te komen (maar bleef weg van de al te gewaagde technieken van het kubisme), en keerde vervolgens terug naar het clair-obscur enIn navolging van veel andere Europese kunstenaars uit zijn tijd (zoals Giorgio De Chirico en Gino Severini) is hij dus de protagonist van een terugkeer naar orde en klassieke vormen, die dicht in de buurt komt van wat er in Duitsland gebeurt met de Nieuwe objectiviteit Vanaf 1911 begon de zogenaamde gotische periode van André Derain gekenmerkt door invloeden van Afrikaanse beeldhouwkunst en Franse primitieven: tijdens deze maanden schilderde hij stillevens en plechtige figuren (bijvoorbeeld 'De sabbat' en 'Het avondmaal'). Vanaf 1913 concentreerde de Parijse kunstenaar zich op figuurschilderijen: zelfportretten, maar ook genretaferelen en portretten.

Nadat hij aan het einde van de Eerste Wereldoorlog stelling had genomen tegen de verspreiding van het surrealisme en dadaïsme, die als anti-artistieke bewegingen werden beschouwd, wijdde hij zich aan de studie van oude schilders tijdens een reis naar Castel Gandolfo en Rome. De jaren 1920 vormden het hoogtepunt van zijn succes. In 1928 André Derain ontving de Carnegie Prize, die hem werd toegekend voor het schilderij 'The Hunt', en in dezelfde periode stelde hij zijn werk tentoon in Londen, Berlijn, New York, Frankfurt, Düsseldorf en Cincinnati.

Tijdens de bezetting van Frankrijk door de Duitsers bleef Derain in Parijs, hoewel hij het hof werd gemaakt door Duitsland als vertegenwoordiger van het prestige van de Franse cultuur. In 1941, nadat hem het directeurschap van de Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts in Parijs was geweigerd, maakte hij een officiële reis naar Berlijn, samen met andere Franse kunstenaars, om deel te nemen aan een tentoonstellingNazi-kunstenaar Arno Breker. De aanwezigheid van Derain in Duitsland werd zodanig uitgebuit door Hitlers propaganda dat de kunstenaar na de bevrijding werd uitgekozen als collaborateur en verstoten door veel mensen die hem eerder hadden gesteund.

In toenemende mate geïsoleerd van de rest van de wereld, in het begin van de jaren 1950 André Derain Hij kreeg een ooginfectie waarvan hij nooit volledig herstelde. Hij stierf op 8 september 1954 in Garches, Hauts-de-Seine, aangereden door een voertuig.

Derain laat de erfenis na van een schilderkunst die sterk beïnvloed is door het neo-impressionisme (vooral in het begin van de 20e eeuw) en een uitgesproken grote productie die niet zelden gekenmerkt wordt door een naturalisme dat terug te voeren is op Caravaggio. André Derain is verbonden met de esthetiek van de fauve zonder zich er ooit volledig bij aan te sluiten, maar laat een kunst zien die serener, helderder en beheerster is dan deze.