Elämäkerta - Vaaleanpunaisen pantterin jäljillä

Ne, jotka tuntevat Peter Sellersin niin tavalliset ja samalla niin omituiset kasvot, eivät voi olla miettimättä, mistä tämä vastustamattomalla koomisella vireydellään varustettu näyttelijä sai kuuluisaksi tulleen muuntautumiskykynsä.

Pelkästään vilkaisemalla valokuva-albumia, jossa hän on ollut mukana eri sarjoissa, on vaikuttavaa havaita, miten monenlaisiin ilmeisiin hän kykeni.

Hänen roolisuorituksistaan kaksi on jäänyt unohtumattomiksi: hölmön intiaanin naamio Hollywoodin juhlissa (komedian mestariteos) ja komisario Clouseaun rooli, joka teki hänestä rikkaan ja kuuluisan.

Richard Henry Sellers syntyi Southseassa, Hampshiressa (Iso-Britannia) 8. syyskuuta 1925, ja hän kasvoi ympäristössä, joka oli täydellinen hänen lahjakkuudelleen: hänen vanhempansa olivat kokeneita varietee-näyttelijöitä, ja häneltä ei mennyt paljon aikaa oppiakseen kaiken tarvittavan taitojensa vaalimiseksi. Seitsemäntoista vuotiaana hän liittyi RAF:iin ja järjesti näytöksiä sotilastovereilleen, ja tätä toimintaa hän jatkoi pian sen jälkeen.kun hän esiintyi musiikkisalissa imitaattorina ja pasuunan soittajana. 1950-luvun alussa hän teki elokuvadebyyttinsä, mutta vasta vuonna 1955 hän tuli tunnetuksi kömpelönä gangsterina elokuvassa "The Lady Killer".

Vuonna 1951 Miranda Quarryn kanssa solmitun lyhyen avioliiton jälkeen hän meni naimisiin Anne Howen kanssa, jonka kanssa hän sai kaksi lasta, Michaelin ja Sarahin. Valtavan näyttelijänlahjakkuutensa ansiosta hän otti vastaan vaikean käsikirjoituksen elokuvasta "The Mouse's Roar", jossa hän näytteli useita hahmoja. Hänen suorituksensa teki vaikutuksen herrasmieheen nimeltä Stanley Kubrick, joka tarjosi hänelle ensin pientä roolia elokuvassa "Lolita".(1962), ja sen jälkeen hänet muistetaan elokuvasta "Dr. Strangelove", joka on toinen esimerkki englantilaisen näyttelijän muuntautumiskyvystä (hän näytteli elokuvassa peräti kolmea eri roolia).

Yksityiselämässään hän keräsi avioliittoja ja suuria intohimoja. Kun hän oli seurustellut tiiviisti Sophia Lorenin kanssa, jonka hän tapasi "La miliardaria" -elokuvan kuvauksissa, hän meni vuonna 1964 naimisiin kauniin ruotsalaisen näyttelijättären Britt Eklandin kanssa, jonka kanssa hän sai toisen tyttären, Victorian, ja joka oli hänen kumppaninsa "Caccia alla volpe" -elokuvassa (Vittorio De Sican elokuva 1966).

Sillä välin hän on jo pukenut päälleen Clouseaun, kuuluisan ranskalaisen komisarion, jolle Blake Edwards omistaisi menestyksekkään sarjan "Vaaleanpunaisesta pantterista" (1963) alkaen. Onnekas rooli, joka sai alkunsa kuuluisasta hylkäämisestä: Peter Ustinov oli alun perin valittu näyttelemään kömpelöä ranskalaista komisariota, mutta hän halusi mieluummin omistautua näyttelemään...Hercule Poirot, toinen kuuluisa salapoliisi (eri lajia kuin Clouseau), joka on syntynyt Agatha Christien kynästä.

Uno sparo nel buio -elokuvaa (1964) lukuun ottamatta kaikki myöhemmät nimikkeet (1980-luvulle asti) olivat omistettu Clouseau-sarjalle, josta muun muassa sai alkunsa Vaaleanpunainen pantteri -piirrosfilmi, jonka hahmo esiintyi ensimmäisen jakson alkuteksteissä ja josta tuli kansan rakastama (Henry Mancinin legendaarisen soundtrackin ansiosta).

Sellersin vuorossa on sitten vastustamaton Hrundi V. Bakshi, ei-toivottu vieras hyvin erikoisissa Hollywood-juhlissa (Blake Edwards, 1968): rooli, joka vie hänet suoraan elokuvahistoriaan.

Myöhemmin katsojat arvostivat häntä elokuvassa "Kutsu illalliselle murhan kanssa" (kiinalaista Charlie Chania matkivan etsivän roolissa) ja ujona, ulkopuolisena herrasmiehenä elokuvassa "Beyond the Garden", joka oli yksi hänen suosituimmista esityksistään, koska hän oli poissa niistä koomisista kliseistä, joihin kaikki nyt yhdistivät hänen nimensä.

Eronnut Britt Eklandista, hän meni naimisiin Lynne Frederickin kanssa vuonna 1977 ja palasi pian sen jälkeen takaisin elokuvan "The Fiendish Dr. Fu Manchu Conspiracy" kuvauksiin. Hän ehti juuri ja juuri saada elokuvan kuvaukset valmiiksi, kun hän kuoli sydänkohtaukseen 24. heinäkuuta 1980.

Elokuussa 2005 julkaistiin Peter Sellersin uralle ja elämälle omistettu elokuva "You Call Me Peter" (mukana Geoffrey Rush, Emily Watson ja Charlize Theron).