Βιογραφία

• Το ντεμπούτο της ταινίας
• Ο Kirk Douglas τη δεκαετία του 1950
• Η δεκαετία του 1960
• Η δεκαετία του 1970
• Η δεκαετία του 1980 και του 1990
• Τα τελευταία χρόνια

Kirk Douglas , του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Issur Danielovitch Demsky, γεννήθηκε στις 9 Δεκεμβρίου 1916 στο Άμστερνταμ (αμερικανική πόλη στην πολιτεία της Νέας Υόρκης), γιος του Herschel και της Bryna, δύο Εβραίων μεταναστών από την περιοχή που αντιστοιχεί στη σημερινή Λευκορωσία.

Η παιδική και εφηβική ηλικία του Issur είναι μάλλον δύσκολη, περιπλεγμένη από τις δυσμενείς οικονομικές συνθήκες της οικογένειας Demsky. Μεγαλωμένος ως Izzy Demsky, ο νεαρός Αμερικανός αλλάζει το όνομά του σε Kirk Douglas πριν καταταγεί στον αμερικανικό στρατό κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου το 1941.

Στο στρατό, είναι αξιωματικός επικοινωνιών. Το 1944, ωστόσο, λόγω των τραυμάτων του, μπορεί να επιστρέψει στην πατρίδα του για ιατρικούς λόγους. Τότε επανενώνεται με τη σύζυγό του. Diana Dill την οποία είχε παντρευτεί τον προηγούμενο χρόνο (και η οποία θα του χαρίσει δύο γιους: τον Michael, που γεννήθηκε το 1944, και τον Joel, που γεννήθηκε το 1947).

Το ντεμπούτο της ταινίας

Μετά τον πόλεμο, ο Κερκ Ντάγκλας μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και βρήκε δουλειά στο ραδιόφωνο και το θέατρο. Εργάστηκε επίσης σε κάποιες διαφημίσεις, ως ηθοποιός. Έπαιξε σε πολλές ραδιοφωνικές σαπουνόπερες. Αυτή η εμπειρία του επέτρεψε να μάθει πώς να χρησιμοποιεί σωστά τη φωνή του. Ο φίλος του Lauren Bacall τον έπεισε να μην επικεντρωθεί μόνο στο θέατρο αλλά και στον κινηματογράφο. Τον βοήθησε επίσης να πάρει τον πρώτο του μεγάλο κινηματογραφικό ρόλο, συστήνοντάς τον στον σκηνοθέτη Hal Wallis. Ο Kirk προσελήφθη για την ταινία "Η παράξενη αγάπη της Martha Ivers", με πρωταγωνίστρια την Barbara Stanwyck.

Το 1946, λοιπόν, Kirk Douglas Έκανε επίσημα το ντεμπούτο του στην οθόνη στον ρόλο ενός ανασφαλούς, εθισμένου στο αλκοόλ νεαρού, αλλά η μεγάλη του επιτυχία ήρθε μόλις με την όγδοη ταινία του, "Champion", στην οποία υποδύθηκε τον ρόλο ενός εγωιστή πυγμάχου. Χάρη σε αυτόν τον ρόλο, έλαβε την πρώτη του υποψηφιότητα για Όσκαρ (ενώ η ταινία ήταν υποψήφια για έξι βραβεία συνολικά).

Από εκείνη τη στιγμή, ο Kirk Douglas αποφασίζει ότι για να γίνει ένας ολοκληρωμένος σταρ πρέπει να ξεπεράσει τη φυσική του ντροπαλότητα και να δέχεται μόνο δυνατούς ρόλους.

Ο Kirk Douglas τη δεκαετία του 1950

Το 1951, χώρισε τη γυναίκα του και πήρε μέρος στο πρώτο του γουέστερν, με τίτλο "Κατά μήκος του μεγάλου χάσματος". Παράλληλα, έπαιξε για τον Μπίλι Γουάιλντερ στο "The ace in the hole" και για τον Γουίλιαμ Γουάιλερ στο "Mercy for the Righteous", αλλά εμφανίστηκε και στο "Treasure of the Sequoias" του Φέλιξ Ε. Φέιστ.

Αφού συνεργάστηκε με τον Howard Hawks στο "The Big Sky" και με τον Vincente Minnelli στο "The Brute and the Beautiful", συμμετείχε στο καστ της ταινίας "The Story of Three Loves", του Gottfried Reinhadt, στο επεισόδιο "Equilibrium". Στη συνέχεια επέστρεψε στον κινηματογράφο με τις ταινίες "The Persecuted" και "Act of Love", πριν συμμετάσχει στον "Οδυσσέα" του Mario Camerini.

Το 1954 ο Kirk Douglas παντρεύτηκε ξανά, αυτή τη φορά την παραγωγό Anne Buydens (η οποία του χάρισε άλλους δύο γιους: τον Peter Vincent, που γεννήθηκε το 1955, και τον Eric, που γεννήθηκε το 1958). Την ίδια χρονιά ίδρυσε τη δική του εταιρεία παραγωγής, με την ονομασία Παραγωγές Bryna (Bryna είναι το όνομα της μητέρας).

Η δεκαετία του 1950 αποδείχθηκε ιδιαίτερα παραγωγική, όπως αποδεικνύεται από τους ρόλους που απέκτησε στις ταινίες "20.000 λεύγες κάτω από τη θάλασσα" του Richard Fleischer και "Το πεπρωμένο στην άσφαλτο" του Henry Hathaway, αλλά και στο "Ο άνθρωπος χωρίς φόβο" του King Vidor.

Στο δεύτερο μισό της δεκαετίας, έπαιξε τον ρόλο του ζωγράφου Βίνσεντ βαν Γκογκ στην ταινία "Lust for Life", σε σκηνοθεσία του Βινσέντε Μινέλι. Χάρη σε αυτόν τον ρόλο, κέρδισε Χρυσή Σφαίρα καλύτερου ηθοποιού σε δραματική ταινία και ήταν υποψήφιος για Όσκαρ καλύτερου ηθοποιού σε πρωταγωνιστικό ρόλο. Στη συνέχεια εμφανίστηκε στην ταινία "The Indian Hunter", του Αντρέ Ντε Τοθ, και στην αντιμιλιταριστική ταινία "Paths of Glory", τουStanley Kubrick.

Η δεκαετία του 1960

Τη δεκαετία του 1960 σκηνοθετήθηκε και πάλι από τον Stanley Kubrick στο " Σπάρτακος "Έπαιξε επίσης στο "Εμείς οι δύο ξένοι" του Richard Quine και στο "Το ζεστό μάτι του ουρανού" του Robert Aldrich. Βρήκε τον Vincente Minnelli πίσω από την κάμερα στο "Δύο εβδομάδες σε μια άλλη πόλη", πριν εργαστεί στο "The Hook" του George Seaton και στο "The Five Faces of the Assassin" του John Huston.

Στη συνέχεια Kirk Douglas Εμφανίστηκε στο "Night Fighters", του Melville Shavelson. Μεταξύ 1966 και 1967 εμφανίστηκε στο "Paris is Burning?" του René Clément, στο "The Way of the West", του Andrew V. McLaglen, και στο "Caravan of Fire", του Burt Kennedy, πριν πρωταγωνιστήσει στο "Jim the Irresistible Detective", σε σκηνοθεσία David Lowell Rich.

Η δεκαετία του 1970

Στο γύρισμα της δεκαετίας του '60 και στις αρχές της δεκαετίας του '70, βρέθηκε στον κινηματογράφο με τις ταινίες "Brotherhood", του Martin Ritt, και "The Compromise", του Elia Kazan. Επέστρεψε στη μεγάλη οθόνη με την ταινία "Men and Cobras", του Joseph L. Mankiewicz. Αφού εργάστηκε στο "Four Bell Tolls", του Lamont Johnson, συμμετείχε στην ταινία του Michele Lupo "A Man to Respect".

Ο Kirk Douglas δοκίμασε τις δυνάμεις του ως σκηνοθέτης, αρχικά με το "A Magnificent Jailbird", στο οποίο τον υποστήριξε ο Zoran Calic, και στη συνέχεια με το "The Justiciers of the West". Το 1977 συμμετείχε στο "Holocaust 2000" του Alberto De Martino, ενώ ακολούθησαν το "Fury" του Brian De Palma και το "Jack of the Cactus" του Hal Needham.

Η δεκαετία του 1980 και του 1990

Αφού έπαιξε το 1980 για τον Stanley Donen στην ταινία "Saturn 3", ο Kirk επέστρεψε για να συνεργαστεί με τον Brian De Palma στην ταινία "Home Movies - Family Vices" και στη συνέχεια εντάχθηκε στο καστ της ταινίας "Countdown Dimension Zero" του Don Taylor.

Στις 16 Ιανουαρίου 1981, έλαβε το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, μια από τις σημαντικότερες τιμές για Αμερικανούς πολίτες, από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζίμι Κάρτερ.

Το 1982 επέστρεψε στον κινηματογράφο με το "The Snowy River Man", σε σκηνοθεσία του George Miller, και την επόμενη χρονιά εμφανίστηκε στο "The Escape of Eddie Macon", με τον Jeff Kanew πίσω από την κάμερα. Ο ίδιος ο Kanew τον σκηνοθέτησε στο "Two Incorrigible Guys".

Το 1991, ο Ντάγκλας εμφανίστηκε ξανά στη μεγάλη οθόνη με τις ταινίες "Όσκαρ - Ένας φίλος για δύο κόρες", του Τζον Λάντις, και "Βεράζ", του Ξαβιέ Καστάνο. Μετά από ένα διάλειμμα, επέστρεψε στην υποκριτική στην ταινία "Αγαπητέ θείε Τζο", του Τζόναθαν Λιν, το 1994. Δύο χρόνια αργότερα, το 1996, σε ηλικία 80 ετών, του απονεμήθηκε το βραβείο Όσκαρ για το επίτευγμα ζωής .

Τα τελευταία χρόνια

Οι τελευταίες του δουλειές είναι τα "Διαμάντια", από το 1999, το "Family Vice" (όπου έπαιξε τον ρόλο του πατέρα του χαρακτήρα που υποδύεται ο γιος του Μάικλ Ντάγκλας), από το 2003, και το "Illusion", από το 2004. Το 2016 έφτασε στην ηλικία των 100 ετών, που γιορτάστηκε από ολόκληρο τον κινηματογραφικό κόσμο.

Πέθανε σε ηλικία 103 ετών στις 5 Φεβρουαρίου 2020.