Biografie - Reflecții și condiționări

Ivan Petrovič Pavlov s-a născut la 26 septembrie 1849, la Riazan (Rusia). Medic fiziolog, numele său este legat de descoperirea reflexului condiționat (cu ajutorul câinilor). Această descoperire, pe care a anunțat-o în 1903, a făcut posibilă aplicarea metodelor obiective ale fiziologiei la studiul proceselor nervoase superioare.

Fiu al unui cleric, a fost educat de părinți la Seminarul Teologic din orașul său natal, unde și-a făcut primele studii. Ivan și-a descoperit curând interesul pentru știință; în 1870, a decis să urmeze această cale înscriindu-se la Universitatea din Petersburg, unde a obținut o diplomă în medicină cu o teză despre funcția inervațiilor cardiace.

Și-a completat apoi pregătirea științifică în Germania, mai întâi la Leipzig și apoi la Wroclaw; s-a întors în țara sa natală, unde a început cercetările privind activitatea principalelor glande digestive, ale căror rezultate au fost ulterior adunate și prezentate în lucrarea sa "Prelegeri despre activitatea glandelor digestive".

În 1895, a fost numit profesor de fiziologie la Academia Medico-Militară din Petersburg. În timp ce efectua cercetări asupra digestiei, folosind câini, Pavlov a ajuns la o descoperire importantă. Experimentul său este destul de cunoscut pentru simplitatea sa: prezentând câinilor o farfurie de carne și asociind-o cu un sunet de clopot, după un anumit număr de repetări, sunetul declopoțelul este suficient pentru a determina salivația - ceea ce noi numim și "apetit" - la câine, pe care acesta nu o producea înainte de "obișnuință". De fapt, câinele se comportă astfel din cauza unui reflex condiționat indus în mod artificial.

Prin experiență, organismul învață să răspundă la stimuli la care nu era obișnuit să răspundă. Pavlov înțelege că semnificația condiționării este funcțională pentru adaptarea organismelor la mediul lor. Cu aceste teorii ale sale, el va aduce contribuții notabile la psihologia învățării: cu toate acestea, Pavlov va reitera adesea poziția sa de medic-fiziolog și nu depsiholog.

La numai un an de la anunțarea descoperirii, contribuțiile sale în acest domeniu au devenit atât de importante încât a primit Premiul Nobel (1904) pentru Medicină și Fiziologie.

De-a lungul anilor, reflexele condiționate naturale și artificiale, modalitățile de formare și de acțiune ale acestora, vor deveni din ce în ce mai importante în fiziologie, psihologie și psihiatrie, deși cu rezultate mixte. Guvernul sovietic a amenajat apoi un laborator magnific și modern pentru Pavlov în Koltushing, lângă Leningrad, unde a murit la 27 februarie 1936.