Biografija • Refleksi i kondicioniranje

Ivan Petrovič Pavlov je rođen u Rjazanju (Rusija) 26. septembra 1849. godine. Fiziolog, njegovo ime se vezuje za otkriće uslovnog refleksa (upotrebom pasa). Ovo otkriće, koje je objavio 1903. godine, omogućilo je primjenu objektivnih metoda fiziologije na proučavanje viših nervnih procesa.

Sin crkvenjaka, od roditelja ga je uputio u bogosloviju u svom gradu, gdje je završio prve studije. Ivan ubrzo otkriva zanimanje za nauku; 1870. odlučio je da krene tim putem upisavši se na Univerzitet u Petersburgu, gdje je diplomirao medicinu sa tezom o funkciji srčane inervacije.

Naučnu obuku je potom završio u Njemačkoj, prvo u Lajpcigu, a zatim u Vroclavu; vraća se u zavičaj gdje počinje svoja istraživanja aktivnosti glavnih probavnih žlijezda, čiji će rezultati kasnije biti prikupljeni i izloženi u radu „Pouke o radu probavnih žlijezda“.

Godine 1895. imenovan je za profesora fiziologije na Peterburškoj medicinsko-vojnoj akademiji. Dok istražuje probavu pomoću pasa, Pavlov dolazi do važnog otkrića. Njegov eksperiment je prilično poznat upravo po svojoj jednostavnosti: predstavljanje tanjura mesa psima asocira na zvonjavu, nakonOdređeni broj ponavljanja, samo zvono zvona je dovoljno da se utvrdi lučenje pljuvačke - ono što još nazivamo i "zalijevanje na usta" - kod psa, koje prije poznavanja "navike" nije proizvodilo. U stvari, pas se tako ponaša zbog vještački izazvanog uslovnog refleksa.

Kroz iskustvo, organizam uči da reaguje na podražaje na koje nije navikao da reaguje. Pavlov shvata da je smisao uslovljavanja funkcionalno prilagođavanje organizama njihovom okruženju. Ovim svojim teorijama on će dati značajan doprinos psihologiji učenja: međutim, Pavlov će često imati priliku da ponovi svoju poziciju lekara-fiziologa, a ne psihologa.

Samo godinu dana nakon objave otkrića, doprinosi u ovoj oblasti postali su toliko važni da je dobio Nobelovu nagradu (1904) za medicinu i fiziologiju.

S godinama će prirodni i umjetni uvjetovani refleksi, njihovi modaliteti formiranja i djelovanja, poprimati sve veći značaj u fiziologiji, psihologiji i psihijatriji, čak i sa mješovitim rezultatima. Sovjetska vlada je stoga opremila veličanstvenu i modernu laboratoriju za Pavlova u Koltušingu, blizu Lenjingrada, gradu u kojem će umrijeti 27. februara 1936.