Biografía

• Florence Foster Jenkins soprano
• Vida social en los círculos neoyorquinos
• Una desventaja que también es un talento
• Un artista que sabe ser apreciado y deseado
• El último concierto
• La película biográfica sobre su vida

Nacimiento de Florence Foster, más tarde conocida como Florence Foster Jenkins - nació el 19 de julio de 1868 en Wilkes-Barre, Pensilvania, Estados Unidos, hija de Mary Jane y Charles, un acaudalado abogado. De niña recibió clases de piano: tras convertirse en una excelente músico, actuó -siendo aún una niña- por toda Pensilvania e incluso en la Casa Blanca durante la presidencia de Rutherford B. Hayes.

Una vez graduada, expresa su deseo de ir al extranjero a estudiar música, pero tiene que enfrentarse a la negativa de su padre que, aunque puede permitírselo, no le paga los gastos. Así que, junto con el Dr. Frank Thornton Jenkins En 1885 se casan, pero pronto enferman de sífilis.

Desde entonces, no hay rastro del Dr. Jenkins (no se sabe si ambos se divorciaron o separaron): Florence Foster Jenkins En cualquier caso, también conservará el apellido de su marido.

La mujer de Filadelfia se las arregla para mantenerse dando clases de piano: sin embargo, a raíz de una lesión en un brazo se ve obligada a renunciar a esta oportunidad de ganarse la vida, y se encuentra sin medios de subsistencia. Durante algún tiempo vive en una condición muy cercana a la pobreza, y se acerca a su madre Mary, que acude en su ayuda. En ese momento las dos mujeres se trasladan a Nueva York.

Es a principios del siglo XX cuando Florence toma la decisión de convertirse en cantante de ópera.

Florence Foster Jenkins soprano

En 1909, año de la muerte de su padre, heredó suficiente dinero para emprender una carrera musical. Al mismo tiempo, conoció a St. Clair Bayfield, un actor shakesperiano originario de Gran Bretaña, que pronto se convirtió en su mánager. Más tarde, ambos se fueron a vivir juntos, permaneciendo el uno al lado del otro...del otro para el resto de sus vidas.

Vida social en los círculos neoyorquinos

Empezó a frecuentar los círculos musicales de la Gran Manzana, la chica de Pensilvania también tomó clases de canto; poco después también fundó su propio club, El Club Verdi No rehuyó unirse a otros muchos clubes culturales femeninos, tanto históricos como literarios, asumiendo en varias ocasiones el cargo de directora musical.

Florence Foster Jenkins también participa en la producción de tableau-vivant Una de sus fotografías más conocidas es la de ella con alas de ángel, un traje diseñado y confeccionado para ella inspirándose en el cuadro de Howard Chandler " Christy Stephen Foster y el ángel de la inspiración ".

Una desventaja que también es un talento

En 1912, comenzó a actuar en recitales: aunque tenía un modesto sentido de la afinación y era incapaz de mantener el ritmo, Florence Foster Jenkins Sin embargo, ha conseguido hacerse famosa. Quizá sea precisamente por sus interpretaciones poco convencionales. Es bastante incapaz de sostener una nota, y obliga a sus acompañantes a compensar sus errores rítmicos y sus variaciones de tempo con diversos ajustes.

Sin embargo, se hace querer por el público porque sabe entretenerlo, más allá de su dotes de canto cuestionables Además, aunque su falta de talento es evidente, Jenkins cree que es buena. Llega a compararse con sopranos como Luisa Tetrazzini y Frieda Hempel, desairando las risas burlonas que no pocas veces se escuchan durante sus actuaciones.

Probablemente, sus dificultades se deban -al menos en parte- a las consecuencias de la sífilis Para complicar aún más sus actuaciones, hay que tener en cuenta que éstas incluyen canciones muy difíciles desde el punto de vista técnico, pero que exigen un registro vocal muy amplio y acaban por resaltar aún más sus defectos y carencias.

La música que aborda mezcla lieder, el repertorio operístico estándar y canciones que ella misma ha compuesto: una mezcla que va desde piezas de Brahms a obras de Strauss, Verdi o Mozart, todas evidentemente difíciles y desafiantes, por no decir prohibitivas, para sus habilidades, pero también piezas compuestas por Cosmé McMoon, su acompañante.

Un artista que sabe ser apreciado y deseado

En el escenario, sin embargo, Florence Foster Jenkins también destaca por los elaboradísimos trajes que lleva, que ella misma concibe y confecciona, así como por su costumbre de lanzar flores en dirección al público mientras mueve un abanico con una mano.

Florence, en cambio, limita sus actuaciones, a pesar de las numerosas peticiones de espectáculos que le llegan. Una cita habitual, sin embargo, es el recital anual que tiene lugar en el Ritz-Carlton de Nueva York, en el salón de baile.

En 1944, sin embargo, Florence sucumbió a la presión del público y aceptó cantar en el Carnegie Hall, en un acontecimiento tan esperado que las entradas se agotaron con semanas de antelación.

El último concierto

Para el gran acontecimiento, que se celebró el 25 de octubre de 1944, entre el público se encontraban Cole Porter, la bailarina y actriz Marge Champion y muchas otras celebridades, como el compositor Gian Carlo Menotti, la soprano Lily Pons y su marido André Kostelanetz, y la actriz Kitty Carlisle.

Sin embargo, la cantante de Pensilvania murió poco después: dos días después del concierto en el Carnegie Hall, Florence sufrió un ataque al corazón que la debilitó enormemente y la llevó a la muerte el 26 de noviembre de 1944.

La película biográfica sobre su vida

En 2016 se rodó y distribuyó una película que cuenta su historia: se titula " Florence Foster Jenkins "La cantante está interpretada por Meryl Streep, que destaca en un reparto en el que también figuran Rebecca Ferguson, Simon Helberg, Hugh Grant y Nina Arianda.